こんこんこんろろ狐のお宿

ようこそ！子ぎつね亭へ 2

「こちらにどうぞ！お部屋の準備は出来ています！」

　こんこん、こんろろと狐のお宿。

　悟は手を引かれるまま宿の中に入りました。

　手を引かれながら、ついつい行くのは少女の姿。

　桜色の着物に身を包み、楽しそうに前を歩く小雪の姿です。

　もっと詳しく言えば、彼女の頭の上の狐耳。ふわふわ尻尾。

「さぁ。こちらがお客様のお部屋となります」

　あれは本物か？なんて思っていると小雪は一つの部屋の前で止まりました。

　中をのぞき込めば、6畳ほどの和室。

　隅々まで綺麗に掃除され、ピカピカの和式机が目に入ります。

　改めて悟はあたりを見渡します。

　長い廊下。大きな窓。外には雪の積もった小さな庭。

　まるで、まさに、そこは綺麗な旅館そのもの。

　少しして悟は目の前の少女に「ここはどこか」と尋ねました。

　ようやく頭が追い付いてきた所です。少女は微笑みます。

「ここは、狐のお宿。異世界に行くお客様が時たまに迷い込む迷い宿。これから巻き込まれる大変な行く末の前に、ほっと一休みの為のお宿です！」

　少女の言葉に悟は考えました。

　長く長く、考えて。彼女の耳と尻尾を再び見つめて。

　恐る恐ると口を開いたのは数十秒後――。

　――つまりは異世界…？

　はい。正解。

　ここは狐のお宿。

　様々な理由から異世界へと呼ばれた者たちが

　何の因果か迷い込む異世界のお宿。

　呼ばれた世界に行きつく前の。

　たった一日だけの、一休みの為の異世界のお宿。

　小雪はその宿屋の女主人なのです。

　愕然とする悟に小雪は頭を下げます。

「驚くことはございましょうが。私に出来る事があれば何なりと！お食事まではまだまだ時間はかかりますが、冷えた身体を温めるなら温泉はどうでしょう！」

　なんて。笑顔を浮かべて、小雪は楽しそうに尻尾を揺らすのです。