かつて有名だった勇者一行が闇堕ちした話

第1話 罪悪感

消えてしまいたい。人生で一度は思ったことはないだろうか？今、自分はそう思っている。

「消えてしまいたい…」

俺はそうつぶやく。

「あのときは良かったな…あとちょっとで魔王を…」

この世界は魔族によって人々は恐怖に侵されている。魔族を率いているのは魔王だ。そこで人間達は魔王を倒そうと日々頑張っている。昔は俺もその1人だった。けど今は崖の上に立ち、消えたいと考えている。もし、足が滑ったら俺は消えてしまう。

「もう…生きても意味ないし…いっそのこと…消えてしま…」

と言いかけたときに大声が聞こえた。

「死ぬなんて、ダメです！」

その声が聞こえた方を見ると、可愛い女性がいた。頭に羽が生えており、髪はボブ。大きい目が特徴的だ。露出が高い服を着ている。頭に羽が生えているので、魔王の手下だろう。

その女性は耳を疑うような事を言う。

「山田太郎さんですよね？私…あなたのファンなんです…」

信じられない。魔王の手下が俺のファン？有り得ない。

「そうだけど…君は？」

と女性に聞いてみる。

「私の名前はレベッカ・レッド」

と答える。

そして、その女性は続けて言う。

「山田太郎さんが行方不明になっていて、心配だったの」

「今までどこに行っていたの？」

「お前には関係ないだろ！」

俺は怒ったような口調で言う。

「それと仲間は？」

俺はそれを聞かれたときに黙り込んでしまった。何故かと言うと、俺の仲間は今は魔王の手下だなんて、口が裂けても言えないからだ。

「言えないのー？」

「だいたいお前魔族だろ？」

俺は1番気になっている事を聞いてみた。

「どうして、俺のファンなんだ？」

「元は魔族側だったけど、光堕ちしたの…そして今は人間側」と答えた。

「え……？」

俺は信じられなかった。魔族が光堕ち？人間が闇堕ちするのは知っているが、魔像が光堕ちするなんて聞いたことも、したところも見たことがない。でも、俺は無理やり信じることにした。どうせ死ぬし最後だから信じてやるかと思った。

「あなたのことも教えてよ」

とレベッカに言われた。

「私は答えたから次はあなたの番。」

俺は正直いうと言いたくない。けど、あっちは言ってくれたんだし、俺も言わないといけない。仕方なく俺は答えた。

「じゃあ一つだけ…」

レベッカは嬉しそうな顔をする。

「じゃあ…さっき言っていた仲間のこと…」

「仲間は闇堕ちして、魔族の仲間…で、俺は仲間が闇堕ちしてからずっと人目のつかない外で過ごしてた」

俺は正直に答えた。レベッカは頷いて、俺の言ったことに対して何も言わなかった。正直、その反応で助かった。仲間については何も言われなくないし。

「そうだ！外で暮らしてるなら私の家で暮らさない？」

とレベッカは言う。俺は意味が分からなかった。俺なんかが、人様の家に住んでいいのだろうか…。

困惑する俺を見たのか彼女はこう言った。

「私の家は人も来ないし、外で暮らすよりかは人目につかないと思うけどなー」

「俺なんかが君の家で暮らしていいの…？」

「別にいいよ！言ったでしょ。私は太郎のファンなんだから、家に泊まってくれるなんて夢見たいで嬉しいし！」と言ってくれた。

すごく嬉しかった。この言葉で俺は家に行こうと決心した。

「わかった。君の家に行くよ」

彼女は目を輝かせ、ものすごく嬉しそうにしていた。俺は久しぶりに人が嬉しそうにしてる所を見た。ていうか、人すら見てなかった気がする。

「じゃあ、私の家に行こっか！私に着いてきて！」

「わかったよ」

俺は彼女の言葉に返事をする。

久しぶりに楽しいと感じた。でも、俺は仲間をあんな目にあわせたのに、こんな楽しくなっていいのだろうかと罪悪感があった。