闇に刺された男の密室

Scene8 巻子は夫の死に涙して、愛憎の煩雑さを表す

　棚（たな）本（もと）巻（まき）子（こ）さんは、私が伝聞（でんぶん）から想像した人物像と、大きく異なる印象の女性だった。

「演算（えんざん）師（し）さん……。夫の死を調べてくれているんですね」

　巻（まき）子（こ）さんはロゴス様の獅之（しの）塚（づか）機関公認演算（えんざん）師（し）証を見て、沈痛（ちんつう）な面（おも）持（も）ちで言った。

　以前、神（しん）似（じ）さんに見せてもらった写真と比べて、今の巻（まき）子（こ）さんの顔は生（せい）気（き）がない。

　夫に向かって、殺してやると宣言した人だとはとても思えなかった。

「心（しん）中（ちゅう）、お察しします」

　ロゴス様が厳（おごそ）かに告げる。

　すると、巻（まき）子（こ）さんは無理をするように、自（じ）嘲（ちょう）めいた笑みを浮かべた。

「あら、気を遣（つか）ってくれなくっていいんですよ。貴方も知っているんでしょう？　あたしが夫に、殺してやるって怒鳴ったこと」

　ロゴス様は慎重に頷く。

「ええ。存じ上げています」

「あたし、言い訳なんてするつもりはないんです。本当にあの人を殺してしまいたかった。他の女にあの人を奪われるくらいなら、あの人がまだあたしを見ている内に、この手で終わらせてしまいたかった。あの日、あたしの手にナイフがあったら、夫の命を奪った犯人は、きっとあたしでした」

　巻（まき）子（こ）さんは目（め）頭（がしら）を押さえ、溢（あふ）れ出る雫（しずく）を隠そうとする。

「でも、そうはならなかった。あの人は、あたしの知らないところで殺されて、あたしの手が届かないところに逝ってしまったんです。あたしはずっと……、愛していたのに」

「えっとぉ……、でも、巻（まき）子（こ）さんも不倫してたんですよね？　筆（ふで）坂（さか）さんと」

　私はつい、空気を読まずに言ってしまう。ロゴス様が責めるような視線を、ちらりと向けてきた。

　巻（まき）子（こ）さんは僅（わず）かに、むっとした表情を浮かべる。

「筆（ふで）坂（さか）なんて、遊びの相手と思ったこともありません。関係を持ったのも、あの日が最初で最後です。あたしはただ夫の……！」

　と、早口でまくし立てたところで、巻（まき）子（こ）さんは自分が感情的になりすぎたと気づいたのか、はっとして言葉に詰まる。

「……夫の、気を引きたかっただけなんです」

　一（ひと）呼（こ）吸（きゅう）置いてから、彼女はそう言った。

「旦那さんと紙（かみ）谷（や）さんの関係は、以前から？」

　ロゴス様が尋ねる。

「ええ。二人は子供の頃から付き合いがあったらしくて、紙（かみ）谷（や）栞（しおり）からすれば、あたしが泥棒猫（どろぼうねこ）なんでしょうね。あたしは二人の関係にずっと気づいていましたけれど、何も言いませんでした。だって、あの人が本当に愛しているのは、あたし一人だけだって信じていたんですもの……」

　巻（まき）子（こ）さんは悲しげに言った。

　しばらくの沈黙のあと、ロゴス様はさらに訊く。

「貴方は事件の犯人について、誰が疑わしいと考えていますか？　これは警察からも尋ねられたでしょうが」

「さあ……。夫は路地裏で殺されたそうですから、きっとどこぞの変質者か、酔っ払いにでも襲われたんじゃないでしょうか。あたしには分かりませんけれど……」

「例えば、紙谷さんが犯人だとは思いませんか？」

　ロゴス様は鋭い語気で問い掛ける。

　一瞬、巻（まき）子（こ）さんはかっと目を見開いた。しかし、すぐに表情が戻り、静かに答える。

「……いいえ。夫が彼女との間にもトラブルを抱えていたら、どんなにマシだったでしょうね。でも、夫はあの女のために、私と別れるとまで言いました。そんな彼が、紙（かみ）谷（や）栞（しおり）に殺されたとは思えません」

　巻（まき）子（こ）さんはそこでふと、壁掛け時計に目を向ける。

「このあと、何かご予定が？」

　ロゴス様は彼女の様子を目（め）聡（ざと）く観察して尋ねた。

「ええ。大切な用事が」

　巻（まき）子（こ）さんはそう答えると、私たちの退室を促（うなが）すように立ち上がる。

「今日は、あたしたちの結婚記念日なんです。だから、お祝いの準備をしに行かなくちゃ」

　そう言って、彼女は儚げな微笑みをぎこちなく浮かべた。