ガン・ファンタジア 魔法世界のガンレディ（お師匠様シリーズ）

第1話 撃ち合いはお好き？

　酒もたしなむロペでも突然、撃ち合いに巻き込まれるとは想定もしていなかった。きな臭いなと思いながら歩いていたが、まさか三軒のうちの一軒にビンゴするとは。逃げようにも応援に駆けつけた一団が表から集まってきたので、酒場内と押し込まれるように逃げるしかなく、正面カウンターの裏へ飛び込んだ。髭の店主がライフルを突きつけてきた。

「わたしは旅人。何よ、これ」

「てめえ女か」

「このナイスバディのレイディよ。わたしに触れたらヤケドするわよ」

「バカしか集まらんのか。どうしてうちでしてくれるかね。よそでやれよ」

「この銃で追い払えばいくらくれる。わたしは賞金稼ぎでもある」

「保安官は隣町にしかいねえしな」

　ロペのためにカスタムされたリボルバーを抜いて見せた。四インチ六インチの間の長さで跳ね上がるのを防ぐために重くした銃身には翼が彫られている。

「銃が立派でも腕がな」

「そりゃそうよね。誰を狙えばいいのか教えて。やってあげるわ」

　銃身を折ると、一発ずつ六発の弾を装填しながら男の指差す男を見た。歳は自分と同じか下くらいか。安らかにと祈る。

「魔法弾か」

「この世界、他に何があるのよ」

　薬莢内に魔法が封じ込められ、特殊な撃鉄の衝撃で詰め込まれた魔法が弾丸を飛ばすという仕組みらしい。この魔法というものが得体の知れないもので、クオリティは製造した魔法使いによる。三流魔法使いの弾を掴まされたときにはまったく撃てない方がマシだと思うことがある。まっすぐ飛んでくれないし、飛んでくれればマシで連続して空撃ちなんて日にはマヌケな死に方になる。

　ロペはカウンター内を端まで行くと、撃鉄を起こした。若いチンピラが倒したテーブルから頭を出した。引き金を引くと、連中の銃撃が玩具のように思えるほどの衝撃波が響いた。

「すげえ」と店主。

　一斉に銃口が向けられ、外套を天井に向けて放り投げると、五発を命中させた。排莢して、再び六発を装填する。窓の外の敵も撃ち殺した。薄暗いランプの下、自分のものを使う必要などないので、銃をホルスターに入れた。チンピラの手にある拳銃を拾い上げて静かになった店を見渡した。

「三シルベルよ」

「殺してどうするよ」

「追い払えと言ったのはあなたよ」

「脳みそぶちまけて走って出ていくのか？」

「三シルベルよ。払わないんならあんたの脳みそもぶちまけることなる」

「二シルベルだ」

　二枚の銀貨をふんだくると、ロペは死体の転がる店を後にした。初めにパスした小さくて暇そうな店の何の肉かわからない煮込みが絶品だった。二階に宿まであるということで、初めからここにしとけばよかったと後悔した。

　次の街に賞金首が待っている。