詐欺師試験

第1話 詐欺師試験

詐欺師免許更新試験の季節がやってきた。

会場となる地下施設に、全国から腕利きのペテン師たちが集まってくる。私も５年ぶりの更新だ。試験に落ちれば、詐欺師としての資格を失う。

「それでは、第一回詐欺師技能検定試験を始めます」

試験官は怪しげな紫のスーツを着た中年男性。明らかに偽物のロレックスを着け、安物のカツラをかぶっている。一流の詐欺師なら、もう少しマシな偽装をするはずだが。

「第一問」試験官が告げる。「あなたの口座に100万円が振り込まれました。これは誤送金です。さて、あなたはどうしますか？」

簡単すぎる。私は即座に解答用紙に書き込んだ。

『すぐに返金します。ただし、振込手数料2000円をご負担いただきます。これを500人分。計100万円の利益です』

試験官が不敵な笑みを浮かべる。

「第二問」試験官の声が妙に明るい。「この試験の受験料10万円は、何の為に徴収したと思いますか？」

私は一瞬、固まった。そして、全てを悟った。

この試験自体が、完璧な詐欺だったのだ。

試験官が大声で笑い出す。カツラが滑り落ち、紫のスーツがはじける。

「見事！あなたは合格です！」

私も思わず笑ってしまった。見事に騙された。これぞプロの仕事だ。

「ただし」試験官が付け加える。「これは違法な詐欺です。警察です」

「なっ！」

私が逃げ出そうとした時、試験官が再び笑う。

「冗談です。本当に警察だったら、こんな話はしません」

「では、この試験は？」

「それも、受験料も、全て本物です。詐欺師に詐欺を疑わせ、でも本当は正当な試験でした。これぞ最高の詐欺というものです」

「しかし、それが本当だという証拠は？」

試験官は黙ってニヤリと笑った。

結局、この試験が本物だったのか詐欺だったのか、未だに分からない。ただ、免許証だけは確かに届いた。それすらも偽物かもしれないが、私はそれを使って今日も稼がせてもらっている。

この話も、もしかしたら全部嘘かもしれない。でも、それこそが詐欺師の真髄というものだろう。

（終）