クロノスの目

第10話 星の子供たち

アルケウス・ペンドラゴン

昇星者の手引きを読んでから二年が経っていた。昇星者になりたいという好奇心と願望が内側で膨らみ続け、ついにある日、抑えきれなくなった。

「ママ、昇星者になる方法を教えてくれない？」

ママは私の目の中の興奮を観察し、しばらく考えてから質問で返した。「学ぶために最も必要な才能は何だと思う？」

しばらく考えた。主観的な質問だったが、いくつかの選択肢を考慮した後、答えた。

「努力です。知識はとても広大で、一生かけても全てを学ぶことはできません。だから努力が重要なんです」

母は少し茶目っ気のある笑みを浮かべて答えた。

「お金よ。少しでも学ぶには、たくさんの本を買う必要があるわ」

母の予想外の答えに思わず笑ってしまった。私は口をとがらせて尋ねた。

「努力でもなく、知識でもなく、お金でもないなら、昇星者になるために最も必要な才能は何なの？」

アデレードは、より真剣な口調で最後に明かした。

「昇星者になるための最も重要な才能は洞察力、より簡単に言えば知覚よ」

「知覚って何？」と私は興味深そうに尋ねた。

「直感は知識よりも正確で、努力よりも速いのよ」と母は優しい声で説明した。「世界に存在するすべての能力は直感から始まったの。例を挙げましょう。一足す一は何になる？」

「もちろん二です」と私はためらわずに答えた。

「そうね。では、なぜ一足す一が二になるのか説明できる？」

最初の自信が少し揺らいで、私は躊躇した。「一に一を足すと二になるからじゃないですか？」

アデレードはうなずいた。

「そうよ。でも、今あなたが感じているその不思議な感覚が啓示なの。昔、一足す一が二になることがわからなかった時代があったの。それは多くの知識と努力を組み合わせて証明されてきた。でも今では、そのプロセスを経ることなく、一足す一が二になることを完璧に理解できているでしょう？」

私は母の言わんとすることを理解し始め、うなずいた。

「能力は無から生まれる現象ではないの。一足す一が二になることを知らなかった時でも、答えが二だとわかっていたようなものよ。誰かが努力と知識を注いでそれを見つけ出す方法と、誰かが自然に理解して気づく方法。だから、直感は私たちの世界を支配する法則を理解する最も速い方法なのよ」

彼女は一旦言葉を止め、その言葉が私の心に染み込むのを待った。

「直感は指を鳴らすだけで得られるものではないわ。一足す一が二になる理由は、学者たちが長年かけて証明してきたからよ。もちろん、そのプロセスを経ずに正しい答えに気づける人もいるわ。そういう人たちを...天才と呼ぶわ」

「天才...」と私は独り言のように、その言葉を味わった。

「私は間違っていないと確信しているわ」と母は続けた。「すべての生き物は才能を持って生まれ、それを磨けば誰でも天才になれるの」

母の言葉について深く考えた。本当に誰でも天才になれるのだろうか？

アデレードは私の物思いに沈んだ表情に気づき、より深い視点を共有することにした。「ねえ、私の子よ」と彼女は始めた。その声は家の壁を超えて、無限の彼方へと消えていくようだった。「今の私たちは星の塵にすぎないの。あなたが踏む大地、私たちのDNAの窒素、あなたの血液の鉄分、歯のカルシウム、あなたと私の中の炭素、それらはすべて星の核の中で生まれたの。これらの星が超新星として爆発するとき、その内部で形成された元素を宇宙空間に解き放つの。時間とともに、それらの元素が集まって新しい星や惑星、その他の天体を形作るの。夜空を見上げるたびに、私たちは自分たち自身の歴史の一片を見ているのよ。私たちを構成するすべての元素は、この世界が存在する遥か前に輝いていた星々の心臓部で創られたの。あなたがそうであり、あなたが触れるものは、星の物質なの。本質的に私たちは...星の子どもたちなのよ」

母の言葉は私に新しい世界を開いてくれた。喉に込み上げるものを感じ、一瞬、今聞いたことの重大さに圧倒された。私の存在の一つ一つの原子が星の心臓部で作られたという考えは、私をとても小さく、そして同時に壮大な存在に感じさせた。

しばらくの深い沈黙の後、私は心の中で燃えていた質問を投げかけた。

「じゃあ、どうやって昇星者になれるの？」

母は私の熱意に微笑んだ。「昇星者になるには、使用者の意識が世界と一致し、共鳴する必要があるの。たとえば、深い精神状態よ」

「深い精神状態って何？」と私は自分の年齢相応に尋ねた。

「個人が集中すると、心は周りのすべてを感じ取れるほど深くなるの。昇星者たちはこれを『目覚めの領域』と呼んでいるわ。目覚めの領域に入った瞬間、個人は超感覚的知覚で外界を認識できるようになり、目で見えるものを超えて見ることができるの」

「私にもできる？」

「誰にでもできるわ」

目覚めの地平線を垣間見ることは誰にでもできることだったが、同時に、誰もが入れるわけではなかった。多くの人は最後の一歩を踏み出せずに、入り口で立ち止まってしまう。

「まず自分自身を感じ、そしてそれを通り過ぎる必要があるの」と母は説明した。「それが起こると、異なる世界が開かれるわ。私の言っていることがわかる？」

「はい」と私は目を閉じて集中しながら答えた。

その瞬間、私は根本的な疑問に直面した。私は本当の自分についてどれだけ知っているのだろう？私は本当は誰なのだろう？私は初めて、自分自身を明確に定義することがいかに難しいかを悟った。要約するには自分についてのことが多すぎ、そのどれもが正確ではなかった。

「私は、本当は何なのだろう？」

その瞬間、ある単純な真実が澄んだ水の中の魚のように浮かび上がってきた。調和した精神状態、母の先ほどの発言は恐ろしく正確だった。

私は自分の脳を超えた世界を知らないことに気づいた。脳の概念、真実は私が見るすべての感覚と現実が実際には恣意的で不完全だということだった。絶対的な現実はなく、現実は知覚に結びついており、したがって各人の内なる世界の一部だった。

定義する必要はなく、ただ感じればいいのだと理解した。鋭い心だけが残るだろう。自分を定義しようとする代わりに、自分だと思っていたすべてのものを消し去った。なぜなら、そうして消していけば、最後には何も残らないからだ。そして最後には、私の思考さえも消えていった。

突然、私の目は大きく見開かれた。