俺だけダンジョンを閉じられる件～魔力と闘気の世界で、俺は霊力を駆使します～

第1話 プロローグ

　明日から夏休みだ。

　期末テストは、全て赤点回避。まあ、頑張った方かな。

　ここで肩を叩かれた。

「有吾（ユーゴ）どうだった？」

　俺の名前は、御影有吾（みかげゆうご）。親しい人からは、ユーゴと呼ばれている。

　振り向くと、男女２人が心配そうに聞いてきてくれた。

　南沢修一（シュウ）と七瀬遙（ハルカ）。学校一のイケメンと美少女だ。

　俺の幼馴染でもある。学校で浮いている俺に気軽に話しかけてくれる、貴重な存在だ。

「赤点は全て回避したよ。夏休みは、出席なしに決まった。緊急呼び出し以外は、のんびりできそうだよ。バイトでもしようかな」

　２人の表情が明るくなる。

「本当に？　実技は、大丈夫だったの？」

「俺は、銃がメインだからね。命中率だけはいいんだ。威力がないから魔物（モンスター）は狩れないんだけどね」

　この２人とは、実力がかけ離れていて、出席している授業が違う。つうか校舎が違う。

　まあ、優等生と劣等生に分かれたけど、友人として付き合ってくれるいい奴等だ。親友と呼べる。

「そうか……。俺たちは、国からの要請で迷宮（ダンジョン）探索だけで夏休みが終わりそうだ。単位になるからいいんだけどな。だけど、一日くらいは遊ぼうぜ？」

「ああ、連絡をくれれば、俺の方で合わせるよ」

「うふふ。カラオケの練習はしておいてね～。花火も捨てがたいな～。私の浴衣姿見たいでしょう？」

　モデルのポージングをする幼馴染。ハルカは、スタイルが良いから目立つんだよな。

　俺がため息を吐くと、ジト目で見て来た。

　周囲がざわついて来たので、ここで解散にさせてもらった。

　まあ、俺たちの関係を知っている奴らは多い。俺が拗ねずに２人と気軽に話せば、２人の株が上がる。

　腐りたい気持ちもあるけど、迷惑はかけられなかった。

　それと、俺がいじめられない理由でもある。

　前に嫌がらせして来た奴は、ハルカがボコボコにして退学に追い込んでいる。情けないけど、守ってもらっているんだ。

　まあ、クラスでは孤立しているけどね。もう慣れていた。

「悪いけど、これから測定があるんだ。後で連絡するよ」

「ああ」「またね」

◇

「君は、〈魔力〉と〈闘気〉が増えないね～。後天的に増える人もいるんだけどな……」

　教師から、落胆した声で言われる。

　何かの装置で、良く分からない力を測定された。最も期待されていない俺は、最終日に回されたみたいだ。

　まあ、最近人類が手に入れた、未知の生命エネルギーなんだけど。

　それと、同時に世界中で問題も発生していた。それが、迷宮（ダンジョン）だ。

　この学校は、迷宮（ダンジョン）に発生する魔物（モンスター）を倒せる者が集まった学校だ。

　俺は、最下級のＥランクだ。もう高校２年生だけど、一年半頑張っても最も重要なステータスに変化がなかった。

　正直、俺は戦力外だ。

　だけど、普通の人よりは優れている。

　〈魔力〉と〈闘気〉は、迷宮（ダンジョン）が発生してから、見つかったらしい。操れる人は、『適正者』と呼ばれて協力義務が発生する。関係性は、疑問視されているけどね。

　〈魔力〉が高い人は、魔法使いとか魔導師と呼ばれる。火風土水などの属性魔法を操る職業だな。最上位の使い手だと、環境を変えてしまうらしい。台風を作ったとか聞いたことがある。空間を操れるなんて話も聞く。

　〈闘気〉が高い人は、肉体強化だ。戦士、武闘家、聖騎士……。武器によって呼び名が変わる。チーターより速く走れる人や、虎を素手で倒せる人なんかもいる。〈闘気〉を武器として生成すれば、剣も要らなくなる。

