異世界グルメ王～失意のシェフ、魔法の料理で再起を考える～

第12話「研究者たちの饗宴」

「はい、では魔力料理研究会議を始めます」

リリアが真面目な表情で議事進行を始めた。テーブルを囲むのは一郎、エマ、そして新メンバーのフェリシア。

「まず、キノコ暴走事件の検証から...」

「あの」エマが手を挙げる。「お茶とお菓子、先にしない？」

「えっ」リリアが慌てる。「でも研究が...」

「私も賛成！」フェリシアが目を輝かせる。「お菓子食べながらの方が、アイデア出やすいですよ！」

「そ、そうですか？」

「ほら」エマがワゴンを押してくる。「今日の新作、『魔力の結晶ケーキ』です！」

透明なゼリーの中に、リリアの星とエマの虹が閉じ込められている。まるで宝石のよう。

「わぁ...」フェリシアが食い入るように見つめる。「これはどうやって...くしゅん！」

薄紫色の蝶型の魔力が、ケーキの上で舞い始めた。

「あ！フェリシアさんの魔力くしゃみ、蝶々なんですね！」

「えへへ...」フェリシアが照れる。「私、実はケーキを食べると出やすくて...」

「研究データとして記録！」リリアが急いでメモを取る。

「おや？」一郎が気付く。「蝶が...ケーキに溶け込んでる？」

見ると、魔力の蝶がゼリーの中に入り込み、星と虹と一緒に舞っている。

「これは...」リリアが興奮気味に立ち上がる。「三種の魔力が...くしゅん！」

新たな星が加わり、ケーキの中は幻想的な光のショーと化した。

「私も！」エマも負けじと。「くしゅん！」

「データを取らないと...くしゅん！」

「あの」一郎が冷静に指摘。「ケーキ、溢れそうです」

光り輝くゼリーは、既にプレートの端まで膨らんでいた。

「きゃっ！」

「大変！」

「止めないと！」

...しかし、誰も具体的な対策を思いつかない。

「食べちゃえば？」フェリシアが無邪気に提案。

「えっ？」

「だって美味しそうだし♪」

単純だけど、確かにその通り。

「では」一郎がフォークを取る。「いただきます」

口に運ぶと、ふわっと溶けていく食感。そして、様々な魔力が織りなす不思議な味わい。

「美味しい！」

「これは新メニューになりますね」

「研究データとしても価値が...くしゅん！」

気付けば全員が、魔力くしゃみの連鎖反応を起こしている。

店内は星と虹と蝶で埋め尽くされ、まるでファンタジーの世界。

「あの」エマが思いつく。「これ、お客様の魔力くしゃみも集めたら、もっと素敵なケーキになるんじゃ...」

「それだ！」フェリシアが飛び上がる。「みんなで作る魔力スイーツ...くしゅん！」

「待って！」リリアが必死に制止。「まずは安全性の検証が...くしゅん！」

一郎は心の中でつぶやく。

（なんだか研究会議とは違う方向に...でも、これはこれで面白そうだな）

...誰も気付いていなかった。

窓の外で、今度は金色のローブを着た人影が、この様子を見守っていることに