　ドラマや映画の中でしか見たことがない、芸者さんとのお座敷遊び。

　ホストとゲスト、合わせて十五名様ぐらいの小じんまりした接待のお部屋でした。

　先に来店していたホストの幹事さんが、せっかく芸者さんを呼んだんだから、踊りや唄の鑑賞以外に、お座敷遊びもぜひしたい。

　もうすぐホストも到着される間際になって言われました。

　私ではお返事できませんので、ベテランの仲居さんにご報告。

　すると、やはり『遊び』の打ち合わせまではしていなかったようでした。

　控室では、お部屋に呼ばれた芸者さんが三味線を軽く爪弾いて、既に音合わせをしています。

　ベテランの仲居さんは少しだけ困った顔になりました。

　そして、「余興で何か出来ないか、姐（ねぇ）さんに聞いてきますので」と言い、立ち去られた。

　芸者さんに確認します、じゃないんです。

　姐さんに聞いてきますので、なんて粋でした。咄嗟に口には出来ませんよ。

　さすがはベテラン。

　肌がゾクリと粟立ちましたね。これぞ料亭といった貫禄がありました。

　程なく戻っていらしたベテランさんは、野球拳と金毘羅船々（こんぴらふねふね）ぐらいなら大丈夫だと、幹事さんにご報告。

　私も生（なま）のお座敷遊びを見るなんて、当然初めて。

　この時は仲居になって本当に良かったと、感激しました。

　控室から芸者さんと舞妓さんもお部屋にいらして、ベテランの仲居さんとホストの幹事さんと打ち合わせを始めます。

　そんな時、舞妓さんが踊りを披露する『舞台』として、板間に敷かれた緋毛氈（ひもうせん）の端っこを、私は踏んでしまいました。

　すると、舞妓さんの顔つきが一瞬にして変わりました。

　めちゃくちゃ恐い顔で睨まれました。もう殺意に近いぐらいの目の色です。すぐに謝りましたけど、あの目は今も脳裏に鮮明に焼きついています。

　すみませーんと、土下座したかったぐらいです。

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