平成☆アンゴルモア！

第1話 世紀末

　時は平成、20世紀末。

　ボディコンの女神達が、お立ち台で舞った平成の好景気。インターネット時代が幕を開け、J-POPはミリオン乱発、コギャルも爆誕。そんな狂乱の宴も泡のように儚く潰（つい）えた。

　真冬の早朝に人々を襲い、大きな傷跡を残した阪神・淡路大震災。白昼に起きた過去に類を見ない凶悪犯罪の数々。この出来事達は日本を震撼させ、人々の心に忘れられぬ悲しみと恐怖を刻んだ。

　1999年6月28日・月曜日

　俺の名前は山崎（やまざき）直樹（なおき）。片田舎に住まう健全な中学三年生だ。この俺も狂気と恐怖に満ちた空気（世界）に不安を持っていた。

　かの有名な預言者ノストラダムスは語る『1999年7の月に恐怖の大王が来る』と。

「なぁ、麻衣（まい）。今週号のジャ〇プ買った？」

　隣の席に座る石井（いしい） 麻衣（まい）に尋ねた。

　黒髪の三つ編みおさげに眼鏡。絵描いたような優等生に擬態しているが……家も隣、席も隣、親の顔よりよく見るこいつは、バリバリのオタクである。

　俺は知っている。彼女は毎週月曜日、家を早く出ては少し離れたコンビニで、ジャ〇プを買ってから登校しているのを。

「買ったけど。何？」

「貸して？」

　俺は満面の笑みで頼んだ。しっかり者の彼女だ。勿論（もちろん）、食い気味に返事をくれる。

「ヤダ！」

　……ぐぬぬぬぬぬぬ！

「いいじゃねぇか。今、小説読んでるんだろ？ 頼む！ 今日学校に居る時だけでいいから！ 俺、死ぬ前に読みたいんだ！！」

　俺は知っている。麻衣は授業中、教科書を盾に小説を読んでいる。彼女はス〇イヤーズに嵌っているのだ……ふとした瞬間に竜破斬（ドラグスレイブ）を詠唱している。

「あんたねぇ……死ぬ死ぬって、ノストラダムスの予言を本当に信じてるの？ それに発売日が決まっているんだから、小遣いで計画的に買えばいいじゃない」

　フッ……さすが俺の幼馴染、切れがイイ。

「ああ！信じているッ！！ だから小遣いも貯金も使い切った！ それに中間の結果も悪くて小遣い減らされた！頼む！」

「自業自得でしょ？ 世界が終るから勉強してないって、あんたバカ？ 新世紀に向けて勉強しなよ。受験控えてるんだから」

「やめろ！ 今の俺に現実と正論を叩きつけるな ！ 心の栄養、慈悲のジャ〇プを何卒（なにとぞ）」

　俺は手を合わせ頭を下げて懇願した。チラリと彼女の顔を見ると困り顔でため息を吐いている。彼女はガサゴソと鞄の中から取り出した。

「……休み時間の間だけね？ 先生に見つからないようにね！ 又貸しは〇（コロ）す！」

　幼稚園からの付き合いだ。麻衣が押しに弱いのは十分理解していた。

「分かってるよ。サンキュー☆」

　俺は彼女からジャ〇プを受け取る。嗚呼、この重みよ。俺は軽快にページをめくり目的の物語を探すが……。

「今週『ハ〇ター』おやすみ」

　嘘だろ！？！？

「そんな！……ああああ！！終りだ！神は無慈悲だっ！」

「はぁ、大げさね。来週は有るわよ」

　未来は絶望に満ちている。

　その時だった。クラスメイトが慌てて席に着いた。がらりと扉が開き恐怖がやって来る。

「おーい、授業始めるぞ。山崎、手に持ってるジャ〇プ寄こせ。帰り職員室に取りに来い」

　――キーンコーンカーンコーン♪

　チャイムより早く来るなんて反則だ！ 俺は持っていたジャ〇プを先生に差出し、項垂（うなだ）れながら席に着いた。隣りで麻衣が般若（はんにゃ）の形相でこちらを見る。

『こんの！ばかっ！！ 私の名前出したら承知しない！！』

　声にしなくても、彼女の言わんとすることが読み取れた。

　すまん。