　冬の朝。

　華乃（かの）の、女性らしい肉付きの手が、いつものように、庭の犬小屋の中に引き篭もって項垂（うなだ）れる〈ユメ〉の頭を撫（な）でる。

　〈ユメ〉は、貧弱な上目遣（うわめづか）いだけで、長年寄り添った飼い主に返事をする。

　〈ユメ〉には、元気があるとは、言えない。

「お母さんお父さん、行ってきまーす！」

　と、華乃は隙間風（すきまかぜ）吹き込むベランダの網戸に向かって元気な声を飛ばす。

「華乃、早めに帰ってくるんだぞ！」

「そうそう、ハメ外しちゃダメよ？」

　父と母は、一（・）人（・）娘（・）を心配する。

「大丈夫！　わたしってほら、一（・）匹（・）狼（・）だし！　同窓会も多分即退出（そくたいしゅつ）だもん！」

　庭の勝手口を出る、振袖（ふりそで）姿の華乃の横に、〈ユメ〉は歩いていない。

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