恋した私とノンケな佐々原さんと余計な百合豚泉さん

１４．余計……な？ 指示

　楽しくランチを食べた後、図書館の談話室へと戻ってきた。私たちが座っていた席がそのまま空いていたので、その席に座る。

「サンドイッチ美味しかったね。もっと食べられたら、もう一つ食べれたのに」

「二個食べるのは夢だよね。運動後だったら、頑張れば食べられそうかな？」

「二種類の味が楽しめるのはいいわね。あのサンドイッチが半分になればいいのにって思わない？」

「それいいね！　二種類のサンドイッチが楽しめれば良かったのになー」

　久しぶりに食べたサンドイッチは美味しかった。食べさせ合いをして、他の味が楽しめた事は良かったけれど、やっぱり落ち着かない。ハーフにして二種類楽しめれるようになればいいのにな。

「うっ」

　えっ、どうしたの泉さん！　うめき声を上げて蹲る泉さんを前に私たちは慌てた。

「泉さん、どうした！？　お腹の調子が悪くなった！？」

「だ、大丈夫？　トイレとか行く！？」

「……はぁはぁ、大丈夫よ。ちょっと、百合不足で体が不調になっただけだから。いつもは小説や漫画を読んで補給していたんだけど、今日は勉強を教えていたから補給できなくて」

「ウチの為に……ゴメン、泉さん！」

　そ、そんな！　泉さんって百合を補給できていないと体調がおかしくなるの！？　さっきまであんなに楽しそうにしていたけれど、本当は辛かったんじゃないのかな？

　だったら、わた、私が泉さんの代わりに佐々原さんに勉強を教えないと！

「泉さんは休憩をしてて。午前中に泉さんが頑張ってくれた分、午後は私が頑張るから！」

「そうしてくれるとありがたいわ。できれば二人が仲睦まじく勉強をしている光景が見られたら……きっと私の体調も良くなるはずよ」

「仲睦まじい……で、できるかどうか分からないけれど……鼻血が出ないように頑張ってみる！」

「もっと良くなるために、私から指示を出すわ。それに従ってくれると、すぐに体調が良くなるかも」

「じゃあ、ウチらがそれをすれば泉さんの体調は良くなるんだな」

　そ、そこまで百合が不足していたなんて……いつもはどれくらいの百合に浸っていたんだろう。学校の休み時間にはかならず小説を読んでいたから、もしかしてそれと同じくらいの時間が必要なのかな？

　まだなんとなくしか百合が分からないけれど、泉さんが指示を出してくれるんなら自然な百合になるはずだよね。どれだけ泉さんの為になれるか分からないけれど、頑張ろう。

「それじゃあ、水島さんよろしく」

「よ、よろしく」

「今はこのところをやっていて、文章からして意味不明なんだよね」

「これだね……だったらまとめてあるから、まずはそこを読んで貰って」

　ぎこちないながらも勉強が再開された。教科書を見せられて、今やっている範囲を確認する。その部分はまとめていたはずだから、ノートを捲ってその部分を見せてあげた。

　佐々原さんは真剣な表情でノートを見る。その横顔は凛々しくて、思わず見惚れてしまうほどだ。心地いい鼓動が鳴って、ずっとこの気持ちに浸っていたい気がする。

「うん、やっぱり水島さんがまとめたノートは分かりやすくていいね。自分のペースで学べるから、とっても良い感じだよ」

　ノートに向けられていた視線がこっちに向いた。とても嬉しそうな表情をしてそんな事を言ってくるから、鼓動が高鳴って仕方ない。そんな顔を間近でみせられたら、どうにかなっちゃうよ。

「そこで、これよ」

　その時、私を現実に引き戻す声が聞こえた。佐々原さんから視線を外して泉さんを見ると、泉さんはノートに文字を書きなぐっていてそれを見せつけていた。

　そのノートには「お礼に頭を撫でる」と書いてあって、それが泉さんの指示だと気づいた。もう一度、泉さんの顔を見て見るととても期待に満ちた目を向けてきている。

　えっと、これは……私が頭を撫でられる方になる？　佐々原さんに？　……そ、そんなこと！

「じゃあ、水島さん。ノートをまとめてくれてありがとね」

　慌てている隙に佐々原さんの手が私の頭に乗る。そして、優しい手つきで撫でてくれる。

　嘘……佐々原さんが私の頭を撫でてくれている！　こういう時ってどうしたらいいの！？　えーっと、えーっと……！

「ワン！」

　咄嗟に私は犬の鳴き声を真似した。

「なんで、犬の鳴き声をっ！？」

「思ってた反応と違う！　一瞬で百合じゃなくなった！　うっ、百合が足りない！」

　あわわ、どうやらこの反応は間違いだったみたい！　こういう時ってどんな反応をするのが正解なのー！？

「そういう時は照れて恥ずかしがる姿が見たかったのに……どうしてそうなったっ！」

　泉さんが悔しそうに机を叩いていた。そ、そうか……そういう時はそんな反応をするのが正しかったのか。い、今からでも間に合うかなぁ……。

「え、えへへ……」

「今更笑っても百合は戻ってこないのよっ！」

「渾身のギャグが滑って、笑って許してっていう感じにみえるね」

「もっと、尊い空気よ降りてこいっ！」

　今更笑ってもダメだったみたい……百合って難しい。百合になれば佐々原さんと仲良くなれるはずだったのに、私にはその素質がないってこと？　それは困る、仲良くなりたいのに！

「次、次の指示をお願いします！　次こそは百合にしてみせます」

「……よし、その言葉を信じるわ。次のお題は……これよ！」

　物凄い勢いでノートに文字を書きなぐった。それを私たちに見せてくる。

「『落ちたペンを拾おうとして、手が重なってドキッ』……なるほど」

「いや、勉強はどこにいった」

「じゃあ、佐々原さん」

「お、勉強始める？」

「ペンを落としてください」

「その小芝居は続くの？」

　ちょっと怪訝な佐々原さん。これは私たちが仲良くなるのに必須だから、やるんだよ。

　視線で訴えると、あまり納得してないふうに佐々原さんがペンを落とした。ここで、素早く手を伸ばして……手が重なってっ！

　シュバッ！　と、手を伸ばすと私が一人でペンを拾ってしまった。そこに佐々原さん成分はない。

「違うわ！　もっと、あっ……ってな感じでゆっくり拾わないと！」

　泉さんの指導が入る。そ、そうだよね……そうじゃないと手が重ならない。再度ペンを床に置くと、深呼吸をしてその時を待つ。

「スタート！」

　泉さんの合図に私が動く。ゆっくりと動いて、手を重ねるタイミングを図って……そう思っているのに手はまた素早くペンの拾う。

「水島さん……どうして！？」

「だ、だって……」

　予想に反する私の行動に泉さんが声を上げる。そうだよね、今度こそ手が重なるって思ったところに、さっきと同じ行動をしたんだから。でも、それには理由があるの。

「手が重なると思ったら、恥ずかしくなってできなかった。自然に重ならないように手が素早く動いてしまったのっ」

「まぁ、恥ずかしいって思っているとそうなるよね」

「くっ……事前に分かっていたからできなかっていうのっ。それもまた……よしっ」

「えっ、いいのっ！？」

　だって、だって！　手が重なると思ったら、できなくなるのが当然だよ！　事前に手を重ねてくださいって言っているようなものだから、そんな勇気がないよ！

「だったら、今度は……！」

「次は私ができそうなことでお願いっ」

　次の指示を泉さんが真剣に考え始めた。佐々原さんとの進展の為に良い指示が来るように祈った。お願い、何かいい案をっ！

「えっと、それで……私の勉強は？」