ケルベロスの誘惑

事件

　それからしばらくの間、学校生活は平穏だった。

　いや、平穏というのは語弊がある。

　ちょくちょく「見てんじゃねェよ」と神谷に凄まれるのは相変わらずだった。

　授業等で仕方なく話し掛けようものなら、スルーされるのも当たり前だった。

　相変わらず神谷は机に突っ伏して寝てばっかりだし、どこで過ごしてるのか昼休みにフラリといなくなるのも同じ。

　ただ、あの日に見た“もう１人の神谷”に、あたしが会う事だけがなかった。

　神谷が学校を休まないから、家に行く必要もない。

　神谷が学校を休まないから、休み時間はポツンと過ごす。

　そんな変わり映えのない日々を過ごしていたある日、１つの事件が起きた。

　それは、昼休みの事。

　その日あたしは、１人だった。

　いつも一緒にお弁当食べてるメンバーが全員学食へ行くというので、仕方なく自分の席でポツンと食べてた。

　お弁当を半分ほど食べたところで、何故かワラワラとクラスの男子たちが集まって来た。

　え!?おかず取られちゃう!?って焦ったけど、そうじゃなかったらしい。

　男子たちの目的は、あたしの隣。

　そう、神谷の席。

　机の主がいないのを良い事に、男子たちは神谷の机を漁り始めた。

　そして通学バッグの中から、神谷のスマホを取り出した。

　彼らの言い分としては「アイツ、ムカつくんだよ」って事らしい。

　まぁ、わからないでもない。

　更には「スマホはパンドラの箱、って言うだろ。個人情報の宝庫だ」って事らしい。

　その通りだ。

　もっと言うなら「だからこうやって調べてアイツの弱み見つけてやろうぜ」って事らしい。

　うーん、それはどうかと思う。

　確かに神谷は色々ムカつくけど、だからって決して無敵の悪役なんかじゃない。

　所詮あたしらと同じ高校生だし、ムカつくならムカつくで各々が各々でぶつかって行けば良いと思う。

　敢えて関わろうとしないクセに、こうやって集団でコソコソやるなんてあまりにも卑怯すぎない？

　あたし、もしもスマホをこっそり見られようものなら生きていけない自信があるんだけど。

　……なーんて心の中で神谷擁護の思考になるのは、嘆願書を出したクラスメートたちに対する対抗心なのかもしれない。

　むしろ、あの日見た素敵神谷を忘れられないからなのかもしれない。

「ちょっとあんたら、止めなよ」

　一応、声は掛けた。

　だけど「うぉーロックしてねェじゃんラッキー！」なんて盛り上がってる集団には届かなかったみたいだ。

　もう１度、声を掛けようとはしなかった。

　言い訳はしない。

　だってやっぱり気になるもん。

　神谷のアレコレ。

　噂ばかりが先行する謎のクラスメート神谷。

　そんな人の秘密を、全く興味がないなんてあたしには言えないんだもん。

　でも、その作戦はどうやら失敗したらしい。

　聞こえて来た情報によると、神谷のスマホは見事なまでにカラッポだったらしい。

　電話帳も。

　アプリも。

　アルバムも。

　今の時代必須と言われてるLINEすら入ってないらしい。

　人のスマホを勝手に盗み見るという行為と、暴かれちゃうかもしれない神谷の情報。

　それプラス、人の会話を盗み聞きするという現状に少しだけハラハラしてたあたしは、だからちょっとだけホッとした。

　もちろんガッカリ感も拭えなかったのは確かだけど、やっぱりコソコソやらかしちゃうのは気分の良いもんじゃない。

　何も暴かれなかった情報に、ほんの少しだけ安堵した。

　だけど事件は、それだけで終わらなかった。

「何だよコイツつまんねェなぁ」

　１人の男子がそう声を上げた、瞬間だった。

　いつもなら、午後の予鈴がなってからじゃないと教室には帰って来ない神谷が、何故かその日に限っていきなり戻って来た。

　誰かの「あっ」という小さな声と共に、教室内が凍りついた。

　ものの見事に教室内の空気が止まった。

　そんな雰囲気に、さすがの神谷も一瞬足を止める。

　でも、それだけだった。

　あたしの周囲に……正確に言えばあたしの隣に集まってた男子たちは、見事なまでの連携を見せてホントにさり気なく散らばった。

　クモの子を散らすかのように散らばった。

　もしかして神谷の目には、男子たちがあたしの周りに集まってたようにしか映らなかったのかもしれない。

　再び動き始めた空気の中、顔色１つ変えずに自分の席へと戻って来た神谷は、どうやら早退するらしい。

　机の横に掛けてた通学バッグを手に取ると、そのまま教室を出て行った。

　安堵の空気が広がる教室内。

　そんな中でただ１人「やっべェこれどうするよ」と声を出す男子。

　残されたのは、神谷のスマホ。

　さすがにあの一瞬じゃ、元の場所へと戻せなかったらしい。

　持ち主がいなくなってしまったスマホは、結局持ち主の机の中へと戻された。

　そんなスマホが、予期せず自己主張を始めたのは帰りのＨＲ中。

　ビックリするほどの大音量で鳴り続けるスマホ。

「こらー誰だー学校いる間は電源切れって言ってあるだろー」なんて言いながら、あっさりその原因を突き止めた担任は。

「神谷なぁ、家電ないんだよ。しかも１人暮らしなんだよ。更には今日は週末だ。困るかもしれないなぁ神谷。週末にスマホ忘れて帰ったら困るかもしれないなぁ……可哀想だなぁ神谷……って事で悪いなセーラ。今日も頼むわ」

　あたしに無理矢理スマホを握らせると、にんまりと笑った。