境界系譜 -Cross Scene- モニタの向こう側で

## 第2話「遠隔指令」

# 境界系譜 -Cross Scene- モニタの向こう側で

## 第2話「遠隔指令」

「先生の...同じこと？」

工藤が、タブレットを抱えたまま困惑した表情を浮かべる。

御堂は、キーボードを軽くたたき、新しいウィンドウを開く。

「これを見て」

画面には、各放火現場周辺の人の動きを示すヒートマップが表示される。

そこに、不自然な規則性を持った人の流れが浮かび上がっていた。

「この点と点を結ぶ人の流れ」

佐々木が食い入るように画面を見つめる。

「まるで...プログラムされたような」

「ご名答」御堂が頷く。「この犯人は、他人を使って放火を実行している。しかも、その手法が...」

「人為的な群衆誘導」

佐々木が息を呑む。「私たちが研究している群衆行動パターンの応用ですね」

藤堂が眉をひそめる。

「どういうことです？」

「簡単に言えば」御堂が説明を始める。「SNSでの情報操作や、電子マネーの微額取引を使って、特定の場所に人を誘導している。そして、その中に、実行犯が...」

「でも、そんなことが可能なんですか？」

「可能です」工藤が画面に近づく。「僕たちの研究でも、人の流れは予測可能だって分かってます。タイムセールの情報を流したり、ポケモンGOみたいなゲームのポイントを置いたり...」

「そう」御堂が続ける。「この犯人は、私たちの研究を理解している。そして、それを犯罪に応用している」

研究室の空気が、さらに張り詰める。

「それだけじゃない」

御堂は、新たなウィンドウを開く。

「各現場でのWi-Fi接続記録を見て」

「これは...」

佐々木が画面を指さす。

「同じデバイスからの遠隔接続？」

「ああ。しかも、その接続パターンが...」

御堂は言葉を切る。

そこに映し出されたデータは、

彼らの研究室が開発した制御プロトコルとよく似ていた。

「まさか」藤堂が声を潜める。「内部の人間？」

御堂は、静かに首を振る。

「違う。これは...挑戦状だ」

モニタの青い光が、研究室の闇を照らし続ける。

その向こう側で、誰かが、彼らの研究を利用して、

静かに、そして確実に、事件を重ねていた。

---続く---