巻き戻り令嬢は努力する

閑話 王と辺境伯

§ファーガソン王視点§

　ガウェインから学力試験を終えた報告を受けていると、側近が慌てながら駆け寄ってきた。なんでもメフィストが至急の面会を求めているらいし。

「ガウェイン、至急の用ができた。明日からの試験も頑張るのだぞ」

「はい、父上！」

　ガウェインが部屋を去って行くと、側近の案内でメフィストの待つ部屋へと移動する。

「それで、至急の用とはなんだ」

　部屋へ入ると、宮廷医師団により右腕の接合術を施されていた。ワシの姿に気づいたメフィストは、苦悶表情をしながら跪こうとするが治療を優先させる。

「よい、いったい何があったのだ？」

「辺境伯の母子に登城するように伝えたのですが、あろうことか辺境伯夫人が拒否をしたので、少し痛めつけようかと思ったのてすが、この通り護衛に腕を斬り落とされました……」

「ま、まさか、登城を命令したのか？」

「は、はい」

　辺境伯夫人に登城命令をしたと聞いて『マズイ』という思いが脳裏をよぎった。

「馬鹿者！辺境伯家へは王家であっても強制はできないのだぞ！」

「！？」

　レイバック辺境伯家は、帝国の侵攻からファーガソン王国を守る代わりに、決して強制しないというものが盟約の一つだったからだ。これを守らなければ王国から離反されても文句は言えない。メフィストの治療なんてどうでも良い、大至急辺境伯家へ使者を送って謝意を伝えねば……、国の存亡に関わる案件に頭を悩ませたのだった。

§ミゲール視点§

　王都に滞在する補佐官から、緊急通信が届いたと報告を受けた。

『王家の使者から登城命令を受けたのですが、奥方様は登城を拒まれました。するとその使者は奥方様と姫様に危害を加えようと……』

　報告の途中だったが、『危害』という言葉を聞いただけで私はキレてケントに命令を言い渡す。

「ケント、王都へ進軍し王家を討つぞ。大至急進軍の準備にかかれ」

「ミゲール様、どうか最後までお聞きください！　奥方様とお嬢様はご無事なのと、手を出そうとした不届き者は、ファビオ様によって右腕を切断したそうです。進軍については、王家からの反応を待ってからでも良いかと」

　ファビオによって不届き者の腕を切断し、シアとリディは無事たと聞いて、進軍はなく単騎で王都を目指すことにした。

（優しいリディがシアを守る為に……。想像を絶するほど心を痛めているはずだ……）

「ケント進軍はせずに王都へ向かうぞ。リディが心を痛めていると思うと、こんな所でジッとしていられない。直ぐに最速の馬を用意しろ！」

「かしこまりました。ただし、クレメンテの動向をお許しください」

「良いだろう。直ぐに準備をしろ」

　私は直ぐに準備を整え、休憩を取ることなく王都を目指したのだった。

（リディ、怖かったよね？　パパが直ぐに慰めに行くからね。そして王家よ……、私の天使を怖がらせたのだ。ただでは済まさないからな……）