元勇者の修羅、現代最強の傭兵になる

1 並行世界「チキュウ」

俺が目を開けたとき、そこは見慣れた地球ではなかった。

空気の匂い、砂の感触、青空の広がり。

一見すれば、地球と見紛うほどだ。

だが、俺の感覚が告げていた。

ここは別の世界だと。

並行世界「チキュウ」

戦いを求め、俺は自らの魔法でこの地に転移した

胸を高鳴らせながら、大地に足を踏みしめた瞬間から、全てが俺の期待を超えるものだった。

この世界は東と西に二分され、全面戦争の渦中にあった。

戦車、航空機、無人機が暴れ回り、街を焼き払い、大地を血と炎で覆い尽くしていた。

俺が立ち尽くす荒野の先では、戦火の音が大地に響いていた。

『修羅、この光景がお主を満たすか？』

頭の中に響く声。

黒炎の霊刃に宿る亜神、神威からの念話だ。

『これだ。これこそ俺が求めていたものだ。』

俺は神威の重さを感じながら歩を進めた。

大地には無数の兵士の遺体が散らばり、赤黒い血が焼けた砂に染み込んでいた。

空を舞う無人機が爆音を響かせ、戦車の砲弾が地を揺るがしている。

だが、俺の胸の中にあるのは歓喜だけだった。

『この世界なら退屈しない。』

俺は前方に広がる戦火を見据えた。

西陣営の巨大な戦車が列を成し、その上空には無人機が編隊を組んでいる。

そして、それを迎え撃つ東陣営の傭兵団。

彼らは最前線で戦い、命を燃やしていた。

その光景を目にした瞬間、俺の中で何かが弾けた。

ここに入れば、戦い放題だ。

俺はそう確信し、傭兵団の本部を目指した。

本部に到着した俺を迎えたのは、血と鉄の匂いが漂う粗末な施設だった。

中には屈強な男たちが集まり、それぞれが武器の手入れや訓練に励んでいた。

その中で目を引いたのは三人だ。

最初に声をかけてきたのは、短髪で傷だらけの顔をした男。

「新入りか？名前は？」

「修羅だ。」

「俺はガロン。戦場では突っ込み役だ」

その隣で黙々と武器を磨いていたのは、長身で痩せた男。

視線だけをこちらに向ける。

「そいつはリック。狙撃が得意だが口数は少ない。お前みたいなのが好きかどうかは分からんがな。」

最後に現れたのは、年齢不詳の女性。

短い髪を揺らしながら、挑発的な笑みを浮かべている。

「私はマリア。ここで唯一まともな人間と言っておくわ。あんた、本当に戦いたいの？」

「それ以外の理由でここに来る奴がいるのか？」

三人は俺を値踏みするように見つめた後、互いに笑い声を上げた。

その目は、試すつもりであることを告げていた。

「じゃあ、ルールに従ってもらおうか。入団試験だ。」

傭兵団の規則に従い、俺は試験場に立った。

目の前には24人の傭兵たち。

それぞれが武器を構え、俺を取り囲んでいた。

『どうする、修羅』

『命は取らない。』

試験の合図が響き渡り、全てが動き出した。

俺は周囲に探知魔法を展開し、目立った動きを察知し続けながら闘う。

最初に飛び込んできたガロンを含めた4人の兵士。

俺はその動きを感じ取った瞬間、足を踏み出した。

左手でナイフを弾き、膝でガロンの腹を突き上げる。

瞬間、地面に崩れ落ち動かなくなった。

次の兵士が目の前に現れる。

身体をひねり、刃をかわしながら一歩踏み込み、片手で顔面を打ち抜く。

そのまま意識を失い、倒れた。

さらに数人が接近するが、その足音を聞き逃さない。

片足で空気を蹴り上げ、宙に浮くようにして、振り下ろされた武器を目の前で避けながら踏み込む。

そのまま、身をひねりつつ黒炎の霊刃を横に振る。

その一振りで、二人が次々と吹き飛び、残りの兵士もその衝撃で立ちすくんだ瞬間、右足で床を蹴って跳びかかる。

横合いから蹴りを入れた男が腰を砕け、倒れる。

連続した動きの中で流れる水のように、次々と兵士を倒していく。

特殊なゴム弾が飛んできたが、空中で素早く反転し無駄なく一回転して銃弾を避け、次の兵士に一気に近づく。

瞬時にその肩を掴み、腕をひねりながら後ろに投げ飛ばす。

地面に叩きつけられた兵士はそのまま動かなくなった。

面倒になった俺は

背後に閃光魔法を放ち傭兵たちの視覚を奪い

魔力を乗せた黒炎の霊刃を一閃

残っていたリックとマリアを含めた傭兵たちを吹き飛ばす！

その時、壮年の男--バルカが近づき、震える声で言った。

「アンタこんな力を…これ現実なのか…」

目の前で繰り広げられた戦闘に、ただ驚愕し、信じられない思いを隠せなかった。

少し顔を引き締め、続けた。

「ウチにきてくれ！是非！！金ならいくらでも出す！最新の兵器だって使い放題、女も食い物も、好きなだけ選べる！」

バルカの言葉が響く中、俺は冷たく告げた。

「女はいらん、男もいらん。俺はどうも記憶喪失のようだから…戦況と兵器の情報を可能な限り提供しろ、戦闘力が高い傭兵や兵士の事も教えろ」

俺が求めているのは、戦いだけだった。