へる・へる・へぶん

第五話 『現実臨界』 その７／アトリエに秘密は眠る

「んで。ここが、暗黒彫り師の秘密のアトリエか」

「そう。危険があるかもしれないから、自分の身は自分で守るように」

「警官の言っていいセリフかよ」

「うるさい。公安は、いそがしいんだ。とっとと、ついてこい」

　……山奥のログハウス。昔、私たちが小学生のときにいったキャンプ場のちかく。そんな場所に、繭の師匠の別荘はあった。中年の警官が、ログハウスのドアに近づいていく。こいつもあの横暴な貧乳に支配されているのか……？

「黒沢とは別人名義で、借りられていた。あの女が保護していたというか、利用していた子の名前で。麻薬があるかもしれん……」

　繭にタトゥーの彫り方とか、麻薬とか……たぶん、売春とかも教えた師匠。こいつが諸悪の根源だろうか。いや、それ以前から……ちくしょう。やっぱり、ほしいよ、タイムマシン。のび太ばかり救ってもらえるのは、ずるい。

「麻薬より、もっとエグイものがあればいいのにって、祈りながら侵入するのが本当に嫌だよ」

「お。坊主。クズ無職のくせに、正義の活動にやる気出してるじゃないか」

「うるせえよ、中年。そもそも誰だ、お前」

「す、菅原さんだよ」

　聞いたことがある。ああ、拳銃の発砲を偽装した警官か……「仲間想いらしいね。助けられなかったけど！」。うん、悲しいことだ。

「菅原ね。なんか、オレのこと調べてるカンジ？」

「ロリコン野郎だったら、前歯でも折ろうと思っていたんだが」

「誰がロリコンだ。オレさまは正義の味方だぞ」

「お前、家出した女子小学生を連れて行ったんだって？」

　姉として、制裁しなくてはならないことが起きていたのか……。

「拳を鳴らすな、姉。誤解してる！」

「そうだぜ、タトゥーの姉さん。こいつはその子を保護したようだ。田中とかいう男と、児相に連れてきた」

「たまには善行ぐらいやってるよ。ボロボロで泥だらけ、痩せ細ったクソガキを繁華街の路地裏で見つけたから、田中家に連れていっただけ」

「だから、他の罪は見逃してやる」

「オレは無実かつ無罪だ。でも、調べるなよ！」

「へいへい。さて……開けるか」

「ど、ドリルですか、菅原さん……っ」

「クソ頑丈なカギだ。でも、こいつなら一発。講習会で見ただろ？」

「あ、空き巣の手口ですよね」

「そうだ。使えるものは、何でも使う。こっちは、負け戦してるようなもんだ！」

　何でもやる男は、ドリルでドアのカギをぶっ壊してしまった。

「さて、入るぞ―――」

「その前に、ちょっと……確認」

　貧乳スパイが何かしている。ポケットのなかでこそこそと。ドラえもんみたいに秘密のポケットを持っているのかな。タイムマシンがあれば、今すぐ出してほしい。

「……よし、まずは安心」

「不安になるんだけど、吉永ちゃん。公安ポケットのなかに、何あるの？」

「秘密の道具。とりあえず大丈夫だから、入れ。お前が先頭だ」

「いやだ。死ぬかもしれないから、年上から行こうよ。菅原がいい」

「さんをつけろ、無礼なガキだぜ……だが、無難だ。勅使河原は負傷しているしな」

「す、すみません」

「いいんだ。オレと違って、お前は家族が家にいる。命は大切にしろ」

　いい人そうだけど、どこかヤケクソさを感じた。頼りになると同時に、さみしそうな背中が、黒沢とやらの隠れ家に入った。電気をつけてくれる。手慣れている。勅使河原よりはるかに警官としての経験があるってことだろうか。

「意外と普通だし、キレイに整頓されている……だが、そいつが逆にあやしいな」

「シロウトのくせに、捜査官ゴッコしてんのかよ？」

「うるせえ、菅原。お前らが役に立たんから、市民がこんな地獄にいるんだ」

「くそ。ホントのこと言うんじゃねえよ！」

「とにかく。探せ、男根ども」

「男根生えてない姉が、たぶん探し当てられる」

「え？」

「男根などない方が有能だから？」

「男根を連呼するなよ、可愛い顔してるんだから」

「口説かれた」

「そうそう。前世からの運命の愛かもしれないから、オレを嫌うな。オレを甘やかそう。真帆ちゃんいるけれど、一晩だけなら勅使河原してやってもいいし」

「う、浮気の隠語として、オレの苗字を使うんじゃない」

「で、どういう意味なの？」

「ヤツの師匠だぞ。ヤツが、ろくでもないものを、どこにどう隠すのか。参考にする」

「……そっか。『繭と隠し方』が似ているかもってこと」

「その通り。ヤツは、人のせいにしたがる。危険な物の隠し方も、真似ているはずだ」

「……やってみる」