　白い階段を上がって、右手にある部屋が母のいる２０２号室だ。

　そっと、ドアを開けると、中から笑い声が聞こえる。

　寝たきりの母の真横で、笑って立っている背の高い女の子がいた。きっと、あの子が水面ちゃんだな。

　ベッドに近づいて母の顔を覗くと、こちらもガリガリに痩せ細っているが、弱弱しく笑っていた。水面ちゃんは可愛らしい顔に、笑うとえくぼがみえる。ちょうど、背はぼくよりも頭一つ低い感じだった。

　何よりも病室のベッドに注ぐような涼しい風に、水面ちゃんの長い髪がなびくようは、とても綺麗で儚かった。

　白衣を着た医者が来た。

　母の容態を鑑み。

　ぼくにちょっと、とドアの方を向いた。

　ぼくは付いていくと、廊下で医者は、母は明日にも危ないかも知れないので、その間。水面ちゃんとできるだけ仲良くしていてほしいと言った。彼女は話せないのだが、彼女も明日辺りから危ないといっている。

　ぼくには信じられなかったが、医者が嘘を言っても仕方がない。その証拠に医者の次のセリフを聞いて、ぼくの中で愕然とし、納得をした。

「彼女は悪性新生物。上皮内癌なんだ」

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