【前世でお前と伴侶（つがい）だった。今生こそ添い遂げよう。】と、貴族男子が次々やってきますが、そんな前世に心当たりがありません!

【短編】【前世でお前と伴侶（つがい）だった。今生こそ添い遂げよう。】と、貴族男子が次々やってきますが、そんな前世に心当たりがありません!

「君は前世で、私の伴侶（つがい）だった。結婚してくれ」

「は？　前世！？」

　私は今、通っている学園の校庭で、珍妙な告白をされている。

　呼び出したのは、これまで関わりがあったどころか会ったこともない、ハリスン伯爵令息だ。

　そして前世？　ふむ。

　実は、私も前世は覚えている。

　だがしかし。はてはて？　

　伴侶（つがい）を得るとかそんな物語のようなドラマチックな人生ではなかった。

　普通。まったくもって普通の人生を生きた女でしたが？

　まあ普通っていっても、夫の単身赴任中に事故にあって死んだので、悲しい終わりではあった。

　当時、夫の単身赴任が終わるのはもうすぐで楽しみにしていたので、それが心残りだった。

　そしてこの度の生。

　剣と魔法がある中世ヨーロッパファンタジーな世界に生まれて、ちょっと楽しかった。

　名前はエイミと申します。

　なんと前世も詠美（えいみ）って名前でした。

　ちょっとそこはつまらない。

　そしてもう一つ残念なことに平凡な平民に生まれてしまった。

　もっと上流階級に生まれてみたかったなぁ、と思う。

　けれど、前世で学んだ記憶があるために、それは先取り学習となり、優等生となることができた。

　そして１５歳から特待生として、平民だけが通う学校から、貴族と優秀な平民が通う学園に編入した。

　だから平民クラスであったとしても、この学園に入れている子たちは、クラス全員が優等生です。

　つまり。

　平民としてそれなりに、条件の良い伴侶を見つけられる可能性が高い。

　それが無理でも良い人間関係を構築できるはず。

　また、何を生業（なりわい）にするかは決めてないけれど、この学園には貴族様たちがいるから、ちょこっとお近づきになったら侍女の仕事とかも、もらえるかもしれない。

　そう思うと平民であっても人生勝ち組、平民においてのカーストは高い場所で生きていけそう、と思ってウキウキしていた。

　――それなのに！

　冒頭の理由（わけ）のわからない状態に陥（おちい）ったのである！

　これは私の今回の人生計画の危機ではないだろうか！？

　今朝、靴箱にラブレターが入っていて、クラスのだれだれ君がくれたのかしら？　

　まさか、からかいの手紙じゃないわよね？　とか。１日中ドキドキして過ごしていたのである。

　なのに、指定されたこの場所へ来たら、立っていたのはお貴族様だし、いきなりお前は伴侶（つがい）だったと言い出したのである！？　何を言ってらっしゃる！？　こいつは！！

