地獄の業火で焼かれても──底辺配信者は、アンチが増えるほど最凶に？！

一章１１話「幕開けの夜」

　肋が軋みを上げて、赤く変色したミミズ腫れが、ズキズキと痛む。

　直後、振り下ろされる鞭に、体が強張った。

「いや！　やめてください！」

　いくら叫んだところで、助けが来ることはない。

　私に跨り、ヘラヘラと笑う男が何度もムチを振るう。

「痛い……。痛いです……！」

　男性アイドルとのオフ会。

　そんなもの、彼氏に内緒で来るんじゃなかった。

　今更後悔したところで、状況は変わらない。

　すると、目の前の男が、私を見下ろす。

　青い髪と瞳、端正な顔立ち。

　画面越しに見ているだけで、幸せだったその表情は、酷く歪み、汚らしく映った。

「……お前さ、反応がワンパターンすぎて、つまんないよ」

　何を言われているのか、理解できなくて黙る私。

　するとサラサラっと髪を靡かせた。

「お前も、もっと楽しめよ。……感情的になってくれよぉ〜！　なぁ！」

　言って、腰に装備されたナイフを取り出す。

「……なに、それ」

　ダンジョンモンスターのドロップ品で作られた武器は、固有の能力を持つ場合がある。

　彼の手にしたナイフは、毒々しい紫色。

　私は一目見て、そのナイフが毒の効果を持つものだと悟った。

「やめて！　死にたくない！」

「あはぁ……！　そうだろ？　ムチじゃ死なないもんな！？」

　言って彼は首元にナイフを近づける。

　私は、縛られた手足で踠きながら、必死に抵抗していた。

「あははは！　楽しいだろ？　スリリングだ！」

　下卑た声が木霊している。

　その時、腕にチクっと刺すような痛みが走った。

「……え？」

「あはは！　いつまで生きていられるかなぁ？」

　手に持たれたナイフの切先に、赤い液体が付いている。

　ダンジョンに入り始めて半年に満たない私は、判断がつかなかった。

　ナイフがどれだけの毒性を持ち、どうすれば死なないのか。

　そもそも、こうなる前に、私は逃げられなかったのか、と。

　私は溢れる涙を拭うこともできず、彼に懇願する。

「お願い、死にたくない！　死にたくないの！　彼と……、結婚が……」

「あはぁ、無念だろうね。気持ちはわかるよ。……辛いね。苦しいよね」

　言って頬を伝う涙を彼は優しく拭いとる。

　そして慈悲のような優しい笑顔で囁くのだ。

「彼氏と結婚する予定だったのかなぁ？　婚前で亡くなってしまうのは、彼もかわいそうだね」

　泣き喚く私の声が反響して、鼓膜を揺らしている。

　グルグルと回る視界は、跨ったまま優しく声をかける青髪の男を、天使だと錯覚させた。

「助けて、お願い。死にたくないんです」

「そうだよね、死ぬのは怖いよ。でもさ……」

　言って彼は顔を俯かせた。

「──婚前にぃ！　彼氏に内緒でぇ！　男と会うお前が悪いよなぁ！　ギャハハ」

　生温かい涙が、地面に溢れてシミを作る。

　そうだ、全て私が悪いのだ。

　死んでしまっても、仕方がないのかもしれない。

「ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい……」

　彼は笑いながら何度も、そのナイフで私を突き刺す。

　血が滲むほど拳を握る。痛みを感じることを彼はきっと許さない。

「ごめんなさい！　ごめんなさい！」

　謝ることしか、私には許されていない。

　助けて欲しいと願うこと、死にたくないと思うことも許さない。

　彼氏への贖罪だけが、私に許された言葉なのだと知った。

「ごめん、なさい……」

　眼前の青髪天使は、笑いかけて言う。

「……これだから身勝手な女は嫌いだ」

　私が人生最後に見たのは、そう吐き捨てて立ち上がった男に、トドメを刺される。その光景だった。