　最近はシステム化されて、銃弾も作れる。爆発力と鉛程度の硬度を〈闘気〉で自動生成しれくれれば、弾数を気にしなくても良くなるんだ。

　どちらも体の内側から湧いて来る、未解明のエネルギーなんだとか。誰しもが持っている訳ではないらしい。

　こんな人たちを野放しにもできないので、国策というか世界的に優遇している。監視が近いかもしれないな。

　俺はというと、一人分の飲み水（５００ｍＬ）を作るのが限界だったり、力士の突進をギリギリ受け止められる程度だ。何も持たないアスリートと同程度ってとこかな。

　魔物（モンスター）は、下級になると毒を持ったネズミ程度だけど、上級になるとティラノザウルスとか出てくる。

　下級魔物（モンスター）は、訓練を受けた防衛隊なら銃器で対処できるので、Ｅランクの俺には、仕事がなかった。

　ちょっと強い一般人程度だし。正直、武装した兵士の方が強い。

（昔は頑張ったんだけど、成長しなかった俺は、勉強を頑張んないとな。就ける仕事が限られちゃうし。幼馴染に心配されたくもない。そして、親にも心配をかけている）

　退学させられない程度の成績で高校を卒業して、就職を目指している。

　これでも一般人よりは、アドバンテージがあるんだし、実務の仕事であれば有利に立てると思う。

　低い志だけど、現実主義者の俺にはあっていると思っている。

「おい、御影……。ツラ貸せよ」

　背後から声をかけられた、またこいつらか。

「悪いが、時間ないんだ。休み明けにしてくれ」

　俺が返事すると、いきなり殴って来た。女子生徒の悲鳴が響く。教師が駆け付けるまで、数分ってところかな……。

　俺は小学生の頃、上級生に絡まれたことがる。『適正者』として、公園で実験していたら絡まれた。そして、暴行を受け……〈魔力〉が暴走してしまった。雷を落としてしまったんだ。かなり弱い雷だったけど、人体にダメージを与えるには十分な威力だった。

　視力を失った者、聴力を失った者、右手の神経が焼き切れた者、脊髄にダメージを受けた者……。上級生には、後遺症が残ってしまった。

　裁判にまで発展したけど、俺は無抵抗で暴行を受けていたので、裁判には勝てた。

　だけど、今度は親への嫌がらせが始まる。

（抵抗しないのが、正解だけど気が滅入るな）

　ガードしながら暴力を受ける。そして、教師が来た。俺に絡んで来た奴等は、逃げるけど教師の実力は、そんなに甘くない。

　全員、瞬時に行動不能にされる。目に見えないスピードで、意識を刈り取ったみたいだ。

　『適正者』の教師を舐めちゃダメだよね。

「御影……。こいつらは庇いきれないので退学にさせる。だけど、お前も話し合いに応じた方がいいんじゃないか？」

「障害は、回復しませんからね。何度頭を下げても嫌がらせが続いていますし。もう関係修復なんて不可能ですよ」

　こいつらは、大企業の社員の子息だ。点数稼ぎで退学なんだろうな。まあ、『適正者』なんだし、職は見つかる算段なんだろう。

◇

　学校が終わったら、直帰だ。

　両親は、共働きなので炊事洗濯は、俺の仕事でもある。学校の関係でバイトができないので、家のことはできるだけ手伝うことにしていた。

　父親が保証人になった会社が、夜逃げしてしまい、借金を返済している。肩代わりだな。俺が原因で嵌められた可能性も捨てきれないし。

　両親を怨むことはないけど、人が良すぎるとは思っている。兄弟はいない。三人で慎ましく生活を送っていた。

「俺も働かないといけないな……」

　大学は行けそうにない。専門学校も時間の無駄かもしれない。就きたい仕事がないからだ。

（わずかでも〈魔力〉と〈闘気〉を持っているんだ。普通の人よりは、アドバンテージがある。実務系の仕事で人と関わらない仕事って何があるかな……。いや、土木関係の肉体労働でも稼げそうかな）

　考えていると、スーパーに着いた。

　買うモノは、特売品が主だ。節約しないとね。食材と値段を見てカゴに入れて行く。

「きゃー」

　食材を選んでいたんだけど、外から悲鳴が聞こえた。荷物を置いて外へ駆け出る。

「……魔物（モンスター）？　ネズミ型？　近くに迷宮（ダンジョン）があるのか？」

　迷宮（ダンジョン）は、国の迷宮省が管理してるんだけど、放置される場合もある。

　採算の合わない、低レベルダンジョンの場合だ。本当に何も資源が出ない。

　バリケードを作って、たまに出て来る魔物（モンスター）を警備会社が駆除するんだけど、漏れ出たか？

　ネズミの魔物（モンスター）は、動き回っている。あのタイプって、毒を持ってんだよな。

（学生の俺に義務はないんだけど、放置もできないよな……）

　俺の通う学校は、魔物（モンスター）の駆除が認められていた。

　それと、人を傷つけた場合は、ペナルティが発生する。Ｅランクの俺は、見て見ぬ振りが正しいのかもしれないけど、目の前で犠牲者を出したくなかった。

　俺は、短銃を抜いた。

　形は自衛隊の装備である、『ＳＩＧ　ＳＡＵＥＲ　Ｐ２２０』を模しているけど、マガジンはない。〈魔力〉と〈闘気〉を弾の代わりに発射する適正者用武器だ。まあ、規格化されている武器の中で俺が唯一扱えるモノなんだけどね。俺はカスタム武器を作って貰えていない。

