薬房「癒しの錬金術」。

看板に書かれた文字を見上げながら、私は深いため息をついた。

（なんだか、怪しい店名ね...）

前世の研究所とは、まるで違う雰囲気だ。店内に入ると、無数の薬草が天井から吊るされ、棚には色とりどりの薬瓶が並んでいた。

「さて、見習いとしての初仕事は...この月明草の管理からだ」

老人...アルフレッド薬師は、先ほど森で見つけた青い花を指さした。

「まずは、基本的な性質を把握することから始めよう」

私は早速、ノートを取り出した。茎の形状、花弁の配置、発光の様子...。科学者時代の習慣で、克明に記録を取っていく。

「ほう、なかなか几帳面だな」

「あの、先生。この花の発光のメカニズムは解明されているんでしょうか？」

「メカニズム？」

アルフレッドは首を傾げた。

「そうですね...例えば、どういう条件で光るのか、光の強さは何に影響されるのか、とか...」

「むむ。そこまで詳しく調べた者はいないな。経験則で使っているだけだ」

これは研究のしがいがある！

私の目が輝いたのを見て、アルフレッドは笑みを浮かべた。

「だが、その前にやることがある」

彼が指さした先には...薬瓶の山。

「これらを全て整理してもらおう。薬師として大切なのは、まず基本だ」

（これは...骨が折れそう）

だが、不思議と嫌な気分ではなかった。一つ一つの薬瓶に書かれたラベルには、この世界特有の薬草の名前が記されている。整理しながら、たくさんのことが学べそうだ。

「あ、この瓶」

手に取った薬瓶の中身が、不思議な動きを見せた。

「気をつけて！それは...」

アルフレッドの警告が響く前に、瓶の中身が泡立ち始めた。

そして次の瞬間—

（ああ、やってしまった...）

前世の研究者としての好奇心が、この世界での最初のトラブルを引き起こすことになった。

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