辺境薬師はVtuber異世界攻略の裏でスキルを鍛え世界最強へ〜無自覚最強の薬師は異世界で回復薬密売カルテルを結成する〜

第23話 あるVtuberのありふれた終わりの１つ

　失敗した。

　失敗した失敗した失敗した失敗した失敗した。

　オレは失敗した。

　エルダーフロンティア。

　世界初の完全フルダイブゲーム。

　事務所からこのゲームの仕事が入った時は歓喜した。

　ファンタジーの世界に入ってそこで冒険するなんて。

　ロマンじゃん。

　そんなの嫌いな男はいねえだろ。

　だからすぐに飛びついた。

　事務所の友達とか先輩、ユニットの仲間、後輩、妹にも声かけて。

　そんで、ゲームに参加して――。

【ログアウトは出来ません。その機能は削除しました！！　イエーイ！！】

　最悪の時間が始まった。

　楽しいハズのゲームが、ガチの異世界サバイバルに。

　尊敬してた先輩が、目の前で3人死んだ。

　まだVtuberが全然世間に浸透してない頃から、ずっと活動していた3人。

　あれで、大勢のライバーの心が折れた。

　俺と妹も配信とかそんなのもう何も考えれなくなって。

　キャラとか、リスナーにどう見られているのかとかも全然考えられねえ。

　プロ失格だ。

　配信されてるのがわかってて、あんな姿をリスナーに見せちまった。

　でも、怖くて、動けなかった。

　この世界で与えられていた家から出られなかった。

　その時、あの動画を見た。

　部屋から出てこない妹の食事を用意してた時、味（・）の（・）し（・）な（・）い（・）ス（・）ー（・）プ（・）を（・）温めていた時だ。

　運営が”切り抜き”として称したその動画には――。

『今のは悲鳴かァ！？　クソみてえな匂いの毒も！！　てめえの悲鳴と一緒なら、ミストサウナみてえなモンだ！』

　そこには、俺の理想が映っていた。

　マジの異世界転移、命を賭けたサバイバル。

　でも、そんな事関係ないようにモンスターと渡り合うその姿。

　衝撃的だった。調べるとその人は、ライバーじゃなかった。

　先行プレイヤーの1人だ。

　俺は、恥ずかしくなった。

　びびって、家に引っ込んで、何してんだって。

　その瞬間、気付いたら俺はライバー達の会議所で突撃してた。

　幸い俺らはステータスを見ると、この世界でもかなり強い存在だって事を知った。

　運営の情報、星の柱。

　アレをクリアすれば元の世界に戻れる。

　会議に出てたライバーで話し合い、攻略組を選抜。

　勇んで星の塔に挑戦して――。

　ああ、クソ。

　最悪だった。

　あれだけゲーム配信して、お約束って奴を理解してたハズなのに。

　調子に乗った奴から、たいてい死んでいくって。

　いざ、異世界ファンタジーが現実になると駄目だった。

　俺らは選択をミスった。

　単純な話だ。

　レベル不足、練度不足、経験不足。

　ああ、もう言うわ。

　舐めてたんだ、この世界を。

　ライバーは皆――勇者っていう特別なクラスを与えられていた。

　皆、強いスキルをもって、特別なアイテムをもって。

　だから、浮かれてた。

　ゴブリン、オーク、スライム、コウモリ。

　そんなRPGゲームだと序盤の雑魚でしかないモンスター。

　それすら、勝てなかった。

　攻略組は、全滅。撤退。

　散りじりに逃げたもんだから、誰が生き残ったかもわからない。

　おまけに、俺は途中で罠に引っ掛かった。

　転移罠。

　魔物から逃げている最中に、魔法陣を踏んだ瞬間――俺は気付けば空の中。

　ペットのワイバーンのおかげで難を逃れたと思えば、気付けばワイバーンは撃ち抜かれて。

　ああ。ごめん、ごめんなァ……。

　俺がバカであほで無能なせいで。

　死なせちまった、死なせちまったよお……。

　かっこ悪ィ……

　この世界にきてからやる事なすこと全部駄目じゃねぇか……。

　俺は今更、気付いちまった。

　俺は俺が思ったより、ダサい奴だったみたいだって。

　だから、これは、罰なのかもしれない。

　自分の無能で、多くに迷惑を掛けた俺への。

「げげげげげげ」

「GOBBBBBB」

「げひひひひ」

　饐えた匂い。

　じめっとした淀んだ空気。

　松明の、焦げ臭い香り。

　いびつな顔をしたゴブリンに囲まれている。

