レイラの憂鬱

第1話 プロローグ

　彼とは、ずっと一緒にいた。

　私が、いつも、彼の後をついてまわった。

　でも、二人の間に、血の繋がりは無い。

　彼の名は、リドリー。彼の母親は、我が家のメイドをしていた。だが、産後の日立ちが悪く、死んだ。

　そして、私の母親が引き取り、私と一緒に育った。彼の父親が誰かは知らない。勇者だと言う噂はあった。

　私の名は、レイラ。この王国の第三王女。王位継承権は七番目だ。

　物心がついた時には、側に居た。同じ年の同じ日に生まれた。

　彼が六歳になった時、つまり、私も六歳になった時、彼に告げた。

「私は、異世界から来たの」

「何それ？」

「まあいいわ。問題ないもの。いつ迄も一緒よ」

　それからいつものように遊んだ。

　私が九歳になり、私の母親が死んだ時、又、彼に告げた。

「ねえ、何か覚えて無い？　この風景？」

　最悪の結末に至る物語の始まりの風景。

　時間循環の起点。

「何を？」

「ううん。何でもない」

　彼は、というか私以外の全ての人は、何も知らない。

　その日を最後に、私は彼と遊ぶことはおろか、話すことすらしなかった。

　私は、彼を遠ざけた。

　彼を厄災から、遠ざける為に。