巻き戻り令嬢は努力する

母の愛と禁術

◇◇◇アルテイシア視点

　彩り豊かな庭園でティータイムを楽しんでいると、義妹アンジェラが血相を変えて私の下へと駆け寄ってきた。普段は宮廷騎士団第二師団長として王都に駐留してるはずなのに、わざわざ辺境伯領に来たということは、隣国グラディスが侵攻に備えた動きがあったのかと思った。

「姉上……、リ、リディアーヌがガウェイン殿下への不敬を働いたことで、殿下自らの手によりリディアーヌを処分しました」

『ガタッ！』

　愛する娘が処分された？　信じられない言葉を耳にして思わず席を立ち上がる。

「どういうことか説明しなさい」

「はい……」

　殿下が国王に報告したという、リディアーヌを処分するに至った経緯を聞いたあと、アンジェラが独自に調査した真実を聞いて、リディアーヌが殿下に嵌められことにより、非業の死を迎えたことを理解した。

　己の愛欲のために、私の天使の命を奪った第二王子を許せるわけもなく、王家全員の命をもって償わすことを決意した。

「アンジェラ、直ぐにミゲールに連絡しなさい！　辺境伯軍の全軍をもってファーガソン王国を叩き潰すのよ」

「あ、姉上……、本気ですか？」

　私の言葉を聞いたアンジェラは、驚きの表情を見せながら聞き返してきたが、私の天使を奪った国なんて存続させても意味がない。

「私のリディを奪った国を存続させる意味なんてあるの？　ある訳ないじゃない！　もし、ミゲールが動かないようなら、この身一つでガウェインだけは絶対に葬ってやるわ」

「姉上……、判りました。伝えてきます」

　その後、アンジェラはミゲールの元へ私の言葉を伝えた。流石に最初は渋ったようだけど、最終的には辺境伯軍を動かし、その圧倒的な力によって王都を陥落させ、王家全員の首を刎ねファーガソン王国は消滅したのだった。

　復讐を果たしてもリディアーヌが戻るわけではなく、心の中は虚しいままだった。ただ生きているだけで、死んでいるのも同然の毎日を送るだけだった。

　そんなある日、聖典に記されていた禁術の中に、時間を巻き戻すものがあったことを思い出した。この禁術を使うと、巻き戻り前と新しい時間軸との記憶が混在することで、かなりの精神負担で苦しむことになる。それても、愛するリディアーヌが私の元に戻ってくるのなら、禁術を使うことの危険性など無視して【次元超越】の禁術を迷わずに行使することにした。

　今、私は最愛の娘を両腕で抱きしめている。この子を守るために、私の手元から絶対に離さない。リディアーヌが望んでも王家との縁談だけは結ばず、養子に迎えたファビオと夫婦になってもらう。

「もう2度とリディを失わないわよ」

　そう言って、愛しい娘の額にキスをして、どんなものから必ず守り抜くと誓いを立てたの。