売れないお笑い芸人、ツッコミどころ満載の異世界で笑わない少女に出会う。

笑顔になれないから

第1話 さっきスベってたやつか

　そういうのはAVだけで充分だ。

　実際に痴漢を見たときの第一感想はそれだった。

　少し大きめの劇場のお笑いの舞台に出演したときだった。

　智介（ともすけ）は得意技の独り言を言いながら、歩いていた。もちろん周囲には聞こえない声の大きさである。

「あー、今日もそんなにウケへんかったなぁ。最近スベり続けてるからなぁ……爆笑させたいなぁ。次はウケたいなぁ……」智介（ともすけ）はそこで手を叩いて、「そや。そういえばこの劇場の支配人が『大きな舞台に立ちたければ私のところに来なさい』って言っとったな。これもなにかの縁かもしれへんし……ちょっとお願いしてみよか」

　やはり大きな舞台を手に入れるためには、自分から行動しなければならない。

　智介（ともすけ）は足早に支配人室に向かった。

　その途中、芸人仲間の雑談の声が聞こえてきた。

「あの地下アイドルの子、メッチャかわいかったなぁ……あれは間違いなく有名になる」

　お笑いとアイドルの融合、というのが今回の舞台のコンセプトだった。というわけでアイドルの人たちも出演していたわけだ。

　ハッキリ言ってコンセプトの意味はわからないが、売れないお笑い芸人である智介（ともすけ）に発言権などない。

「そうだなぁ……かわいいし優しいし礼儀正しいし。ああ、あんな彼女ができたらいいなぁ……」

　たしかにあの子は美人だったと思う。だが智介（ともすけ）は年下は守備範囲外である。同い年から年上にしか興味はない。

　そもそも智介（ともすけ）には彼女がいるのだ。他の女性に目移りする権利などない。浮気など論外だ。

　ともあれ智介（ともすけ）は理事長室の扉をノックして、

「すいません。井内（いうち）です。井内（いうち）智介（ともすけ）です。ちょっとお時間よろしいですか？」

　返事はなかった。室内にいないのかと思っていると、

「……？」

　部屋の中から物音がした。なにか作業中なのかと思ったが、そんな感じでもない。

　……

　少し耳を澄ませてみる。盗み聞きは趣味が悪いと思ったが、なにか緊急事態のように思えた。

「――！　――」

　女性の声に聞こえた。それも悲鳴に近い声。怯えと恐怖が入り混じった声が室内から聞こえた気がした。

　智介（ともすけ）はほとんど無意識のうちに扉を開けて、支配人室に入った。

　そして室内に叫ぶ。

「おい！　なにしとんねん！」

　その現場は痴漢……いや、もはや性加害寸前の状況だった。

　支配人がアイドルの女の子を押し倒していた。彼女の衣服は乱れていて、口は支配人の手で塞がれていた。

　……

　なんでこんなことを、鍵を開けたまま始めようとするのだろう……せめて閉めろよ、となんとなく思った。

　支配人は突然現れた智介（ともすけ）に、

「な、なんだお前は……！」

「お前なんかに名乗る名前はない……！」

「さっき名乗ってただろ……！」そういえばノックしたときに名乗ったな……「井内（いうち）智介（ともすけ）……ああ、さっきスベってたやつか」

　……やっぱスベってたかぁ……

「今それは関係ないやろ……」智介（ともすけ）にショックを与える言葉ではあるが。「その子を離せ」

　智介（ともすけ）が支配人に近づいていくと、支配人は余裕の表情で、

「やめておけ。私に手を出せば、お前を舞台に上がらせないようにすることもできるんだぞ？　逆に見逃せば……さらにお前を大きな舞台に上げてやろう」

　……

　ハッキリ言って魅力的な提案だ。このまま室内を出るだけで、さらなるステップアップが望めるのだから。

　だが……

「目の前で泣いてる女の子を笑顔にできんやつが、お客さんを笑わせられるわけないやろ」

「……正義の味方気取りが。後悔するぞ？　私に逆らったことを、すぐに後悔させてやる！」

「やってみろや。ワシは人生に後悔なんてせぇへん」

　だからお笑い芸人の道を選んだのだ。後悔する選択肢など選びたくない。

　ここで彼女を見捨てて逃げれば、智介（ともすけ）は一生後悔するだろう。それだけは嫌だった。

「ガキが……！」

　支配人は血走った目で、智介（ともすけ）に殴りかかる。

　智介（ともすけ）はその拳をかわして背後に回り込む。そして足払いをかけて転ばせて、

「警察呼ぶで」上着を脱いで、その上着の袖で支配人の腕を縛り上げた。「後悔するんは、そっちや」

　腕を縛ってから、今度は靴下で支配人の足も縛る。お気に入りの上着と靴下だったが、背に腹は代えられない。

　さて支配人を縛り上げて、俺はアイドルの女の子に駆け寄った。

「ケガはない？　怖かったやろうけど、もう大丈夫――」

　その瞬間、右の頬に強い衝撃が走った。

　眼の前の女の子に殴られたのだと、一瞬して理解した。

　……

　……

　なんでワシが殴られんの……？　なにこれ？　陣◯のコント？