第7話 モンスターとの遭遇
一同を乗せた車は大都市名古屋を迂回し、静岡にさしかかろうとしていた
山道に入り、海斗は辺りの森の中に黒い影が映ることに気がつき
「隊長、おそらくモンスターに追われています」
車内に緊張感が走る。
「各員、警戒体制！テツヤ！後方を確認しろ！」
明日香の声が響きわたる
テツヤは素早く後方の窓から索敵を行う
「マズイですね…モンスターは狼型、数はざっとみて20はいます…」
「しかも、赤色の個体が2.3はいますね…」
テツヤの報告に明日香の表情が曇る
通常の個体ですら【20】という数を相手をするには厳しいのに、上位個体とされる赤色の個体までいる群に追われているのだ。
鍛えられた精鋭ならまだしも、13小隊で戦闘経験があるのはテツヤと私だけであり、まともに戦える相手とは思えなかった
「海斗！振り切ることは可能か！」
海斗はミラーに映る群をみながら
「正直、厳しいと思います。視界がよく、路面状態が保証されてるならっと言ったところで、無理に振り切ろうとしたら事故を起こしかねません。」
海斗はナビを起動させ、ある地点を指でさした
「振り切るよりも、この先にあるSA（サービスステーション）
で迎え撃つほうが生存率は高いと思います」
明日香は海斗からの助言を受けて考える、山道でコーナーも多く視界は悪い、その上、帝国との戦争の影響で、路面の状態は非常に悪く、どのようなドライバーであろうともこれではスピードを出して振り切るというのは不可能に近いだろう。
事故を起こしてしまうと、そこを強襲されてしまい、ほとんど抵抗できないまま死ぬことになるだろう。
明日香は海斗の提案を飲み、SAで戦うことを決断する。
「みんな！話は聞いてたな！敵モンスターは狼型、そして赤色の上位個体が2.3匹はいる群だ！」
一同は息をのみ、部隊の緊張感が増す
「作戦を伝える！【ウェッジ】、【ヒックス】の二人はSAの建物が無事であればそれを生かしてバリケードの構築！使用できない状況であれば、車を盾にバリケードを構築する！」
「イエス！マムッ！」
二人は敬礼を行い、命令に応える
「テツヤは私と狼型の撃退を行う！海斗は私達二人の援護を！ウェッジ、ヒックスはバリケード構築後は我々の援護だ！」
明日香は声を荒げ、一同はそれに応える
海斗は後方を警戒しながらSAへと車を走らせる。
狼達は一定の距離を保ちながら、狩をするための陣形を整えていった。
後方から索敵を続けていたテツヤが
「群はグレイウルフが17体、レッドウルフが2体。あくまでも確認できる限りになりますが…」
明日香へと群について報告をする
「初めての戦闘になる三人にはなかなか厳しい相手かもしれない。だが、安心してくれ！私とテツヤはこの程度の戦闘は経験済みだ！全員がすべきことをしっかりとやれば生還できる！だから、慌てずに、冷静に戦闘を行うように心がけてくれ！」
そういう明日香の手が震えているのを海斗は見逃さなかった。
「もう目の前では誰も死なせない。あの時と違い、俺には戦う力があるのだから」
ハンドルを握る手に力がこめられる。
そして長いコーナーを抜けるとSAが見えてきた
建物は…
無事だ！
海斗は叫ぶ
「隊長！建物！使えそうです！このまま突っ込みます！」
明日香は後部座席の方を向き
「聞いたな！建物は使用可能だそうだ！たかが狼20匹だ！難しくはない！」
車は猛スピードでSAに突入していく、そして強烈なブレーキ音を上げ、建物内へと突入していく
ウェッジとヒックスは建物内のテーブルなどを次々と窓の側にたてていき、テツヤと明日香は車を背に狼の群と対峙していた。
狼達はこちらを警戒しながらジリジリと距離をつめてくる。
ウェッジとヒックスもテーブルを全員の前に建て終わり、警戒体制をとる
「まだだ、まだ撃つな。確実に当てられる距離まで引きつける。私が合図するまで堪えろ。」
明日香の指示から全員に緊張感がほどばしり、息を飲んだ。
戦闘にいた2.3匹の狼が走りだす！
「今だ！打てぃ！」
あたりに激しい銃撃音が響き渡る。
戦闘が始まった。
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