種を蒔く人々

第14話 京畿・浅草公会堂における労働者集会

一九一八年二月某日　東京・浅草公会堂にて

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薄曇りの冬空の下、浅草公会堂には、労働者たちが続々と集い来たりぬ。会場は労働者の息遣いと、熱気に満ちたる声に包まれ、中央には壇上に立つ労働者代表・大村清太郎の姿があった。彼の佇まいには一切の恐れもなく、むしろ圧倒的な確信が表情に現れている。会場の熱気が頂点に達せんとする時、大村はゆっくりと口を開いた。

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大村清太郎

「同志諸君！　此処に集いたる全ての労働者諸君、今こそ我らは声を挙げ、資本家の圧政と対峙せねばならぬ！幾世代も、我らの祖父母、父母、そして我ら自身が、その日その日を凌ぐために、命を削りて働き続けて来たれど、報われることなき生活は何一つ変わらず。賃金は安く、労働は重く、我らの汗は富を生みても、その果実はすべて資本家の懐に吸い上げられる。」

（集会場に響く「そうだ！」の声、何人かの拳が上がる。）

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「帝国の体制に於いて、我ら労働者は、ただ資本家の欲を満たすための歯車とされる。彼らは我らの命を軽んじ、ただ働かせて使い潰すのみ。我らの命が、汗が、涙が、彼らの富の礎となることを、我らは決して許すべきにあらず！」

「諸君、革命とはただ遠くの理想に非ず。革命とは、我らが此の浅草公会堂にて今日ここに集いたる理由そのものに他ならぬ！我らが立ち上がり、手を取り合い、共に闘うことで初めて、正義と平等が現実のものとなり得るのである！」

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大村の声は次第に昂ぶり、聴衆の目には熱き光が宿り始める。

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「我らは此処にて宣言する！今や労働者の一人ひとりが立ち上がり、我ら自身の手で社会を変革する時が到来せり。我らは権力者に仕えるべきに非ず。彼らは我らを裏切り、搾取し、踏みつけて来たが、此度の革命は、我らが我らの手に未来を取り戻す闘いなり！」

（会場の労働者たちはさらに湧き上がり、力強き拍手が響き渡る。）

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「皆、耳を貸せ！我らには、農民の兄弟たち、軍内にも同志たる者あり、僧侶にも正義を志す者がおる。帝国が我らを抑え付けんとすれども、我らは決して屈せず、民衆のために立ち続けん。我らの力は、己らの生活を守るためにあり、未来を創り出すためにあり！共に立ち上がり、共に進もうではないか！」

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大村の最後の言葉が響き渡ると、会場には力強き歓声と拍手が沸き上がり、労働者たちの間に決起への覚悟が満ち溢れる。労働者の集会は、やがて革命への強き決意の場へと変わり、此の日を境に、彼らは帝国体制に対する新たなる闘争の道へと歩みを進めるのであった。