元勇者の修羅、現代最強の傭兵になる

1 並行世界「チキュウ」

俺が目を開けたとき、そこは見慣れた地球ではなかった。

空気の匂い、砂の感触、青空の広がり。

一見すれば、地球と見紛うほどだ。

だが、俺の感覚が告げていた。

ここは別の世界だと。

並行世界「チキュウ」

戦いを求め、俺は自らの魔法でこの地に転移した。

胸を高鳴らせながら、大地に足を踏みしめた瞬間から、全てが俺の期待を超えるものだった。

この世界は東と西に二分され、全面戦争の渦中にあった。

戦車、航空機、無人機が暴れ回り、街を焼き払い、大地を血と炎で覆い尽くしていた。

俺が立ち尽くす荒野の先では、戦火の音が大地に響いていた。

『修羅、この光景がお主を満たすか？』

頭の中に響く声。

黒炎の霊刃に宿る亜神、神威からの念話だ。

『これだ。これこそ俺が求めていたものだ。』

俺は神威の重さを感じながら歩を進めた。

大地には無数の兵士の遺体が散らばり、赤黒い血が焼けた砂に染み込んでいた。

空を舞う無人機が爆音を響かせ、戦車の砲弾が地を揺るがしている。

だが、俺の胸の中にあるのは歓喜だけだった。

『この世界なら退屈しない。』

俺は前方に広がる戦火を見据えた。

西陣営の巨大な戦車が列を成し、その上空には無人機が編隊を組んでいる。

そして、それを迎え撃つ東陣営の傭兵団。

彼らは最前線で戦い、命を燃やしていた。

その光景を目にした瞬間、俺の中で何かが弾けた。

ここに入れば、戦い放題だ。

俺はそう確信し、傭兵団の本部を目指した。

本部に到着した俺を迎えたのは、血と鉄の匂いが漂う粗末な施設だった。

中には屈強な男たちが集まり、それぞれが武器の手入れや訓練に励んでいた。

その中で目を引いたのは三人だ。

最初に声をかけてきたのは、短髪で傷だらけの顔をした男。

「新入りか？名前は？」

「修羅だ。」

「俺はガロン。戦場では突っ込み役だ」

その隣で黙々と武器を磨いていたのは、長身で痩せた男。

視線だけをこちらに向ける。

「そいつはリック。狙撃が得意だが口数は少ない。お前みたいなのが好きかどうかは分からんがな。」

最後に現れたのは、年齢不詳の女性。

短い髪を揺らしながら、挑発的な笑みを浮かべている。

「私はマリア。ここで唯一まともな人間と言っておくわ。あんた、本当に戦いたいの？」

「それ以外の理由でここに来る奴がいるのか？」

三人は俺を値踏みするように見つめた後、互いに笑い声を上げた。

その目は、試すつもりであることを告げていた。

「じゃあ、ルールに従ってもらおうか。入団試験だ。」

傭兵団の規則に従い、俺は試験場に立った。

目の前には24人の傭兵たち。

それぞれが武器を構え、俺を取り囲んでいた。

『どうする、修羅』

『命は取らない。』

試験の合図が響き渡り、全てが動き出した。

俺は周囲に探知魔法を展開し、目立った動きを察知し続けながら闘う。

最初に飛び込んできたガロンを含めた4人の兵士。

俺はその動きを感じ取った瞬間、足を踏み出した。

左手でナイフを弾き、膝でガロンの腹を突き上げる。

瞬間、地面に崩れ落ち動かなくなった。

次の兵士が目の前に現れる。

身体をひねり、刃をかわしながら一歩踏み込み、片手で顔面を打ち抜く。

そのまま意識を失い、倒れた。

さらに数人が接近するが、その足音を聞き逃さない。

片足で空気を蹴り上げ、宙に浮くようにして、振り下ろされた武器を目の前で避けながら踏み込む。

そのまま、身をひねりつつ黒炎の霊刃を横に振る。

その一振りで、二人が次々と吹き飛び、残りの兵士もその衝撃で立ちすくんだ瞬間、右足で床を蹴って跳びかかる。

横合いから蹴りを入れた男が腰を砕け、倒れる。

連続した動きの中で流れる水のように、次々と兵士を倒していく。

特殊なゴム弾が飛んできたが、空中で素早く反転し無駄なく一回転して銃弾を避け、次の兵士に一気に近づく。

瞬時にその肩を掴み、腕をひねりながら後ろに投げ飛ばす。

地面に叩きつけられた兵士はそのまま動かなくなった。

面倒になった俺は

背後に閃光魔法を放ち傭兵たちの視覚を奪い

魔力を乗せた黒炎の霊刃を一閃

残っていたリックとマリアを含めた傭兵たちを吹き飛ばす！

その時、壮年の男--バルカが近づき、震える声で言った。

「アンタこんな力を…これ現実なのか…」

目の前で繰り広げられた戦闘に、ただ驚愕し、信じられない思いを隠せなかった。

少し顔を引き締め、続けた。

「ウチにきてくれ！是非！！金ならいくらでも出す！最新の兵器だって使い放題、女も食い物も、好きなだけ選べる！」

バルカの言葉が響く中、俺は冷たく告げた。

「女はいらん、男もいらん。俺はどうも記憶喪失のようだから…戦況と兵器の情報を可能な限り提供しろ、戦闘力が高い傭兵や兵士の事も教えろ」

俺が求めているのは、戦いだけだった。