AIくん(GP)と作る怪談

第4話 百物語の始まり

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百物語の始まり

蝉の声が遠くで響く放課後の校舎。窓の外は茜色に染まり、蒸し暑さが静けさを覆い隠している。文芸部の部室は、校舎の一番端にある古びた小部屋だった。元々は倉庫だったらしく、壁には無造作に古い本棚が並び、窓際の机には使い込まれたインクの染みが残っている。

「さぁ、始めようか。」

部長の律が低い声でそう言い、部室の中央に置かれた小さなロウソクに火を灯した。その赤い炎が揺れながら、部屋の薄暗さを一層際立たせる。

「百物語って、そんなに怖いの？」

椅子に浅く座った主人公の亮介は、不安げに律を見上げた。

律は微笑んで、言葉を返す。

「怖さなんて人それぞれさ。ただ、これは遊びじゃない。百話目までたどり着いた時、何が起きるか分からない。」

「それ、本気で言ってるの？」

隣で腕を組んでいる親友の圭介が笑うように言う。

「信じるかどうかは自由だよ。でも、話が進むにつれて分かるはずだ。」

律の目はロウソクの火に反射して、不気味なほどに輝いていた。

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文芸部に集まる理由

亮介が文芸部に入ったのは、特に大きな理由があったわけではない。ただ、クラスで目立つわけでもなく、特にやりたいこともない自分が、なんとなく居場所を見つけられた気がしたからだ。

部長の律は、不思議な魅力を持つ人物だった。言葉数は少ないが、どこか周囲を引きつけるオーラがあり、話していると自然と彼のペースに飲み込まれる。

そんな律に誘われる形で、亮介と親友の圭介、さらにはもう一人の部員である麻奈が集まり、文芸部は活動を続けてきた。

「百物語なんて、いかにも文芸部っぽいじゃない？」

麻奈が律の提案に賛成したのは、ほんの軽い気持ちからだった。怖い話は苦手だが、こうした「非日常」を体験できる機会はそう多くない。

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百物語の第一話

律が最初に話したのは、学校の七不思議の一つ、**「消える音楽室のピアノ」**の話だった。

「この学校には昔、音楽室に古いグランドピアノがあった。でも、ある日突然、誰も知らないうちに姿を消してしまったんだ。夜になると、そのピアノの音が響くことがあるらしい。でも、音が止む頃には……部屋には誰もいない。」

話を終えた律は、ロウソクの火をそっと吹き消した。煙が細く立ち上り、部室の空気が一瞬静寂に包まれる。

「ふーん、まぁ、よくある怪談話だな。」

圭介がつまらなそうに言う。

だがその時、廊下の方からピアノの音がかすかに聞こえてきた。誰もが息を飲む。

「……今の、何？」

麻奈が青ざめた顔で呟いた。

律は微かに笑みを浮かべ、言った。

「これが百物語の最初の夜だよ。」

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次回予告：深まる謎

ピアノの音の正体は何か。百物語を語るたびに文芸部に起こる怪異の数々。やがて消えた部員たちの謎が明かされていく中で、律が隠している「秘密」とは……？

この続きで、次の話や七不思議の他の要素を追加していきましょう。

AIくんは次回予告も入れてくれました。

では、この調子で進めていきます。