最下級民に落とされた転生王子、前世の超技術で組織を率いてＳランク上級国民にも無双します ～不遇な仲間を助けていたら美少女たちに囲まれていました～

第10話 秘密基地

　収容所から無事脱出したおれたちは、すぐ近くの森に身を隠した。

　その中で見つけた泉の周辺で休憩。食事を取っていると、ゲンが尋ねてきた。

「これからどうするんだ？」

「拠点の確保が最優先だな。追っ手をやり過ごせるような場所がいい」

　Ｆランク民は、収容所以外で暮らすことは許されていない。もし見つかれば、すぐまた収容所送りにされてしまう。

「なら旅人を装って街に行くか？　人が多いところなら、紛れることもできるんじゃないか？」

「それは無理だ。ボロ服に、男は坊主頭、女は短髪。すぐＦランクと気づかれる」

　仮に容姿をどうにかできたとしても、街中では、なにかと手の甲の印を見せなければならない機会も多い。職探しに、賃貸契約などなど。Ｆランクが暮らせるようにはできていない。

「じゃあ、森の中に家でも作って隠れ住む感じか？」

「いや。ひとりやふたりならともかく、おれたちは３７人もいる。森の中とはいえ目立ち過ぎる。それに、脱出前に小細工はしてきたが、それでも明日――いや、早ければ今晩にも追っ手が来るだろう。家なんて作っている時間はない」

「じゃあ、どうすればいい？　ウィルには考えがあるんだよな？」

「もちろんだ。おれたちのように、存在を秘密にしなければならん者の拠点とくれば、昔から相場が決まっている」

　おれはにやりと笑ってみせる。

「秘密基地さ」

「なんだよそれ。家を作るより早いって言うのか？」

「粗末なもので良ければな。食事を終えたらすぐ取り掛かる。まあ見ていろ」

　食後、おれはさっそく作業を開始すべくクラリスを呼び出した。

「……わかった。ウィル様が言う通り、やってみるね」

「ああ、この仕事はおれとお前にしかできないだろう。頼りにしているぞ、クラリス」

「うんっ」

　頼りにされるのが嬉しいのか、クラリスは笑顔で返事をした。そして魔力を操りだす。

　大地を自在に操る魔法『大地潮流（アールデシュトローム）』の応用だ。脱走の際にトンネルを作らせたように、今度は人の住める洞窟を作り出す。

　その魔力操作を、『慧眼の賢者（ワイズマン）』で解析。おれも同様に魔力を操る。

　そして目の前の樹の下に、まず入口を作り出す。その中に入って、まっすぐに廊下を作る。それからおれとクラリスは二手に分かれて、大部屋をふたつ、トイレ用の小部屋を作り出す。

　空気を循環させるための小穴も、いくつか地上に通してある。

　さらに、近くの泉から水路も引いておく。

　最後に、出入口を草木で隠せるように細工して終わり。

　おれもクラリスも魔力量が少ないため、休み休みの作業で時間がかかったが、夕方までには完成した。

　各部屋の境に扉さえない、粗末な住処だ。秘密基地と言うより、大きなアリの巣と呼ばれたほうがしっくり来る。

　それでも、案内してやった仲間たちは嬉しそうだった。

「うおお、広い！　ここで寝ていいの？　隣のやつとぶつかんなくて済むじゃん、やったぁ！」

「もう壺に用を足さなくていいんだ……嬉しい……」

「水路が通ってる！　水汲みしなくていいんだ！」

「１日足らずでこんなの作れちまうなんて、やっぱウィル様は凄えぜ！」

「さすがＢランクを超えたＦランク！」

「私たちの希望の星！」

　不満を言われても仕方ない出来だと思っていたのだが、こんなにも褒められると嬉しくなってくる。

「ふふふっ、まあな。おれの天才的頭脳に不可能はないのだ！」

　宣言すると、「わああっ」とさらに湧いた。

「ウィル様！　ウィル様！」

　手拍子とともに讃えられる始末である。

　前世ではもっと凄いことをしても、ろくに称賛を得られなかったというのに。その落差に、少しばかり気が引けてしまう。

「いや、まあ、しかし、今回のこの技術はクラリスが編み出したものでな。おれは真似しただけで……」

　つい謙遜してしまう。しかしすぐ、クラリスはふるふると大きく首を横に振る。

「すぐに真似できちゃうだけで凄い！　ウィル様、ピグナルドの『二重魔法（デュアルキャスト）』も見ただけで真似してたし、本当の本当に天才……大天才、だよ！」

　そこにエレンも付け加える。

「クラリスも凄いけど、そのクラリスを仲間にしたウィルも凄いよね。クラリスも笑うようになったし！」

　それを聞いて、他の仲間たちの称賛がまた始まる。

「やっぱ僕たちのリーダーはウィル様しかいないや！」

「ウィル様サイコー！」

「ウィル様！　ウィル様！」

　また手拍子が始まってしまう。

「も、もうよせ！　おれたちは追われているんだぞ、し、静かにしないか！」

　すると、クラリスがにんまりとおれの顔を覗き込んできた。

「ウィル様、照れてる？　なんか、かわいい？」

「照れてないし、かわいくもないからな！」

　このバカ騒ぎは、なかなか収まらなかった。

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