太陽を穿つ天使

#1 天使サリア

　机に向かって昇任試験の勉強をしていました。天使から大天使へ昇任するには、神学を学ぶ必要があります。ここでは言語能力がいかにあるのかを計られます。

　例えば――――

『もし私たちの誰もが銃を持っていないのなら、いったい誰が太陽へ向けて撃っているのでしょうか？』

　私はこう解釈します。銃は暴力であり、太陽は命や生命を表している。私たちが生物である限り暴力という本質からは逃げれない。よって『私たちの誰もが暴力という手段を持っているのだから、誰もが暴力をしない世界はありえない』と解釈できる。

　もちろん、これといった正解はありません。あくまでも言語能力の試験です。あなたはどう解釈しますか？

「よし、試験までは時間まだある。休もっと」

　本とノートを畳んで本棚へしまいます。そしてベッドへ座って周りを見ました。

　決して広くはない家。けど木製で出来たものが多く、とても気分の休まる雰囲気。唯一のつかの間の幸福。この境目で唯一の中立地帯・シャーロット。私はここの仲介人です。

　ドンっと地面を叩く音が鳴ります。私は驚きもせずに、いつも通りの表情で家の裏へ回りました。

「はぁ――」

　またですか。

　馬の死骸。内臓が綺麗に取り除かれた腐りかけの死体。それにいつまでも群がるハエ。

　ここで授業です。『天使は翼を。悪魔は羽を。では人間は？』それは足です。馬、馬車、船、人間は自らの足を作り上げ、生来を超えた移動手段を持ちます。

　現場に人はいませんが、恐らく人間の仕業でしょう。足跡から見て三人。悪魔の偽装かも知れませんが、前に一度人間を見ました。天使を嫌った一部の共同体ですね。困ったものです。

「夜中にいつも、本当にご苦労ですね」

　ストレスのはけ口なのでしょうね。それに、私はこの死体を消せます。奇跡や守護、呪いを用いれば容易です。

　私が軽く腕を振ると死体は消えました。安心してください。ハエに罪はありません。消すのは死体だけです。

「いかんせん、臭いはどうにもできませんね」