純愛トライアングル

プロローグ

第1話

　今にして思えば、私の初恋は詩織だった。

　高校二年生の夏のこと。

　詩織の恋愛相談のため、二人でファストフード店に来ていた。

「美咲、目つぶって」

　会話が途切れたとき、隣に座った詩織が唐突にそう言った。

　私は飲もうとしていたコーラのストローから口を離した。

「どうしたの？」と尋ねつつ、ひとまず言われるがまま目を閉じる。

「絶対開けないでね」

　念を押す詩織の声が、さっきより私の耳の近くで聞こえた気がした。

　私が、分かった、と返事をするより前に、私の頬に柔らかいものが触れた。

　それは震えていて、微かに乱れた鼻息が、私の頬を撫でた。

「詩織⁉」

　思わず目を開け、詩織の方を向く。

　詩織の顔はすぐ目の前にあって、そのまま唇を奪われた。

　私の、初めてのキス。

　唇の熱が私の心臓を温め、鼓動を速めていく。騒がしいはずの店内は驚くほど静かで、世界に私と詩織しかいないように感じる。

　唇を重ねたまま、私は反射的に詩織の腕を掴んで、少し引き寄せた。

「──んっ」

　どれくらい、そうしていただろう。永遠のように感じたが、時間にすれば一秒にも満たなかった気がする。お互いに息が続かなくなったところで、唇が離れた。

「……どうしたの、詩織？」

「あ、これは……」

　詩織は言葉を絞り出す。

「──よ、佳正とキスする練習！」

　いつも落ち着いている詩織は、珍しく少し慌てた様子だ。なぜか少し寂しげな表情を浮かべ、いつもの詩織らしくない、取り繕ったような笑顔を浮かべている。

「……そうなんだ」

　詩織には天野佳正という彼氏がいる。

　私は、詩織が彼とうまくいくように、友達として恋愛相談に乗ったのだ。詩織の恋愛がうまくいくためなら、私がキスの練習台になるのは構わない。それで詩織の恋愛がうまくいってくれたら、私も嬉しい。

　それなのにどうして、彼氏がいる詩織にキスされて、悲しい気持ちになるのだろう。

「いきなり、ごめん」

「いいよ。詩織なら、気にしないから」

「……帰ろっか」

「そう、だね」

　気まずくなり、二人同時にストローを吸った。

　私のコーラはもうほとんど無く、思い切り吸うと、品の無い音が盛大に響いた。隣からも同じ音が聞こえ、私たちは顔を見合わせてぎこちなく笑った──

　それから私たちは、何事も無かったかのように毎日を過ごし、高校を卒業した。

　そのキスは本当に練習だったのか。

　結局、真意は分からないままだ。

　卒業して以降、詩織とは一度も連絡を取れていない。