中学生の私を救ったもの

第1話

中学生の私を救ったものがある。

それは、定期テストである。

私は定期テストに救われ、そして、傷つけられた。

初めての定期テストで、私は学年内で2位の成績をとった。感想は、「こんな私でも、2位になれるんだな」だった。

正直、私は順位なんてどうでもよくて、ただ自分の時間が取れて、ほどよく勉強ができればそれでよかった。

しかし、私は周りの意見を気にした。

「あなたなら1位になれるよ」

周りの期待に流され、私は無理をして勉強をするようになった。

無理をしないと、私の元々の学力では1位になれなかった。

何度も定期テストを受けても、順位は2位のまま。

無理に無理を重ねて、2年生の最初のテストでようやく1位をとれた。

待っていたのは達成感ではなく、開放感だった。

「もうこれ以上無理をしなくていい」

その感情だけが、湧き上がっていた。

しかし、それは間違いだった。

ここから、1位を維持しなければいけない生活が始まった。

いつも気を抜けず、勉強を重ねた。

2年生の1年間、私は1位をとり続けた。

ここまで頑張れたのは、周りからのプレッシャーがあったから。

そして、定期テストに自分の存在価値を見出したからである。

私は運動ができず、根暗で友達もあまりいなかった。

勉強だけが、私の武器だった。

体育で大活躍のあの子にも、クラスのムードメーカーのあの子にも、勉強なら勝てる。

そこに自分の存在価値を見出したのだ。

定期テストは、私を救った。何もなかった私に、価値を与えてくれた。

ただ、これで終わりではなかった。

私は、2年生の秋、摂食障害になったのである。

もともとダイエットをしていたのもあったが、勉強のストレスが限界を迎えたのだろう。過食嘔吐がやめられなくなったのである。

過食嘔吐がやめられなくなってから、勉強がなおさらつらくなった。

しかし、私は自分の存在価値を失いたくなくて、そのまま勉強を続けた。

3年生になってから、すべてがどうでもよくなった。

高校受験さえうまくいけばいいや、定期テストの「順位」なんてどうでもいいと。

2位になったり1位になったりを繰り返した3年生だったが、別になんとも思わなかった。

結局、高校受験は成功した。

大学生になった今も、摂食障害は治っていない。

定期テストに対する私の想いは、当時を思い返せば、異常だと思う。

でも、それが私の中学生活を彩ったことは間違いない。

存在価値を見出すきっかけとなったのだ。

私は自分の中学校生活を、いい意味でも悪い意味でも、忘れることはないだろう。