ママ（母さん）と僕のラブストーリー

第三章 甘えん坊

【まもる10歳】

【2010年　5月28日】

礼子の寝室で。

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「あらあら・・・？」

私は呆れた声を出しながらも口元を綻ばせた。

夜中に目を覚ました時。

傍らに眠る息子の温もりが嬉しくて。

「しようがないわねぇ・・・」

息子を起こさないように静かに起き上がる。

暗闇の中、微かに聞こえる寝息が心地良い。

手探りでたどった頭の髪に艶やかな弾力を感じた。

いつの間にか成長した息子に戸惑いながらもそっと、唇を頬に寄せる。

甘酸っぱい汗の匂いに少し、ドキドキした。

守（まもる）を引き取って六年になる。

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『そんな・・礼子が犠牲になることは・・・』

戸惑う母が声を詰まらせた。

『そうだよ、礼子・・・』

父も言葉を続けた。

二人とも。

今は亡くなっていない。

『うぅん、大丈夫・・・』

私は守（まもる）を抱きながら笑みを返した。

幼い彼は無邪気に私を見上げていた。

数日前までは泣きじゃくっていたのに。

ようやく私になつこうとしていた。

突然、両親がいなくなってパニックになっていたけど。

以前から頻繁に可愛い甥っ子の面倒を見ていた私だから、違和感なく接してくれたのかもしれない。

私も守君のことが大好きだったから。

柔らかな身体をギュッとしながら私は言った。

『こんなに可愛いんですもの・・・』

それは本心から出た言葉だった。

この子が可愛くて、しようがなかったのだから。

『でも、大学はどうするの・・・？』

母が心配そうに聞いた。

『中退するわ・・・』

即座に声を返した。

幸い、我が家は裕福だった。

父は数十社の大株主で悠々自適の暮らしをしていた。

住んでいる家も世間で言えば豪邸で。

私も大学に通いながら何不自由の無い青春を送った。

只、お嬢様育ちだったせいか恋も知らずにいた。

大学に入学してからも告白は何度もされたけど、男性と付き合ったことは無い。

オクテでボンヤリしていた性格の私は、特に違和感は抱いてはいなかったのです。