るい、フタカコロモ

プロローグ

　そこには、炎があった。

　そこには、破壊があった。

　そこには…一人の少女がいた。

「…っ」

　あたりには炎上する建物、逃げ回る住人。そして、体が透けた者たちがいる。

　絶え間なく爆発の音が響き、瓦礫が飛来する中、少女はただ走る。

　向かう場所はたった一つ。

　眼前に見える、灰色の巨大な人型のいる場所だ。

「……」

　彼女はある者の名を呼ぶ。そして、その胸元には、抱え込まれた一つの袋があった。

　中身があるのか、少し膨らんだ紙製のものが。

　彼女はそれを抱え、必死に走っていく。

　今は確かな形を持つ体で、大地を踏みしめていく。

「…」

　ただ、向かうだけなら今のような体である必要はない。

　他の透けた者たちと同じように、不確かな体を持つ存在、[不確定存在者]として宙を飛んでいけばよい。

　だが、それではいけないのだ。

　何物にも触れられないその体では、今持つものを持ってはいけない。

　約束の、今までで最高の作品を持ってはいけない。

　だから、服が必要だった。腕と足首の輪と共にすることで、その身の過剰な変化を押さえ、確かな形を得るために。

　そして彼女は仮の確かな体を持つ存在、[仮定存在者]としてその地、[フォレスト・アラヤ]を走る。

「はぁぁぁぁぁぁぁ！！」

　空より叫びが聞こえる。

見上げれば二つの月。その下には二つの影が見える。作り物の翼を広げ、己の二振りの得物を幾度となくぶつけ合わせる者たちのものだ。

　走る彼女を含め、その他の者たちを守ろうとする側。

　走る彼女を含めた、通常は透けている者たちを排除しようとする側。

　二つの存在はぶつかり続ける。

　そして、それとは別に、都市に破壊を振りまく者が存在した。

「…私は」

　少女は前を、前方をしっかりと見なおす。

　その先にいる巨大な人型…今は廃ビルと一つとなって暴れる、彼女の大事な相手を。

「…あなたがいたから、気づけた」

　人型は暴れる。

　とりつくもの、[幻影魔女]としての力をいかんなく発揮し、しかし自身を制御できず、感情の赴くままに、破壊をまき散らす。

　己を消し去ろうとする者たちを避けようとして、ただ続ける。

　その中を、少女は走る。

「…あなたが手伝ってくれたから、私はつくれた」

　彼女は想う。

「…あなたがいたから、止まっていた足を、進められた」

　月下で、二つの斬撃が重なる。

　それを踏めた全てを、頭に電球がある女性は、高い塔より心配げに見守る。

「…あなたが…いたから」

　透けた女性は、怪しく笑う。

「…あなたに、謝りたい」

　少女の胸に抱かれた袋が、両腕に締め付けられる。

「…それで…これを、ちゃんと贈りたい。…だから…！」

　彼女は…[不確定存在者]の一人、良衣美(いいみ)るいは、ただ走る。

　大事な彼女の下へ。

　初めて誰かを想い、のためにつくった、一つの服を持って。

　偏見と差別、破壊と守り、悪意と心配、不安と恐怖の渦巻く都市の中、必死に。

「……私は…！」

▽―▽

　そこは、開拓時の失敗により、確かなものと不確かなものが混ざり合い、共存する星。

　[不確星アグラーヤ]である。