虹彩異色のネクロマンサー

第54話

　反乱に加わった隊員たちを皆捕縛した。　グールとリジェクトの姿はそこにはなかった。　

　総隊長は星幽石の修復を行ったが、動くこともできなくなった。　各隊長と、なぜかぼくとミーシャもその場に呼ばれていた。

「総隊長......　すみません」

　カイル隊長があやまる。

「......いや、私の判断が間違った。　もう少しお前たちの成長を信じていれば......　私もあやつらと同じく人間を信じきれてはいなかったのだろう」

　そうベッドに横になり総隊長はつぶやく。

「......お前たちに話さなければならないことがある。　私たちはしってのとおりディシーストだ。　あるものが産み出した」

「あるもの......」

「メシアそう呼ばれたものだ」

（レンブラント隊長がいっていた、救世主）

「たしかネクロマンサーだったと」

「ああ、遥か昔、その力をもちい、この世界に平和と混沌を産み出したもの」

「平和と混沌ですか」

　エマ隊長がきき、レンブラント隊長も続けてきいた。

「死したものをよみがえらせることで混乱を起こしたと、それは本人ではないからですね」

「ああ、死してから甦らせたのは、ただの魂......　記憶の集合体にすぎん。　ネクロマンシーとは死ぬ前に移しかえる秘術だったからだ」

「それを皆が納得しなかった......」

　そういったグラード隊長をみてロード総隊長はうなづく。

「そうだ。　人々は際限なくメシアへ望んだ。　死ぬ前にしか効果のない術を死したものに施すように迫った。　結果、多くの我々が生まれた」

『自我のあるディシースト......　でも魂は星幽石はどうした？』

「まさか......」

「そうだ。　ネクロマンシーには星幽石が必要になる」

「人を殺したんですか......」

「ああ膨大な生け贄を使い、星幽石を作り出した。　それをみてメシアは結論をえたようだ」

「どんな結論を......」　

「それはわからない......　ただ人の望みを叶えず、次々と争いおこして人々を殺していった。　私はそれをしり、彼と袂（たもと）をわかった。　彼らは白き聖者（ホワイトセイント）となのり、戦争などに介入して人々を殺し続けた」

「それで、黒き使徒（ブラックアポストル）をつくったんですか」

「ああ、正確にはさまざまな時代で彼らを阻止するため、騎士団や秘密結社を作り、彼らと対峙した。　そしてついに1000年前メシアを捕らえた。　ただ他の者たちは闇に姿を消した」

「あなたがもっていたのはメシアの星幽石だったんですね」

「ああ、すぐに壊したかったが、私たちはメシアによりつくられたディシーストだ。　壊せば、魂は供給されず私たちは死ぬ。　しかし他につくられたディシーストが死ぬかはわからなかった。　最悪、私は死に、人々には対抗策がないまま滅ぶかもしれなかった」

「そうか、それでネクロマンサーを育てていたのですね」

　エマ隊長はうなづいた。

「ああディシーストやネクロマンサーに普通の人間では対処するのは難しい。　だがメシアを壊さないことで、姿を消した者たちが必ず力をもち、人々へ害をなすと考えた」　

「白き聖者（ホワイトセイント）の目的はメシアの復活ですか」

「......そうだ。　私を監視していたのは、メシアの星幽石をえるためだろう」

「一番隊を含め、あの裏切ったものたちは、まさか......」

　レンブラント隊長がきいた。

「......おそらく死んだものの復活を望んでいるのだろう」

『だが、よみがえらないのに......』

「......一縷（いちる）の望みにすがっているのだろうな。　かつての人々もそうだった。　愛しい人の復活を望み、悪をなした」

「では、メシアは復活するのですね」

　カイル隊長がきくと総隊長はうなづく。

「だが、彼らに必要な量の星幽石があるかはわからない。　だからこその戦争だろう。　政界にも白き聖者（ホワイトセイント）はいる......　それを止めろ。　うっ......」

「総隊長！！」

「もう限界か......　だが彼らと戦える者たちが育った......　これでいい、クルス、こっちに」

「は、はい」

「私をもっていけ。　なにかの役に立つはずだ」

「えっ？」

「彷徨える魂よ、我が声に答えよ......」

　そう総隊長が唱えると、その姿は消え、そこには蒼い小さな宝石が転がっていた。

「クルス......　もっていってくれ。　総隊長の意思だ」

　カイル隊長達はそういい、みんなうなづく。

「わかりました」　

　ぼくはその星幽石を手にした。

「それでどうするカイル」

「ああ、まず政界の白き聖者（ホワイトセイント）を探る」

『まってくれ......』　

　そうミーシャが話を遮る。

『多分、リストが関わっている......』

「そういえば、リストの屋敷でなにかあったの」

『ああ、あいつの屋敷の地下にいってみたんだ。　そこには星幽石があった。　かなりの数だ』

「ではリストもディシースト......　もしくはその仲間か。　そしてメシア復活の星幽石を集めていた」

「わかった。　我々六番隊はリストを確保する」

「では我々、残りの隊で、リストに関わりのある政治家たちを調べる」

　エマ隊長がそういい、ぼくたちはすぐに行動を開始した。