武勇で知られる無双剣聖の影武者になりました。それでも部下の七剣たちは、陰キャの俺の方がいいみたいです -陰キャの英雄、やたら人望を集める-

第2話「剣聖の替え玉として召喚される（１）」

　目の前には銀色の髪の少女がいた。

　瞳の緑色。頭にはティアラを着けている。

　身にまとっているのは、純白の鎧（よろい）だ。鎧の表面には奇妙な装飾（そうしょく）が施（ほこど）されている。背中には深紅（しんく）のマント。

　どう見ても、俺の知る世界の人間じゃなかった。

「私はミスラフィル王国の第一王女、イングリット・サリア・ミスラフィルである」

　銀髪の少女は言った。

「異世界のお方よ。まずは、あなたのお名前を聞かせていただけないだろうか」

「…………えっと」

　俺がいるのは白い柱が立ち並ぶ大広間。

　地面には巨大な魔法陣が描（えが）かれている。

　俺の目の前には、銀色の髪の少女──王女イングリットがいる。

　まわりには、ローブを着た者が立っている。数は３人。みんな杖を手にしている。

　杖の先がほんのりと光っているのは……どういう仕組みなんだろう。

　天井の高さは十数メートルもある。精巧（せいこう）な装飾（そうしょく）がほどこされていて、いくつかの宝石がはまっている。どうやって工事をしたのかもわからない。

　俺……さっきまで部屋にいたよな？

　手にはコントローラーと、お茶のペットボトルを持っていたはずだ。

　今はそれもなくなってるけど、間違いない。ちゃんと覚えてる。

　俺が着ているのは、休日の普段着にしていたジャージ。

　その他はなにも持っていない。文字通り身ひとつだ。

　一瞬、誘拐（ゆうかい）されたのかと思ったけれど……俺をわざわざ誘拐する奴はいないだろ。

　俺はさっきまで部屋でゲームをしていた。

　キャラのレベルが上がったから水分補給（すいぶんほきゅう）をしようと思って、冷蔵庫（れいぞうこ）からペットボトルを持ってきた。栓を開けながら椅子（いす）に座って、コントローラを手に取った。

