闇に刺された男の密室

Scene14 ロゴスは犯人と対峙して、次なる殺人を食い止める

　私はさらに思考を推し進める。

　ロゴス様は筆（ふで）坂（さか）さんの証言の中で語られた、棚（たな）本（もと）先生の台詞を不自然だと言っていた。

　筆（ふで）坂（さか）さんが一人で偽証しても、巻（まき）子（こ）さんの証言と突き合わせれば、すぐに矛盾が判明するはずだ。

　では、二人ともが偽証していたら？

　あの証言は、あからさまに巻（まき）子（こ）さんへ疑いを向けるものだった。

　そしてその代わり、筆（ふで）坂（さか）さんは棚（たな）本（もと）邸を途中で追い出されたことになっていた。

　大喧嘩のくだりは丸々作り話で、実際は筆（ふで）坂（さか）さんと巻（まき）子（こ）さんが協力して棚（たな）本（もと）先生を殺したのではないか。

　警察は巻（まき）子（こ）さんを疑うが、手を下したのは筆（ふで）坂（さか）さんだから、直接的な犯行の証拠を見つけられない。

　一方、演算（えんざん）師（し）は巻（まき）子（こ）さんが怪しすぎるがゆえに証言を信じてしまい、その結果『筆（ふで）坂（さか）さんは被害者自身によって、犯行時刻以前に棚（たな）本（もと）邸を追い出された』という先入観が強まる。

　そういう心理トリックだった……？

　私がそこまで考えたとき、ロゴス様の運転する車はアパートの駐車場に停まった。

「並（なみ）木（き）さんは、ここで待っていて！」

　ロゴス様は車から飛び出していく。

　今にも次の殺人が起こりそうだというのに、一人だけ安全な場所にいられるものか！

　私は迷わず助手席を降りて、ロゴス様を追いかける。

　ロゴス様はそれに気づき、小さく舌を打ったようだった。

　そのとき、アパートの上階から女性の甲高い悲鳴が聞こえた。

「やはり、当たっていたか……！」

　ロゴス様は外付け階段を駆け上がる。

　私もそれに続いた。見ると、一室だけ扉が開きっ放しになっている部屋がある。あそこが紙（かみ）谷（や）さんの部屋なのだろう。

　私たちが部屋に飛び込むと――そこでは巻（まき）子（こ）さんが紙（かみ）谷（や）さんに馬乗りになって、今まさにナイフを振り下ろそうとしていた。

「やめろっ！」

　ロゴス様が巻（まき）子（こ）さんに飛び掛かり、彼女を組み伏せる。

　ナイフが巻（まき）子（こ）さんの手を離れ、床を滑った。

「離せッ！　離せよッ！　邪魔すんなァ！」

　巻（まき）子（こ）さんは暴れながら、口汚くロゴス様を罵（ののし）る。

　私は恐怖に震えている紙（かみ）谷（や）さんへ近寄った。

「お怪我（けが）はありませんかっ？」

　紙（かみ）谷（や）さんは事態を理解できないのか、声を発せずにがくがくと頷く。

　ロゴス様は巻（まき）子（こ）さんを押さえつけながら叫ぶ。

「巻（まき）子（こ）さん！　復讐したところで、何の意味もありません！」

「なんて空虚（くうきょ）な言葉ッ！」

　巻（まき）子（こ）さんは嘲（あざけ）るように嗤（わら）い、言葉を吐き捨てる。

「あんた、空っぽなんでしょ？　あたしと同じ壊れた空っぽ！　あたしの中身は章（しょう）介（すけ）さんが埋めてくれたけど、あんたの中身は誰が埋めてるわけェ！？」

　その瞬間。

　ロゴス様の瞳に激しい動揺が走った。

　巻（まき）子（こ）さんは隙を突いてロゴス様を突き飛ばし、素早くナイフを拾い上げる。

　私は慌てて紙（かみ）谷（や）さんの前に立ち、両手を広げた。

　演算（えんざん）師（し）は英雄（ヒーロー）なんだ！

　刺し殺されてでも、紙（かみ）谷（や）さんを守ってやる！

　しかし、巻（まき）子（こ）さんはこちらに向かって来なかった。

「いい？　演算（えんざん）師（し）さん。空っぽになった人間はね、こうするものなのよ」

　そう言って、巻（まき）子（こ）さんは――

　自らの胸にナイフを突き刺した。

　女優は鮮血を噴き出して、映画の結末（ラストシーン）のように美しく、倒れる。

「くっ……。及ばなかったか……」

　ロゴス様は歯噛（はが）みして、すぐに携帯端末（スマートフォン）を取り出すと、救急車を呼び始めた。

　私は足が震えて立っていられなくなり、へなへなと座り込む。

　これで事件は終わった――のだろう。

　ロゴス様は通話を終えて、携帯端末（スマートフォン）をポケットにしまうと、こちらを向いた。

　ゆっくりと歩き、座り込んでいる私の横を通り過ぎて、紙（かみ）谷（や）さんのそばで屈（かが）む。

「紙（かみ）谷（や）さん。大丈夫ですか？」

　ロゴス様は優しい声で訊（き）いた。

「は……、はい……。でも、あの……」

　彼女は混乱した様子で、横たわる巻（まき）子（こ）さんの身体に視線を向ける。

「彼女は、夫を愛していたんだ。どうしようもなく、純粋に」

　ロゴス様は憐（あわ）れむように呟いた。

　そして、紙（かみ）谷（や）さんに向けて、先ほどと同じ優しい声（こわ）音（ね）で言う。

「棚本章介さんを殺害した犯人は、貴方ですね。紙谷栞さん」