巨大ロボが戦車より強い３つの理由！

第19話

　戦車より巨大ロボのほうが強い三つの理由。

① 戦車より巨大ロボのほうが隠密性が高い。（ビルの陰に隠れて攻撃できる）

② 戦車より巨大ロボのほうが敏捷性が高い。

　次の瞬間、ビルの隙間から戦車が現れ、俺に主砲を向けると同時に撃破された。振り返ると、皆恋のアーチャーが握るライフルの銃口から、煙が上がっていた。

『ふん、トロい敵ね』

「ありがとう皆恋」

　お礼を言うと、

「何言っているのよ、友達なら当然でしょ」

　と、妙にやる気溢れる声が返ってきた。

「お、おう」

　元気になってくれたのは嬉しいけど、効果あり過ぎだろ。空回りしないといいけど。

　なんていう俺の心配は杞憂だったらしく、その後も皆恋は抜群の射撃力を発揮して、進撃を続けた。

　俺らの侵攻が早すぎて、味方の戦車隊は追いつけず、隊列を千切りそうな勢いだ。

『次の、広い駐車場のある建物を左に曲がれば、豊平川までは一直線です。急ぎましょう』

「ＯＫ、あっ」

　目の前の横道から、一両の戦車が飛び出してきたので跳び越えた。その途中、真下に向かって引き金を引いておいた。

　萌仲、愛希、皆恋と、三人も跳び越え際に一発撃ち込み、四発目で戦車は異音を鳴らして止まった。あとは、後方の味方がなんとかするだろう。

『レーダーによると、戦車はいませんが大口径の武器を所持した歩兵が二一三人、一個中隊分います。バズーカかもしれないので気を付けて下さい』

　愛希のコンダクターは、俺らよりも高性能なレーダーを搭載している。

　レーダーの範囲が広いだけでなく、小さな金属反応も正確に検知して、車両はおろか、重装備の兵士の人数まで割り出してしまう。

　それにしてもバズーカか、困ったな。

　バズーカは、現在もっとも戦車殺しに近い兵器だ。

　巨大な戦車砲は歩兵に当たりにくいが、歩兵のバズーカはデカブツの戦車にはよく当たる。そして戦車の耐久性は、重量と素材の都合で限界があるが、バズーカは火薬を増やせばいくらでも威力を上げられる。

　戦争の歴史において、ディフェンス側はいつも苦境に立たされてきた。

　それはＢＭも同じ。一人二人ならともかく、ずらりと並んだバズーカ隊に一斉射撃なんてされたら、かわせる自信はない。

『萌仲、気にせず運動会の徒競走気分で全力疾走するんだ』

「ん、りょーかい」

「はっ？　ミア姉何言ってんだよ」

『いいから、騙されたと思って君らも行け』

　ミア姉は半笑いで、妙に自信ありげだった。

「ああもう、何考えてんだよ！」

　もっとも運動性能の高い萌仲のフェンサーが先頭を走り、広い駐車場のあるビルのところで、ホームベースを回る野球選手のようにがくりと方向転換した。

　歩兵たちのバズーカ砲に晒される萌仲を守れるように、俺も全力疾走で彼女を追った。

　そして、俺の視界に、数えきれないほどの歩兵たちが飛び込んできた。

　それも……バズーカを投げ出して逃げ惑う姿が……。

「え？」

『ぜんりょくしっそー（進撃）』

　萌仲のフェンサーがライフルを背中のハードポイントに取りつけて、両腕を大きく振って、足は広いストライドを維持しながら全力疾走した。

　そのスピードは、時速二五〇キロに達する。

「〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇ッっ～～‼」

「△△△△△△△△△△△△△△△△△△△△‼？」

「□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□‼‼‼」

　Ａ国語の絶叫を上げながら、ライオンの大群を前にしたバンビのように逃げる兵士たち。

　俺は、何が起こっているのか、まるで分からなかった。

「どうして誰も、手に持っているバズーカを撃たないんだ？」

『ハハハ、それは無理な話だよ弟者。巨大ロボに乗る側の君らには解らないかもしれないが、彼らの立場になって考えてみてくれ』

　ミア姉は声の調子を良くして、痛快そうに喋る。

『鋼の巨人が全力疾走してくる。そんな光景を前に、悠長にバズーカを構えられる人間がどこにいる？』

「あ…………」

『気づいたようだね。そうさ。人間が根源的に持つ本能、デカイ奴は怖い。まして相手は動かない建造物や道路を走る車両じゃない。自分らと同じ人型、生物的フォルムを持った相手だ。怖くないわけがない。まして、自分に向かって全力疾走だ。戦車と巨大ロボでは見下ろされる【目線の高さ】が違う。歩兵への威圧感は、戦車を遥かに凌駕するのだ！』

「つまり、巨大ロボなんてバズーカで倒せる、という考えこそが机上の空論てわけか。それは爽快だな！」

　パニックを起こし、恐慌状態の兵士たちが守る道路を突っ切り、ゆるやかなカーブに沿って走ると、前方にでかい川を望めた。

『ん、一着ぅ』

『よくやった萌仲、後で一等賞の賞状をあげよう。そして諸君、ここが第一関門だぞ』

「らしいな……」

　目の前の豊平川を挟んだ、一〇〇メートル以上先の対岸には、続々と敵戦車が集まってきている。右手三〇〇メートル先の橋は、既に敵戦車が渡り始めていた。

　俺らは、横長の薄っぺらいマンションの陰に隠れて、レーダーマップを確認した。

『姉さん、敵戦車隊が橋を渡ってきます。まだ、我々には気付いていないようです』

『了解した。橋での戦闘は得策ではない。遮蔽物の少ない橋の上では、戦車が有利だ。そちらは味方の戦車隊に任せて、君らは対岸の敵を殲滅し、川を直接踏破してくれ』

「対岸の敵、か」

　対岸に集結している戦車隊は次々土手を下り、川を渡ってきている。

　水密性は万全らしい。

　そこへ、味方戦車隊からの通信が入る。妙に、焦った声だった。

『やっと追いついたぞガキ共。お前らはそこで見物していろ！』

『俺らが、戦車対戦車の戦いというモノを見せてやる！』

　俺らの、予想外な活躍のせいだろう、焦燥感が隠せていない。

『いいか、奴らはこの土手を登ってくる。土手から平地に乗り上げる瞬間、奴らは戦車の腹を見せる。だが砲身は斜め上、向こうからは手出しはできない。そこを一気に叩くのだ！』

『それは違うな』

　姉さんの声だった。

『敵の数が多すぎる。戦車の数はこちらの五倍だ。多くの撃ち漏らしが平地に乗り上げ殺到してくるだろう。弟者、愛希、皆恋、萌仲、訓練通り、土手を登ってくる前に叩け』

「了解だ」

『了解です♪』

『了解！』

『ん、りょーかい』

『こら、てめぇら勝手に！』

　おっさんたちの声を無視して、まず愛希がライフルを背中のハードポイントに保持し、代わりに第二兵装を取り出した。