　そして……気がついたらここにいた。

　床に座り込んでいるのは、椅子が消えたからだ。

　全部、覚えている。記憶は連続してる。意識を失ったりはしていない。

　薬で眠らされて、その間に移動させられたのかと思ったけど……違う。

　俺は未知の方法でここに転移させられたんだ。

　そして……まわりにいる人々は、まったく知らない服装をしている。

　やっぱりここは、俺の知る世界じゃないのか……？

「あなたを異世界から召喚（しょうじょ）したのは私たちだ」

　イングリットと名乗った少女は言った。

「今、私たちは窮地（きゅうち）に立たされている。あなたの力が必要なのだ。まずは、お名前を確認させていただきたい」

「…………かい」

「かい？」

「………………」

　……今日一日引きこもってたせいで、うまく声が出ない。

　俺はゆっくりと深呼吸。

　相手の顔を見る……のは苦手だから、少し目を伏（ふ）せて、

「俺の名前はカイト・キリサメ、です」

「やはり！？」

「「「うぉおおおおおおおっ！？」」」

　なんで叫（さけ）ぶの！？

　いや、いきなり拍手されても困るんだが！？

　なんなの！？　この世界は名前を聞いたあとは歓声を上げる習慣でもあるの！？

「やはり異世界にも、我が兄と似た魂（たましい）を持つ方がいらっしゃったのだな！！」

「──我らのバルガスどのが帰ってきてくださった！！」

「──あの方の遺体を触媒（しょくばい）にしたのは正解であった！」

「──これで魔王軍との戦線を維持（いじ）できます！！」

　だから大声を出すな。怖いから！

　あと、説明して！

　俺にはさっぱり話が見えないんだが！？

「……俺の名前が、どうかしたん、ですか」

「そちらを見ていただけるだろうか？」

　イングリットと名乗った少女が、魔法陣の外側にあるものを指さした。

　石で造られた棺（ひつぎ）だった。

　棺の中にいるのは……。

「…………俺？」

　うわ。なんだこれ。

　俺とまったく同じ顔の人間が棺の中にいる！？

　まるで……鏡（かがみ）を見ているみたいだ。

　顔も体型も、ほくろの位置も同じ。

　違うのは棺の中にいる人間に、まったく血の気がないことだ。

　棺の中に横たわる人物は微動（びどう）だにしない。

　呼吸もしていない。

　死んでる……いや、棺の中にいるから死んでるんだろうけど。

　頭がクラクラしてきた。なんだこれ……。

　自分の死体を見てるような気分だ。

「これは私の兄、剣聖バルガス・カイト・ミスラフィルである」

　気づくと、少女イングリットが俺の近くに来ていた。

　彼女は棺の中の男性を見つめながら、

「兄は剣聖として軍を率い、魔王との戦いを優勢（ゆうせい）に進めていた。だが……卑怯（ひきょう）なだまし討ちにあい、命を落としたのだ」

「魔王との戦い……とは？」

「この世界では人間と魔王の戦争が行われているのだよ」

　魔王の正体は誰も知らない。

　その魔王は魔将軍（ましょうぐん）と呼ばれる者たちを操り、人間の領土を攻撃している。

　現に魔将軍と魔物によって、多数の町が占領（せんりょう）されている。

　魔王軍と戦っているのが、ミスラフィル王国軍。

　国王の長女であるイングリットは神託（しんたく）により『勇者』の称号（しょうごう）を得ている。

　そのイングリットは、勇者のみがあつかえる『聖剣』の力を引き出すことができる。

　魔族は聖剣を苦手としている。

　魔族が聖剣に斬（き）られると、傷の回復が遅くなるからだ。

　勇者と聖剣は魔王と魔族の天敵らしい。

　けれど、勇者がひとりで魔王の軍勢と戦うことはできない。

　だから兄のバルガス・カイトが、勇者姫のイングリットを支えてきた。

　バルガス・カイトは妾腹（しょうふく）の生まれだから、ミスラフィル王家の継承権（けいしょうけん）を持たない。

　聖剣を使うこともできないし、魔術を使うこともできない。

　ただ、彼には剣の才能があった。

　バルガス・カイトはそれを磨（みが）き抜いて、剣聖（けんせい）の称号（しょうごう）を手に入れた。

　勇者と、剣聖。

　ふたりの存在は、魔王に怯（おび）える人々を奮（ふる）い立たせた。

　人々は兵士に志願するようになり、ミスラフィル王国軍は軍事力を拡大させた。

　戦力が整（ととの）い、ミスラフィル王国軍が反攻作戦（はんこうさくせん）を開始した直後──

　剣聖バルガス・カイトは、敵の待ち伏せに遭（あ）った。

　そして、胸に毒矢を受け、死んでしまったんだそうだ。

「魔王軍への反攻作戦（はんこうさくせん）は始まったばかりだ。ここで兄の死を明かしたら……王国軍は瓦解（がかい）するかもしれない」

　それは……なんとなくわかる。

　勇者と剣聖を旗印（はたじるし）にして、人々は集まってきたんだから。

　その一角（いっかく）が崩（くず）れたら……うん。まずいことになるよな。

　事情はわかる。わかるんだけど……。

「…………あの」

「なんだろうか。カイト・キリサメさま」

「………………こんなことを聞いていいか、わからないんですが」

「あなたにはその権利がある」

「……………………はい」

　正面から俺をじーっと見るのやめてもらえませんかね？

　勇者の眼光ってプレッシャーなんですが。

　あと、絶世の美少女に見つめられると緊張するんですが。うまく声が出なくなるんですが。隠れたくなるんですが。陰（いん）キャなめんな。

「俺が召喚（しょうかん）されたのは……」

「魔術師たちは異世界の存在を予測していた。異世界は無数にあり、この世界と似たものもあると言われていたのだ。似た世界があるのなら、似た人間もいるだろうというのが魔術師たちの見解（けんかい）だった。そこで彼らは兄バルガスを触媒（しょくばい）として儀式（ぎしき）を行い、異世界から兄によく似た人間を召喚することにしたのだ。その結果、あなたがここに召喚された」

「俺が聞きたいのはそういうことじゃなくて──」

「勝手に召喚してしまったことは、幾重（いくえ）にもお詫び申し上げる。もちろん、対価はお支払いする。魔王軍との戦いが落ち着き次第、公爵（こうしゃく）か侯爵（こうしゃく）の地位を差し上げる。名家との婚姻（こんいん）も進める。金銭的な補助もさしあげる。将来にわたって、不自由なく生活できるはずだ」

「……えー」

　高位の貴族になって、名家の人と結婚。

　領地をもらって、そこを治める。

　……俺にとっては罰（ばつ）ゲームなんだが。

　俺はあまり人と会わずに生活したいんだが。領主なんて無理なんだが……。

　いや、王家からお金をもらえば、普通に引きこもって生活できるのか？

　違う。問題はそこじゃない。

　目の前にいる勇者イングリットは肝心（かんじん）なことを答えていない。

　それは──

「俺に、なにをさせたいんですか」

「剣聖バルガス・カイトの替え玉になっていただきたい」

　勇者イングリットはきっぱりと、そんなことを宣言したのだった。