最下級民に落とされた転生王子、前世の超技術で組織を率いてＳランク上級国民にも無双します ～不遇な仲間を助けていたら美少女たちに囲まれていました～

第29話 Ｓランクの襲撃者

「生かしておいてやる、だと？　てめえ、どの立場から抜かしてやがる」

「お前らはおれたちの秘密基地の位置を知ってしまった。本当なら口封じに皆殺しにするところだが、利用価値はある。取引に応じ、秘密を守るなら生かしておいてやる」

「ぶあっはっはっはっ！　Ｆランクの分際でよくも見栄を切ったもんだなぁ！　てめえらに、んなことできるわきゃねえだろ！　こっちのランクがいくつで、何人いるのか分かってて言ってんのかよ！」

　盗賊ボスは大声で喚き散らす。稚拙な威嚇だ。おれは微動だにせず、鋭く睨み返す。

「ランクも人数も関係ない。おれはやると言ったらやる」

「なるほど、クソガキにしちゃ凄みがある……」

「取引内容はこうだ。おれたちは魔石を渡す。お前たちはその魔石を、近くの町や村で正当な取引で物資に変えて、おれたちに渡す。手数料として渡した魔石の１割はくれてやる」

「まどろっこしいな。お前らＦランク民が町で買い物できねえのは分かるが、だったら俺たちから直接買えばいいだろう」

「盗品はいらん」

「てめえらを散々苦しめてる連中から盗ってきたもんだぜ。気にするこたぁねえだろう」

「そいつらとお前らと、どれだけ違いがある？」

「ああ？」

「取引はもうひとつ。ここにいるＦランク民を全員よこせ」

「あいつらを買うってのか？　なんでお前が」

「食事も服も扱いも、ひどい様子だ。こんなところに置いておけるか」

「なに言ってやがる。あいつらにゃ、収容所よりずっといい暮らしをさせてやってんだぞ」

「程度の問題じゃない。他人の決めたランクにこだわり、下だと決めつけて不当に扱うなど許せん」

「脱走して死にかけてたのを、わざわざ助けてやってたんだ。その分、こき使ってなにが悪い。誰も嫌がってねえぞ。今まで脱走したやつなんかいねえ」

「他に行くアテもなく、収容所よりはマシで、恩も売られてる。これでは嫌でも嫌とは言えまい。だが、そういう状況にしてこき使うのは、搾取というものだ。下衆（げす）のおこないだ」

「チッ、優しく話してやってりゃあ付け上がりやがって。身の程ってのを教育してやったほうが良さそうだなぁ！」

　盗賊のボスは勢いよく立ち上がった。そばに転がっていた斧を拾い上げる。周囲の取り巻きも、それぞれ武器を取る。

　こちらも構える。クラリスは両手に魔力をチャージ。ゲンは魔法銃（スペルシューター）を二丁、両手で左右の敵に向ける。

「交渉決裂か。まあいい。どうせ盗賊など、いないほうが世の中のためだ」

「ほざけ！　ガキども八つ裂きにして、Ｆランクどもの夕飯（メシ）にしちまえ！」

　盗賊ボスを狙撃しようとしたその瞬間だった。

「か、頭（かしら）ぁ～！　大変だ、助けてくれぇ！　敵だ、襲撃だぁ！」

　駆け込んできた下っ端の声に気勢が削がれる。すぐボスが問いかける。

「こんなときにかよ！　ギルスの町の討伐隊か！？　数は！？」

「か、数はわかんねえ。ふたりか、３人か、とにかく少ねえ。でも討伐隊じゃねえ、ありゃあ騎士か、勇者か、わ、わかんねえ！」

「チィッ、ガキどもは後回しだ！　てめえら行くぞ！　どこのどいつか知らねえが、いつも通り囲んでぶっ潰してやる！」

　ボスは部下を引き連れて駆けていく。

　おれは今の問答で察していた。騎士か、勇者か。だったらＢランク以上。おれたちに向けられた追っ手かもしれない。

「クラリス、ゲン、分かってるな？」

「うん、ウィル様。もちろん」

「Ｆランクをできるだけ助けて脱出だな？　やってみる」

　おれたちは、いくつも部屋を経由しながら出口を目指す。

　だが防衛に駆り出されているのか、どの部屋ももぬけの殻だ。

　誰にも会えないまま訓練所に辿り着く。そこは戦場となっていた。

　軽装ながら最高品質の装備に身を固めた男がひとり。それを取り囲む盗賊たち。訓練所の複数ある出入口から、さらにぞろぞろと集まってくる。

　多数の部下の後ろから、盗賊ボスが笑う。

「上手く誘い込めたぜ。これだけの数に囲まれりゃあ、ひとたまりもねえだろ！　かかれ！」

　先頭に立たされているのはＦランクの者たちばかりだ。果敢に挑む者もいれば、怯える背中を蹴られて向かっていく者もいる。

　止める間はなかった。

　次の瞬間、侵入者の剣がそのすべてを切り裂いていたのだ。

　盗賊たちはそれも織り込み済みだったのだろう。倒れゆくＦランク民の影から、武器を振るって襲いかかる。

　やつら、Ｆランク民を囮にしたのだ。

　四方八方から迫る盗賊に対し、侵入者は剣を振らなかった。瞬間的に魔力が高まり、魔法が発動した。

　侵入者を中心に、爆風が発生。襲いかかった盗賊たちは吹き飛び、ある者は壁に叩きつけられて潰れ、別の者は爆風をモロに浴びて空中でバラバラに。襲いかかった者は全員、瞬時に肉塊となったのだった。

　残った盗賊たちは戦慄する。

　おれも息を呑む。その身体能力。その魔力。そして、右手の甲にあるランクの印。

　――Ｓランク。

　その襲撃者は、おれたちの予想を遥かに超える超人だった。

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※

次回、現れたＳランクの男は次々に盗賊を殺していきます。なんとかアメリアだけは助けたウィルたちですが、敵の異常な強さを前に為すすべはあるのでしょうか？

『第30話 無双する襲撃者』

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