クリスマス・ラプソディーSeason3

第1話くじ引き

ここは日本から遠く離れたサンタクロースの国。

舞台はここから始まる。

いつもこの季節になると、大手のサンタクロースは自然と仕事が舞い降りるが、個人のサンタクロースは、サンタクロース組合に所属して、12月の初めに配る国と地域のくじ引きがある。

場所によって楽で賃金の高いや忙しい割りには低い所もある。

サンタクロースJー033番は、トナカイの赤鼻とくじ引きの前の一服をしていた。

「なぁ、旦那。オレたちゃ、2年連続で日本の名古屋市だ。今回は楽な国にしてくれよ！」

と、煙を吐きながら赤鼻は言った。

「うるせぇ〜、オレも好き好んで名古屋市を選んだ訳じゃねぇよ」

Jー033は、缶コーヒーを飲みながらタバコの煙を吐く。

「えぇ〜、サンタクロースの皆さん、ただいまより、配る地域のくじ引きが始まります。列に並んで下さい」

と、サンタクロース組合の広報がエロい格好で拡声器を使って叫んでいた。

この広報のおっぱいはFカップらしい。

「じゃ、赤鼻、行ってくるわ」

「あぁ、今年は頼んだぜ旦那」

「おぅ、任せとけ！」　

列に並んだサンタクロース達は、次々に番号札を受け取っていく。15分後、電光掲示板に担当国が映し出される。

【バチカン市国……Jー033】

Jー033サンタクロースは大喜びして、赤鼻のもとへ歩いた。

「旦那、今年は？」

「じゃーん、バチカン市国」

「やったな？旦那」

「あぁ、1日半でプレゼントを配られるな」

ゴホッ、ゴホッ

痩せ細ったサンタクロースが、うずくまっていた。

「どうした？Sー052さん」　

「わ、わしゃどうすりゃ良いんじゃろ？」

「何の事だい？」

「わしゃ、こんな遠く量の多い国を引き当ててしもたわい。ゴホッゴホッ」

「大丈夫ですか？」

と、赤鼻も心配した。

Sー052は、血が混じった痰を吐いた。

その様子を見ていたJー033は、

「じいさん、代わってやるよ！元気だしな。後これ、スペシャルドリンク。10年若返るそうだから、これ飲んで」

「あ、ありがとう。Jー033さん」

2人は行き先のくじを交換して、Sー052はトナカイに引かれて去って行った。

「旦那、優しいなぁ。そう言う所がオレは好きなんだ。で、どこの国だい？」

「……」

「そんな、顔すんなよ。で、どうせ近場だろ？」

「……日本」

「……えっ？」

「日本の名古屋市」

「この疫病神！何で3年連続で日本何だ！しかも名古屋市」

「まぁ、東京よりマシじゃねぇか？」

「旦那、東京、大阪はサンタクロースが5人も担当ついてんだ、名古屋市だけだよ！1人は」

「また、宅配便を使うか？」

「その方が良いよ」

「今回ばかりは、わしも疲れた。業者に頼んで贈ってもらう。病院は、雇った日本人サンタクロースに配ってもらおう」

「で、旦那は何の為に日本に行くの？」　

「チッチッチッ、甘い！業者の接待を受けるんだよ」

「接待？」

「うまいもん、飲んだり食ったりよ！」

「それは良い」

すると、Fカップのサンタクロース組合の広報が近付いてきた。

「あのぅ、Jー033さんですよね？」

「あぁ〜、そうだよ」

「お話しが……」

Jー033は事務所に向かった。

「これはこれは、Jー033さん」

「あ、X神父さん」　

「実は、頼みたい事が一つや二つありましてね」

「何でしょうか？」

Jー033は紅茶を飲みながらバームクーヘンを口に運んだ。

「あなたに、日本のクリスマスの盛り上がり度を探ってもらいたいのです。もちろん、クリスマスシーズンは心躍る者もいますが、クリスマスどころではない子供達が大勢います。それを調査して下さい。後、子供達にサンタクロースの存在を教えて下さい。今はサンタクロースは架空の人物として、幼い子供も理解しているようで」　

X神父は、悲しそうな顔付きだった。

「お任せ下さい。X神父様」

「ホントですか？良かった。成功報酬はまた、ボーナスで付けますから。金額は、出来高で」

「分かりました」

赤鼻はウォッカを呷っていた。Jー033を見付けると、

「どうでした？旦那」

「赤鼻、今年は出来るだけソリを走らすぞ！若いヤツラに言っておけ。それ、オレにも」

サンタクロースは、ウォッカを呷ると、赤鼻と若いヤツラが引くソリに乗って、自社工場に向かった。

これから、日本のサンタクロースプレゼントを配るべき子供達と、住所の確認をしなければならない。

リストが出来上がるのは、3日後でありプレゼントを用意するのに5日間は必要だった。

それを、貨物飛行機で運び業者と自分らで配る手配をするのだ。

今年の売り上げは例年以上だろう。そして、ボーナスも入る。

サンタクロースは、クリスマスの日だけで、1年分の生活費を稼がなくてはならないのだ。

さて、今年のクリスマスはどんな奇跡が起きるのやら。