　オレは両手を縄で縛られ、首輪をつけられている。

　首輪は壁につながって、外れそうにもなかった。

　洞窟……？

　いや、その割には……人の手が入っているような。

　RPGで言えば、地下墓って言うのか？

　ああ。クソ、ダークファンタジー系のゲームを配信でやりまくっていたのを思い出す。

　こういう所に連れ去られた冒険者がどうなるか。

　お約束だ、大抵死ぬ。

　オレは、ここで死ぬ。

「GOBBBB」

「GORB」

　オレを囲むゴブリン。

　いや、そのゴブリンを従える、モンスターに殺される。

『美しい。美しいものはただそれだけで価値がある……そう思わないかい？　竜血の騎士よ』

　そいつは、骨で出来た玉座に座っている。

　長い白髪、筋骨隆々の肉体、背中には黒い翼と長い尻尾。

　悪魔……ゲームで言えば強キャラだ。

『おや？　存外にお詳しいようで。勉強熱心なのですね』

　……最悪だ、こいつ。

　オレの心を、思考を読めるのかよ……。

『魔力の応用さ。ここの薄汚いゴブリン共も、同じ仕組みで操ってるんだ』

「……そりゃァ、やばいね」

『ははは、見れば見るほど良い。とても美しい。貴方、本当に雄かい？　水銀を梳かしたような銀の髪。月明りのような白い肌……男を惑わす桜色の唇、濡れる雨の日のような瞳……ここまで美しい人間は珍しい』

「……母親が上手くてなァ……見た目はこんなだが、しっかり男ですゥ」

　Vtuberは全員、実際に配信で使ってるキャラアバターでこの世界にきている。

　オレも例に漏れない。

『美しい……真の美しさに性別も関係ないわけだ。私はやはり運がいい、このような美しい竜血を持つ騎士に出会えるなんて……貴方はとてもきれいだ、お名前を伺っても？』

「あー。手錠と首輪を外してくれればら名乗ってもいいけどね……」

『はははは。可愛いね。本当に可愛い。恐ろしくてたまらないのに、虚勢を張っている。それもまた美しさの一つだね』

　ぱちん。

　悪魔が、指を鳴らす。

　その瞬間、オレを縛る縄と首輪に繋がっている鎖が外れた。

「あ？」

「GOBBBBBB」

「GOB」

『あなたの美しさに免じて、１つだけ生存の機会を与えましょう」

「……なに？」

『お逃げなさい、もしもゴブリン共に捕まらず我が聖堂から出る事が出来れば、貴方の勝ちとしましょう』

「……お前、何がしたいんだ？」

『――美しいものが大好きなのです。ただ、それだけですよ』

　にこり微笑む、外套を羽織った悪魔。

　女、だろうか。

　ゾッとするほど、綺麗で小さな卵型の顔。

　青い肌に、黒い翼はまさに、悪魔……。

　長い脚を組みなおし、余裕たっぷりな顔でオレを見つめる。

　分かってる。

　これがもし、ゲームだったらオレはこいつらに攻撃してる。

　でもだめだ。

「GOB」

「ひっ」

　そいつらは、オレを見ている。

　オレの顔を、オレの首を、オレの腕を、オレの脚を。

　ひときわでかい、巨人のようなゴブリンもいる。

　白い息、零れるよだれ、血走った目――腰蓑、下半身の一部がなぜか膨らんでいた。

「GOB」

「GOBBBBBBBB」

「GOBU!!!!!!!!」

　武器。

　ボロボロの槍、剣、鎚、トゲ付きのこん棒。

　汚い汚物が塗りたくられたそれを掲げて。

『はははは、どうやら彼らは……貴方に興味津々みたい。仲良くなりたいみたいだよ』

　悪魔の言葉の意味が理解出来てしまう。

　こいつら、男でも、見境が……！

「う、う、うあ、うわあああああああ」

　気付けば、足が勝手に動いた。

　逃げなきゃ、逃げなきゃ、逃げなきゃ……！

　俺はそいつらに背中を向ける、出口、出口、出口、出口！！

　どさっ……。

「えっ……」

　なに……なん、で。

　身体が、動かないんだよ！！？？

　駄目だ、早く立たなきゃ……。

『おや……これは、これは……どうしたんだい？　逃げなくていいのかな？』

「か、身体、待っ、動かないッ……」

『ははは、怯えた顔も綺麗だね。本当に雄とは思えないや……！」

『麻痺毒……時に、毒とは空気に混じるものもあるのは知ってるかい？』

　ちりん、ちりん。

　女の悪魔が掌に乗せた小さな……鈴？

　そこから、黄色の煙が立ち昇って……。