　私の乙女チックなドキドキは、今やミステリー的ドキドキに変わり、内心青ざめている。

　かえせ！　私のときめき！！

　だいたい前世で伴侶（つがい）？

　私の前世の結婚相手は、普通に、平凡にサラリーマンな夫でしたよ！？

　前述でも言いましたが、ちょっと単身赴任続きで、あまり会えなかったけど！！

　ひと違いじゃないですかね！？

　てか、貴族に告られるなんて怖いわ！！

「結婚はちょっと難しいかと……。申し訳ありません。どなたかと、お間違えではないでしょうか？　それでは私はこれで……」

　私はサクッと帰ろうとした。サクッと。

　しかし。

　がしっ、と右肩を掴まれた。

「待つんだ。エイミ」

　……発音が日本語！？

　前世ほんとに日本人なの！？

　すこし眉唾に思っていた私は、驚愕して振り返った。

「逃げるなど、許さない。お前は私の伴侶（つがい）だ。前世で添い遂げられなかった思いを遂げさせてもらう。そしてこれは婚約指輪だ」

　懐から、指輪ケースを取り出す。

「告白と同時に婚約指輪まで用意済み！？」

　驚愕第二弾である。

　こわいこわいこわいこわいこわい。

「ちょっと待ったぁ！！！」

　そこへ違う貴族令息が現れ……！？

「エイミはオレの前世の伴侶（つがい）だ！！　オレの名前はブルータス。エイミ、怖かっただろう」

　ブルータス、おまえもか！！

　しかし誰だお前は！！　初見だぞ！！　ブルータス！！　がっしりイケメンだな！！

　そして私はハリスンから引き剥がされ、ブルータスにぎゅっと抱きしめられる。

　うぇえ！？

「エイミ……お前を一目みたとたん、全てを思い出した。オレの伴侶（つがい）……ああ、こんな風に抱きしめることができるなど、夢のようだ」

　一見、ロマンチックではあるが、私は？？？？？？状態である。

　しかし、こいつらの私の名前の発音は、きっちりと日本語だ。

　私の忘れている前世でもあるのか！？

「待て！！！！」

　そこへまた違う声が響いた。

「こら、君たち。エイミが困っているだろう。さっきから様子を伺っていたら、君たちは前世で彼女を伴侶（つがい）だと言うが、僕こそが、彼女の前世の伴侶（つがい）だ。」

　……第三の男が現れた！！！

　きらびやかな金髪碧眼、学園の頂点である――エマニュエル王子……。え？　王子？

　プリンスキターーーーーーーー！！！

　なんだこれは、突発的にハーレムが出来上がっているぞ！

　いえ、私はハーレムなんぞ望んでないんですけど！？

　身分的に振り払えないよ！！

　だれか助けて！！

　プリンスは私をブルータスから引き剥がすと、その腕の中にそっと抱いて囁（ささや）いた。

　お前ら抱きしめるの好きだな！！　やめて！！

「エイミ、会いたかった……。君をひと目見た瞬間、すべてを思い出した。君は覚えていないかもしれないが……僕の前世の名前は、モンジロウ」

　モンジロウ！？

　……。

　あっ！！！

　前世で一匹飼いしていたオカメインコの名前だ！！！

　たしかに私は彼を愛していた。ペットとして。

　そうか、お前、モンジロウだったのか！

　私の肩に止まろうと飛んできて止まれず、そのまま壁にぶつかった衝撃で死んでしまったモンジロウ！！

　とっても悲しかったよ！！　……ってそうか！

　ペット１頭飼い……それは、ペットによっては、飼い主を伴侶とみなしてしまうことが……あああああああ！！！

　伴侶（つがい）ってそういう流れですか！？

　なんか私が知ってる運命の伴侶（つがい）とは違う気がする！！

　ちなみにオカメインコは上手に飼えばかなり長寿である。

　私は何年も飼ったモンジロウを失ったあと、悲しみにくれた。

　でももう、長年つれそうペットはなんだか辛くて……。

　それでもなにか飼いたくて、あらかじめ寿命の短い子を飼うことにしたのだ。

　ハムスターを連続で２匹。

　１匹が寿命で死んだら、そのあともう１匹……みたいな流れで。

　それがきっとハリスンとブルータス！

「も……」

　懐かしさのあまり、私はモンジロウの名前を呼びそうになったが、堪（こら）えた。

　覚えていることに気づいたら、きっと、もっとグイグイくるに違いない！

　こいつらのことは、愛していた、めちゃめちゃ愛してた。

　しかしそれは、こういう愛とは違うんだああああ！！

　それに、普通に考えても平民の私が、この人たちの伴侶になることは難しい。

　とても過酷な人生になるのは目に見えているし、この人たちも自分の身分に見合う、それこそ伴侶を見つけるべきなのである。

　お断りをしなければ。

「あの、すみませんが、御三方様とも。私はそのプロポーズを受けることはできません……。本当にごめんなさい！！」

「どうしてだ……あんなに前世で愛し合ったではないか。君が教えてくれた、君のために前世で何度も唄い愛を伝えたあの日々を忘れたのか？」

「な、何を言ってらっしゃるのかわかりません」

　ごめんなさい、殿下。前世のお笑い番組、笑笑点（しょうしょうてん）のテーマを口笛でずっと教えてしまってごめんなさい！！

　とぼけろ！　私！！

「オレも……前世はひまわりの種しかなかったが、一番良い種をお前にいつも贈っていた……思い出せないのか。せつない……」

　ブルータス！！　前世ではほんと、ひまわりの種いっぱいくれてありがとう！！

　チョコに、キューピーだったね！！　名前！！　どっちがどっちのハムスターか、わからないけれど！！

「大丈夫だ、覚えて無くても私が覚えている。他の方々がどういう関わりかはわからないが、君は魅力的だからこういうことになってもおかしくはない……。だが、君をここに呼び出したのは私だ。私と婚約してくれ」

