短編・君はトモダチ！

Episode 001 想い出は歯車のように。

　――外れた歯車が再び噛み合った日、僕は君と出会った。

　君はきっと、僕のことを許しちゃいないだろう。……でも、それでも君は友達。遠い遠い日の約束は、今実現しているのだから。そして、やっと交わすことのできた言葉……

　あの夏の日、夕闇に見た静かな流れ星。

　飛び交う流れ星の行く先、そこで僕らは出会った。

「さあ、おいで」

　と、君は手を差し出した。踏切を目の前に、へたり込んでいる僕に……

「君は？」「アリス」「不思議な国のアリス？」「エヘヘ、そうとも言うね。鏡の国の場合もあるけど」「僕は……」「僕？　どう見ても女の子にしか見えないけど」

　青い目をした金髪靡く白い微笑みの君。薄紅のワンピース。異国の女の子に見えるけれど、言葉が通じている。……そう、明日から始まる二学期の、クラスの連中よりも……

　そして僕は、彼女の言う通り女の子。一人称は『僕』

　――千佳（ちか）。それが僕の名前。

　名字は、この涙でグチャグチャの顔に似合わないような、キラキラ輝く星のように。

　手を取り合った。……酷い顔、と彼女は言うも、でも大丈夫だよ、と温かく、繋いだ手から感じる体温。歩けば、そこは彼女のお家という。そこはまるで、御城のようだ。

　聳える白い御城。

　そして僕は何処まで来たのだろう？　キョロキョロと辺りを見渡して、すると彼女はクスッと、笑い声を漏らして「心配しなくて大丈夫よ。君が綺麗になってから、ちゃんと君のお家まで送ってあげるから。君の御両親にお伝えしたいけど、連絡先は？」と言って、

「あ、これね」と、僕のスマホを手にした。

　僕には両親はいない。お母さんだけで、今はまだお仕事中。そして僕は白いワンピースだけど、もはや白から変色をして灰色に。靴も左右の色が疎ら……十歳の夏だった。

　今日は夏休みの最終日。外れかけた歯車は噛み合った。流れ星の行く先はここだった。