眠れぬ夜の寓話たち

第6話 オオカミ少年②

「……ちゃん！　お兄ちゃん！！」

　首を動かして視線を向けると、日向と華が俺の手を握って泣いていた。

「あれ……、どう……して？」

　口が乾いていて、うまく声を出すことができなかった。

「お兄ちゃん！！　気がついたんだね！」

　日向と華は嬉しそうに目を細める。

「ここ……は？」

　俺は首を動かして辺りを見回した。

　今寝ている場所に、まったく見覚えがなかった。

　日向と華は顔を見合わせると、困ったようにこちらを見た。

「私たちもわからないの。気がついたらここにいて……。私と日向もそれぞれ別の部屋にいたんだけどね。あ、変な双子には会った？」

　華が身を乗り出すように聞いた。

「双子……？　何のことだ？」

「そっか……。お兄ちゃんは会ってないんだね」

　華はどこか残念そうだった。

　そうだ。俺たちはあれから三人で逃げたんだった……。

　俺が捕まるのは別によかった。

　ただ、華や日向のことは絶対にバレるわけにはいかない。

　それで、包丁や杖を持って逃げたんだった……。

　俺はゆっくりと体を起こした。

　もしかして、俺たちは何かあって死んだのか？

　それでここに？　日向や華まで巻き添えにして？

　ここが死後の世界だとしたら、俺には今、後悔しかない。

　辺りを見ていると、枕元に本があることに気づいた。

　それは『オオカミ少年』の絵本だった。

　嘘ばかりついて、誰にも信じてもらえなくなった少年の話……。

「俺、自首するよ……」

　思わず口から零れた。

　もしまだ俺が死んでいないのなら。やり直せるのなら。

　俺の言葉に、日向と華が顔を見合わせ、ゆっくりと頷いた。

「私たちもそうしようって、さっき話してたの」

「お、おまえたちはダメだ！　自首するのは俺だけでいいんだよ！」

　俺は慌てて言ったが、二人は静かに首を横に振った。

「そんなのダメ。全部本当のことを話すべきなのよ。お兄ちゃんを悪者にして逃げるのはもう嫌なの」

　日向と華はまっすぐに俺を見つめていた。

「一緒に行こう？」

「華……」

　そのとき、突然の眠気に襲われた。

　あれ、今まで寝てたのに、なんで……。

　重い瞼を上げると、華と日向も眠そうにしていた。

　これは……。

　ギーッと音がして、部屋の扉が開く。

　扉の向こう、二人の少女の姿がかすかに見えた気がした。