　ぱかっと開けてあるその婚約指輪についている宝石は、良く見ればひまわりの種の形にカットされている……！！

　はりすーん！！

「あれだけ思い合い、歌った唄だ。そうだ……ここで奏でよう。思い出すかもしれない……」

　モンジロウ殿下は、いきなりどっからかバイオリンを取り出した。

　そのバイオリンどっから出した！？　倉庫魔法ですか！？

　――そして、ファンタジー世界の学園の美しい校庭に流れる、笑笑点のバイオリンメロディー。

　　きゅっきゅきゅ、きゅきゅきゅ、きゅっ、きゅっ♪　（※あのメロディ）

　　やめろおおおお！！　ファンタジーが壊れる！！

「さあ、とりあえず誰を選ぶのだ、エイミ」

「エイミが選ばないのであれば……決闘になるな」

「オレは騎士の資格をすでに得た。勝つ自信はある……」

　うあああああ、血みどろ展開はこまるよおおおお！！

「みなさま、やめてください。私のような平民のためにそのようなことは……」

「エイミ、なんて健気なんだ……」

「ますます、今生では添い遂げたくなった……」

「君を忘れるなんて、できない」

　いや、これまでの話しだと、最近まで前世知らなかった感じですよね！？

　――そこへ。

「あの、ちょっとお待ちください」

　そこへ、１人の青年が割って入ってきた。

　また増えた！？

　この３人……もとい３匹以外飼った覚えはないけど！？

　まだ飼ってたっけ！？

　見ると、同じクラスのレイ君だった。

「レイ君……？」

　同じ平民の人がきた、と思ったら少しホッとした。　

　レイ君は、私の肩に手を置いて抱き寄せると、

「申し訳有りませんが、彼女は売約済、つまり既にオレと婚約しています」

　と、言い放った。

　そして耳元で、

「（助けてやるから話を合わせろ）」

　と囁かれた。

　それを聞いた私は、コクコクと頷いた。

「「「なんだと」」」

「……なので、どうかお引き取りください。話はすこし聞かせていただきました。前世ということですが……貴方がたは確か婚約済みではないですか？　目を覚ましてください。今生の大事な人を忘れないでください」

レイ君がそれを言うと、彼らはハッとした。

「……ああ、君の言う通りだ。エイミを見た瞬間、心が急に捕らわれたように、そのことしか考えないようになり、前世にとらわれていた。……オレは間違いを起こそうとしていた」

　ブルータスは、額に手をあてて、正気を取り戻したようだった。

「僕もだ。僕は一国の王子だというのに、何を血迷っていたのか……。すまない、迷惑をかけたエイミ君」

　王子も、バイオリンを下ろして、時が止まったかのように空中を見つめた。

「私もだ……こんな指輪まで作って……。婚約者に申し訳がたたない。どうやらペット脳になっていたようだ」

　ペット脳ってなんだ！？

「大丈夫です、今なら私達以外この事は知らないでしょう。バイオリンが響いてしまいましたので、ここから早く立ち去ってください」

　すまない、そうさせてもらう、と正気を取り戻した私の前世のペット達は去っていった……。

　ちょっとビックリしたが、前世のあの子たちに会えたこと自体は、嬉しかったな、と思った。

　本当に愛してた子たち。

　その後、謝罪の手紙と、前世でとても大切にしてくれてありがとう、といった手紙が３人ともから届いた。

　人間（わたし）の都合で飼ってしまってるな……と思ったこともあったので、その手紙をもらえたことで救われた気がした。

　そして、彼らは彼らでその後幸せな人生を送っていったようである。

＊＊＊＊＊＊＊＊

　高貴な３人が去っていったあと。

　「えっと、レイ君、ありがとう……よく私が困ってるってわかったね？」

　そういうと、レイ君に少し額をコツっとされた。

「……まったく、前世と同じ表情して困ってるんだから……」

　はい？

「……アイツらが前世前世って喚いてたろ。オレも同じ穴のムジナだ。お前の前世の関係者だ……つってもお前がオレを覚えてるかわからないけどな」

　ん？　……この、喋り方。そういえば、以前からクラスで会話するとき、彼にはどこか、懐かしさを感じていた。

　まさか。

　私は、胸がツンとして、涙が目に滲んできた。

「……お前、覚えてるな？　その態度」

　レイ君が私の涙を拭う。

「レイ君……玲斗（れいと）……」

「正解だ。……オレはずっと前からお前に気がついてたけどな。名前もエイミだし、前世のお前にそっくりでおっちょこちょいドジだし。お前が前世を覚えているかどうかわからないから、黙ってたんだが……」

　私は彼に抱きついた。

「ずっと会いたかったよ！！　でも、ちんちくりんはひどい！！」

「はは、ごめん。けれど、お前が事故にあって死んでしまって……オレもずっと会いたかった」

　レイは私の頭をなでた。

「それは、ごめん……」

「事故はお前のせいじゃない。あっちが酔っ払い運転だったんだから」

　そっか、酔っぱらい運転だったんだ。

「……なあ、もう一度夫婦するか？」

「え？」

「あ、いや。もう一度、結婚してください、エイミ。お前が思い出さなくても、そのうち告白するつもりだった。前世から変わらずに、好きだ」

「……うぇっ」

「あ、こら。泣くな」

「うん、ごめん。うれしくて――ありがとう、こちらこそ、もう一度、よろしくね。レイ。　……ふふ、前世よりイケメンだね！」

「おまえもな。前世よりとっても美人だ」

　私はひどい！　といいつつ彼に抱きついた。

　そして。

　――今生は、できるだけ長く一緒にいようね。

　そんな風に彼の腕の中でつぶやいた、春の午後だった。