【読者参加型小説 毎日17時投稿】門司港と神戸、二つの港町が織りなす謎の旋律。 沈黙に隠された嘘、交わる運命、そして真実への追想―― その鍵を握るのは、あなたの推理。

第1話 門司港の始まり

雨の音が、港町の静寂を切り裂いていた。門司港。昭和の面影を残す街並みは、どこか懐かしい温もりを感じさせるが、その空気にはどこか不穏な影が漂っていた。

三田村香織は助手の藤田涼介とともに、小さなカフェ「リトロ」の扉を押し開けた。このカフェは、門司港で行方不明になった女性――松浦由美が最後に目撃された場所だった。

「ここね、松浦由美が最後に来たっていうカフェは。」

香織が呟くと、涼介が小声で付け加えた。

「この町でこんな事件が起きるなんて珍しいな。いつも平和そうな顔してる町なのに。」

カフェの中は、雨の日らしい静けさに包まれていた。カウンターの奥でコーヒーを淹れていた初老の男性が、二人に気づき、軽く頭を下げた。

「いらっしゃいませ。お席は――」

「すみません、探偵の三田村香織です。」

香織は名刺を差し出した。男性は一瞬驚いた表情を浮かべたが、すぐに真剣な顔つきになった。

「探偵……松浦さんの件ですか？」

「ええ。彼女がこちらにいらっしゃったと伺いまして。」

店主は少し考え込むようにしてから口を開いた。

「確か、十日ほど前だったと思います。よくいらっしゃる方でしたが、いつもより少し様子が違った気がします。」

「様子が違った？」

香織はさっとメモ帳を取り出し、ペンを走らせる。

「ええ……なんというか、そわそわしているように見えましたね。それに、誰かと会う予定があったようで、何度も外に出たり入ったりしていました。」

「その相手について心当たりはありませんか？」

店主は首を振った。

「いや、特に。ただ、一度電話をしていたようで、その時『神戸』という言葉を口にしていたのを覚えています。」

「神戸……」

香織は思わず呟いた。松浦由美は地元をほとんど離れることがない女性だったという。そんな彼女がなぜ神戸に行こうとしていたのか。

「他に、松浦さんの様子で気になったことは？」

店主は少し考え込んだ後、思い出したように言った。

「そういえば……何か手帳に書き込んでいる様子を見かけました。でも、すぐに閉じてしまって……。」

香織は頷き、カフェを出る準備を始めた。

「ありがとうございました。助かりました。」

外に出た香織は、雨上がりの空を見上げた。雲が切れ、薄い青空が見え始めている。

「神戸か……」

香織は呟くと、涼介が少し心配そうな顔をして口を開いた。

「どうする？地元での生活をもっと掘り下げる？それともいきなり神戸に行くか？」

香織は悩むように足を止めた。松浦由美の家や地元の友人を調べれば、失踪の背景が見えてくるかもしれない。しかし、「神戸」というキーワードは引っかかる。

「まずは、足元を固めるべきか、それとも直接神戸で動きを追うべきか……どちらが良い選択かしらね。」

涼介は肩をすくめ、軽く笑った。

「どっちを選んでも、あんたの直感が当たる気がするけどな。」

背景：事件の全貌（読者向けプロローグ）

門司港で静かな生活を送っていた松浦由美。だが、彼女の平穏は突如として破られた。失踪の直前、彼女はなぜ神戸に向かおうとしていたのか？そして、その行動の背後には何が隠されているのか？

同時に神戸では、資産家・城戸達也が心臓発作で死亡した。しかし、その死には疑問が残る。そして、城戸と接触していた松浦由美の名前が浮かび上がった。

二つの港町を舞台にした失踪事件と不審死事件。それぞれに散らばる手がかりが繋がる時、沈黙の裏に隠された真実が暴かれる――。

選択肢

1.門司港での聞き込みを進める

•松浦由美の家や地元の友人に接触し、失踪前の彼女の様子を探る。

2.神戸への移動を優先する

•神戸での松浦由美の足取りを追い、接触していた人物を特定する。

3.松浦由美の親友に直接会う

•松浦の親しい友人から、彼女の内面に関する情報を引き出す。

応援コメント依頼

投票締切：明日7時まで！

応援コメントに選択肢番号と理由を記載してください！番号だけでも大歓迎です！

例：

•1番：まずは地元の様子を固めるべき！神戸に行く前に全体を把握しないと！

•2番：神戸というキーワードが気になる！先に行動を追ったほうが早そう！

•3番：親友なら彼女の気持ちを理解しているはず！核心を突けそう！

「あなたの選択が物語を動かします！」

次回予告

松浦由美の失踪事件に隠された真相を追い、香織が次に動く場所はどこなのか？

門司港と神戸、二つの港町を繋ぐ点と線が徐々に浮かび上がる。

読者の選択が事件解明の鍵となる次回をお楽しみに！

「真実はあなたの推理の先にある――」