バッファロー男の異世界ダンジョン

第7話 私の好きな色。

――美里は、赤色が好きだね、と彼が言って、私は初めて自分の好きな色を知った。

　ぐしゃ、と音を立てて、魔物が地に伏した。地面に赤黒い血溜まりができてゆくのを見て、美里は、自分が何の感情も湧かないことに少しだけ驚いた。

「この辺の魔物は、あらかた倒したかな」

　慣れた手つきで、剣についた血をマントで拭いながら、松本が言った。

　最初は、レベル１からの出発だったが、テニスとゲームが趣味だという松本は、あっと言う間にレベル５０を超えた。

　魔法使いの美里は、既に上限であるレベル９９に達している。

　それでも、美里の顔色は浮かない。

　以前、魔王城に夫である生男と挑んだ時、美里と生男の合計レベルは１６０を超えていた。今のまま魔王城へ挑むには、まだ足りない。　

――彼は、水色が好きだと言った。でも、彼が選ぶのは、いつも赤色だった。

「ここよ……」

　美里が暗い表情で見つめる先に、禍々しい闇の気を放つ魔王城が聳え立っている。

　なかなか一歩を踏み出せずにいる美里の背後から、小さな足音が聞こえて振り返った。

「生美（いくみ）！　どうしてここに？！」

　祖父母の家へ預けていた筈の七歳になる娘が、決死の覚悟で立っている。

「私だって、パパに会いたい。ママに内緒で、特訓してたの。レベル４９よ」　

　生美は、回復呪文を唱えた。すると、美里と松本のHPとMPが全回復した。

　驚いた顔で娘を見る美里の目から涙が零れた。

　松本が言った。

「一緒に行こう」

――彼がいなくなって、私の中から〝色〟が消えた。

　暗い陰鬱（いんうつ）な廊下を三人は、駆けた。

　魔物の数は、多くはなかったが、一体一体のレベルは、これまでの比ではなかった。

　松本が剣で攻撃し、美里が補助魔法を使って支援する。

　二人が傷を負えば、生美が回復呪文を使った。

　これならいける……そう思った。

――私の好きな色は…………あなただった。

　魔王の座す広間に着いた美里は、驚愕の色を浮かべた。

「どうして……」

　その魔王は、三高（みたか）　生男（いくお）そっくりの顔をしていた。