ボッチの僕、イケメンの俺

第1話 私とお付き合いしてください

「俺の彼女に何か用か？」

　低く響くその声は、街中のざわめきを一瞬で凍らせた。

　軽薄な笑い声を上げていた男たちの表情が硬直し、一斉にこちらへ視線を向ける。

　ベンチに座る彼女――橘美咲もまた、驚いたように目を見開いて僕を見上げている。

数分前――

　夕方、街中の雑踏に混じりながら、僕――白石悠真は、バイト先へ向かっていた。人混みは苦手だが、この時間帯の街はどこか安心感を与えてくれる。誰も自分を気にしない。そんな匿名性が心地よかった。

　ふと目に留まったのは、ベンチに座る少女――彼女を囲む数人の男たちの姿だった。馴れ馴れしい口調で話しかけられ、彼女は困惑した表情を浮かべている。引きつった笑顔で「ごめんなさい、急ぎの用事があって……」と断ろうとしていたが、男たちは引き下がる気配を見せない。

「なあ、少し付き合ってよ。」

「一人？ 何してんの？」

　彼女がぎこちなく笑うたびに、男たちはますます図に乗っていく。

（……まずいな。）

　普段の僕なら、声をかける勇気も出ずに見て見ぬふりをしていただろう。けれど、今は違う。バイトへ行くために「イケメンモード」に切り替えた自分には、相手に舐められる心配はないし、万が一喧嘩になったとしても問題ない。合気道二段の腕前は伊達じゃない。

（いや、正義感とかそんな大層な話じゃない。ただ、困ってる人を見て放っておけないだけだ。）

　視線を戻した瞬間、彼女の顔が目に入った。その瞬間、僕の胸の奥がざわめいた。

（橘美咲……？）

　同じ学校の美少女で有名な橘美咲。あの「美少女四天王」の一人が、こんなところでこんな目に遭っているなんて。クラスでも一方的に名前を知っているだけの存在だった彼女が、まさか目の前で困っているなんて予想もしなかった。

　自然と足が前に出る。損得勘定なんて考えていない。ただ、目の前で困っている彼女を助けたいという気持ちが、僕を突き動かしていた。

「俺の彼女に何か用か？」

　堂々と男たちの間に割り込み、彼らを睨みつける。

　隣で彼女が小さく息を飲むのが聞こえたが、視線を逸らさずにリーダー格の男を見据える。

「なんだお前。」

「彼氏だって？ 嘘ついてんじゃねえよ。」

　男たちの一人が口元に不敵な笑みを浮かべ、一歩前に出る。その視線には挑発的な色が混じっていたが、僕はその場で動じる素振りを見せなかった。

「聞こえなかったか？ 俺の彼女だ。それ以上近づくな!!」

　僕の低い声に、リーダー格の男が舌打ちしながら肩をすくめる。

「……つまんねえ。」

　彼らはつまらなそうに吐き捨てると、散々に冷やかし合いながらその場を去っていった。去り際にちらりとこちらを見てきたが、僕が動じないのを見て、完全に諦めたようだ。

「助かったわ……ありがとう。」

　ふわりとした声が耳に届いた。振り返ると、美咲が僕を見上げていた。その瞳には、さっきまでの困惑が消え、安堵と感謝の色が浮かんでいる。

（まさかこんな場所で、しかもこんな状況で会うなんて……。）

「勝手に彼女だなんて言って悪かった。困ってるように見えたから……。」

　できるだけ冷静に言葉を選びながら答える。イケメンモードの自分なら、学校での「僕」とは印象が違いすぎて、美咲が僕の正体に気づくことはないだろう。何しろ、彼女とはこれまで一度も話したことがないのだから。

「嘘でも助かったわ。本当にありがとう。」

　彼女が柔らかく微笑む。その笑顔には、安堵と感謝が滲んでいて、思わず心の中が揺れる。学校で見る橘美咲とはどこか違う。落ち着いているけれど、どこか儚げにも見えた。

（こんな一面もあるんだな……。）

「それじゃ……。」

　僕がその場を離れようと背を向けた瞬間、背後から彼女の声が飛んできた。

「待って！」

　振り返ると、美咲が小走りで近づいてくる。彼女の瞳は真っ直ぐで、揺れる気配はない。

　その手がわずかに握りしめられているのが目に入り、彼女が何かを決意しているのだと感じた。

「……私とお付き合いしてください！」

　突然の告白に、頭が真っ白になる。

　彼女の声は震えていなかったが、頬が赤く染まっているのがわかった。視線を外すこともできず、ただその場に立ち尽くす。

　彼女の言葉が胸の中で反響し続けている。

（俺……どうする？）

　「イケメンモード」の俺として助けた結果が、こんな展開になるなんて予想外だった。だけど、彼女の瞳に浮かぶ真剣さに触れ、適当に流す選択肢は浮かんでこない。

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今回もお読みいただきありがとうございます！✨

美少女やイケメンからの告白……なんて、青春の憧れそのものですよね！💖 そんな夢のようなシチュエーション、現実ではなかなか経験できないけれど、小説の中なら叶えられるのが魅力。書きながら「こんなことあったらどうしよう！」なんて自分もドキドキしています（笑）。

みなさんも一度は憧れたことがあるんじゃないでしょうか？そんな思い出や感想があれば、ぜひ教えてください！✨