彼女と彼女の物語

１．

　その日、１枚のメモ用紙が机の中にあった。

　すみっこに仔猫のキャラクターが印刷された、可愛らしい感じの。

　昼休憩が終わる10分前に体育館の裏で待っています──そんな言葉が、シャーペンの小さな文字で書かれていた。

　やわらかな筆跡と甘めの残り香から察するに、〝名無しの誰かさん〟は女子だろう。

　これまでも下駄箱に手紙が何回か入っていたことがあったけれど、このパターンは初めてだ。

　もちろん、わざわざ行く必要性なんてない。でも、とくにその時間帯に予定もなかった。

　学食でカレーライスを食べ終えてから、トイレで歯を磨く。

　昨日もカレーで、一昨日もカレー。きっと明日も、わたしはカレーライスにするだろう。

　本日も快晴。約束の時間よりも少し早く着くと、ひとりの女生徒が背を向けて立っていた。

　うしろ姿に見覚えはない。

　身長は、わたしよりも少し低いくらいだろうか。

　近づいて来る気配を察知したのか、彼女が振り向く。

　やっぱり知らない顔だった。

「あっ！　あの……来てくれて、ありがとうございます」

　うつむいたままで彼女が言う。

　そして、沈黙。

　あとの言葉は、何秒待っても出てきそうになかった。

「……呼んだからには、なにかわたしに言いたいんだよね？　そのまま黙ってられると、なんか不快だし、休憩時間も終わっちゃうんですけど」

「あっ、はい……そうですよね……ごめんなさい……」

「そもそもさ、あなた誰？　前に話したことあったっけ？」

「えっ!?　いえ、一度もないです……その、わたし１年Ｃ組の外崎（とのざき）智花（ちか）です。きょ、今日は小日向（こひなた）先輩に大切なお話が──」

　彼女には悪いけど、ブレザーの右ポケットからスマホを取り出して時間を確認する。

　昼休憩が終わるまで、残り４分と少々。

「好きです！　わ、わたしと付き合ってください！　お願いします！」

　突然そう叫ばれて、御辞儀とともに右手を差し出される。

　17年の短い人生の中で、ラブレターや告白された経験は何度かあった。

　でも、同性からのアプローチはこれが初めてだ。

　今現在、わたしに恋人はいない。

　そもそも、恋愛に興味が無いのだから、つくるつもりもなかった。

　だけどこの時なぜか、ふと魔が差した。

　下級生で同性の恋人が欲しくなった。

「ああ……うん。まあ、いいけど。よろしくお願いします」

　差し出された手を、サッと軽く掴む。

　こうして、わたしたちの交際が密やかに始まった。