氷魚の閑話休題

隣に座る女

みなさんは「金縛り」というものをご存知だろうか。

最近、科学的視点から「金縛り」は存在しておらず、睡眠に関係があると証明されつつある。だが、私にはどうしても科学では説明しきれない部分がこの「金縛り」なのではないかと思う。

体験したことがある方はいるのだろうか。

私はたくさんある。

多い時は週に3回。真夜中にトイレでも暑さでも寒さでもなく、ふっと目を覚ます。夢ではないと感覚的に分かるのだ。

身体が動かない。でも、目だけは動かせる。そのような金縛りに私はよく遭遇する。

けれど、不思議と恐怖はなく、慣れてきて「あぁ、また金縛りか」と目を閉じて再び眠りに落ちる。

そんなある日、私はウトウトしてしまい、絨毯の上で寝てしまった。

しばらくして、何かが私の腕に触ってきたような気がした私はそっと目を開けた。

動かない。

また金縛りか、と思った私はいつものように目を閉じようとした。そこでふっと思ったのである。さっき、私の腕を触ったのは誰だ？と。

さらに首が少し動くのではないか。いつもと違う金縛りに、私は不審に思ったのである。

その時、右から何らかの気配を感じ取り、ゆっくりゆっくりと、首を右のほうに向けた。

そこには、女の人が座っていたのである。それもまた不思議な光景で。

カーテンは閉まっており、当然光が部屋に差し込むわけがない。しかし、その女の人は光っていたのだ。私は首が動けなく、意識もぼやけていたせいか、顔は見えなかった。

わかることは二つ。

一つは光っている女の人だということ。

もう一つは右側がとても温かったこと。

気のせいかもしれませんが、その女の人は私に笑いかけてきたような気もしたのだ。

気がつくと、私はいつのまにか再び眠りに落ちていた。目を覚ますと、体は自由に動き、慌てて右の方を見るともうそこに女の人の姿はなかった。

母に「ねぇ、さっき私の部屋に来た？」と聞くと「行ってないわよ」と怪訝そうな顔で答えた。

「どうして？」と聞かれたので、私はこう答えた。

「知らない女の人が私を起こしてた」

母は「まさか！夢じゃないの？」と笑っていましたが、夢じゃないと私は確信していた。

ーーーーまだ腕に残る温もりを感じながら。