　〈魔力〉を充填する……。一発撃つのに２秒はかかる。俺は実戦向きじゃないんだよな。

　──パン、パリパリ

「キィキィキィ…」

　雷系の弾丸を生成した。形は散弾だ。細かく分れた弾が放射状に発射されて、ネズミを襲う。一発でも当たれば、短時間だけど〈行動不能（スタン）〉にできる。

　だけど、魔物（モンスター）が突進して来た。電撃の威力が弱かったみたいだ。

　──ドスン

　鳩尾に突進されたけど、左腕で防御した。角があったら死んでいたかもしれない。その後、壁や天井を使った四方八方から攻撃を受ける。俺は、急所を防御しつつ、隙を伺った。

　そして、尻尾を掴み地面に叩きつけた。魔物（モンスター）も動きが鈍い。痺れていたみたいだ。

「ぎゅるるぅ……」

　こいつは、雷の弾丸よりも物理の方が効くらしい。尻尾は離さない。尻尾を握りつつ、片足で、魔物（モンスター）の胴体を踏みつける。

　次は〈闘気〉を充填しながら、魔物（モンスター）に銃口を向けた……。もう動けないだろうけど、油断はできない。

　狙いを定める。

　──パン

　頭を撃ち抜いた……。魔物（モンスター）が動かなくなる。

「「「おおお！」」」

　歓声と拍手が起きる。街中で目立ってしまったな。ここで、次にすることはマニュアル化されている。

「怪我人はいませんか？　いる場合は、救急車を呼んでください。それと応急手当を」

　確認したら、俺だけだった。

「流石、衛門（えもん）高校生だ」

　魔物（モンスター）の中でも下の下に苦戦する俺だけど、一般人から見ると優れているみたいだ。

　つうか、衛門（えもん）高校生は俺しかいなかったのか。

　少し待つと、警備会社が来た。俺の制服を見た警備会社社員が近寄って来たよ。

　詳細を説明する。

「ありがとう、助かったよ。迷宮（ダンジョン）は、来月殲滅予定だったんだけどね。今日明日中に処理するよ」

　高校のＯＢに当たる人だと思う。少し聞いてみるか。

「低級の迷宮（ダンジョン）が近くにあるみたいですが、そんなに管理が難しいんですか？」

「去年、魔物の氾濫（スタンピード）が起きて、探索者（シーカー）が減ってしまった。年々迷宮（ダンジョン）が増え続けているので、人手不足なんだよ。来年あたり、学生に低レベル迷宮（ダンジョン）の管理を義務化するかもしれない」

　ため息しか出ないよ。迷宮（ダンジョン）って閉じられないんだよな。

　一定期間放置すると、魔物（モンスター）が這い出て来るし。

　そして、数を減らした探索者（シーカー）。

　国を滅ぼした迷宮（ダンジョン）もある。

　俺みたいな中途半端な戦力が、一番使えないんだよね。

　俺は、汚れた制服の埃をはたいて、スーパーに戻った。ちなみに買い物は、無料にしてくれました。

◇

　買い物が終わり、家に着いた。祖父から受け継いだ一戸建てだ。

　両親は、借金が嵩んでもこの家だけは手放さなかった。俺も、引き継ぎたいと思っている。

　築８０年の家だけど、リフォームを繰り返しているので、まだ住める。

　土台と柱が丈夫なんだろう。

　──トントン

　手を洗い、料理を始める。

　包丁も慣れたもんだ。

　タマネギのみじん切りも苦にならない。マスクすればいいんだと教えて貰った。

「ただいま」

「お帰り」

　母親が帰って来た。スーパーで働いている。始めはパートだったけど、評価されて今は正社員なんだそうだ。

　それと、賞味期限切れの食材を貰って来てくれた。もしくは、格安で買っているのかもしれない。それを受け取り、冷蔵庫に仕舞う。

　母親が、ダイニングテーブルに突っ伏して休み出した。肉体労働だし、疲れているんだろう。

「今日はハンバーグ？　いい匂いね」

「もう食べる？　ご飯も炊きあがってるよ」

「お父さんを待ちましょう。夜勤を頑張って貰わないといけないし」

　暫くして、父親が帰って来た。

　貧しいけど、問題など起きない生活。

　この時は、幸せだと思っていた。