新米のアームズ・ディーラー

第5話 謎の剣と謎の爺

　家への帰り道、聞いた話をまとめると、タケじいは一八〇〇年前の英雄でオレはその子孫。そして、英雄遺伝子を強く受け継いでいるらしい。

　太陽フレアがきっかけとなり、オレの中の英雄遺伝子が覚醒し、タケじいが見える様になったという訳だ。

　しかし、タケじいが見えるからといって、何か良い事でもあるのか？

　まぁ助言は何度かしてもらったが、それ以上にうっとうしい。

　オレが考え事をしていると、いつの間にかタケじいが視界から消えており、おそらく意識を集中している時にだけ見える様だ。

　タケじいのオンオフを試しながら歩いていると、いつの間にか家に着いていた。

「ただいまぁ〜」

「あら創真、おかえりぃ〜」

　彼女はオレの母親、大和美智子。

　オレが小さい時に父が病気で亡くなってから、女手一つで育ててくれた。貧乏ではあるが母の愛情に包まれてオレは幸せだ。

　そして、いつか母に楽な暮らしをさせてやりたいと思っている。

「母さん、腹減ったぁ〜」

「まあ創真ったら！　晩ごはんが出来てるわよ。早く手を洗って来なさい」

　オレが食卓につくと、母が嬉しそうな顔をしてご飯と味噌汁をよそってくれる。

「創真、今日はごちそうよ〜！　店長がね、賞味期限が今日だからって、ささみをただで下さったの。いっぱいあるから沢山食べてね〜！」

　テーブルの上には鶏のささみ揚げが山盛りとなっていた。

「うわ〜母さん、これ美味いよ！」

「そ〜お、嬉しい〜！」

　和やかな親子の会話の中、オレは母さんに聞きたい事があった。

「母さん、大和家の先祖に英雄とかいたりするのかなぁ？」

　母は少し考えると、何かを思い出し手を叩く。

「家系図は知らないけどね、お父さんの形見があるわ、見てみる？」

「うん！」

「ちょっと待っててね」

　母は押入れをゴソゴソ探し、立派な桐の箱をテーブルの上に置いた。

　フタを開けると、中にはみすぼらしい短剣が入っており、短剣の柄には小さな宝石が埋め込まれ、とても綺麗な輝きを放っている。

「これが何かは知らないけどね、お父さんが先祖代々受け継いできた物なの。創真が成人したら渡そうと思ってたのよ」

「この短剣が英雄と関係あるのかなぁ？」

「う〜ん、それは分からないわ。だけど、お父さんは絶対に手放すなって言ってたわ！」

「母さん、これを借りてもいい？」

　母は少し考えた後、オレの目を見て真面目に話す。

「借りるも何も、ちょっと早いけど創真に渡すわ。だけど、絶対に手放してはダメよ！」

「分かったよ母さん。ありがとう！」

・・・・・

　オレは自分の部屋で短剣を眺めている。長さは日本刀の半分。両刃なので西洋の剣の様だが、なぜ西洋の剣が大和家に代々受け継がれてきたのだろうか？

「タケじい、いる？」

「なんか用か？」

　視野の端に、寝そべってマンガを読んでいるタケじいが現れた。

「何してるんだ？」

「見て分からんか？　休憩しとるんじゃ！」

　相変わらずふざけたじじいだ。遺伝子が休憩するんか〜い！　とツッコミを入れたい所だが今はいい。オレは短剣を鞘から抜いた。

「タケじい、ちょっとこれを見てくれないか？」

「ややっ、どこからそれを？」

　タケじいが驚いた顔で短剣を見つめる。

「父さんの形見なんだ。大和家に代々受け継がれている物らしい」

「なんとっ！　懐かしいのぉ〜。一八〇〇年ぶりじゃ！」

　惚れ惚れする眼差しで短剣を眺めるタケじいに、オレは次々と質問する。

「ええっ？　この短剣は一八〇〇年間受け継がれてきたって事か？　サビひとつないんだけど……」

「それはのう、柄に魔石が埋め込まれているからじゃ」

「魔石？」

「なんじゃ魔石を知らんのか？　ずいぶんと時代が変わったようじゃ。では説明してやるかのう……。魔石とは魔力が詰まった石じゃ。魔物を退治したらドロップされるぞ。 例えばゴブリンとかな！」

「ええっ！　ゴブリンって魔物だったのぉ？」

「そうじゃ。ゴブリンは異世界から来た魔物じゃよ。そして、その短剣は異世界で作られた武器じゃ！」

　ゴブリン、短剣、異世界……という事は！？

「もしかして、この短剣ならゴブリンを倒せたりするのか？」

「その通りじゃ！　異世界の魔物は異世界の武器でしか倒せんぞ。ワシも最初は苦労したもんじゃ……」

　腕を組んで想いにふけるタケじいに、更に質問を重ねる。

「それは一八〇〇年前の事なのか？」

「う〜む、せっかくじゃ。創真には当時の出来事を教えておこうかのぉ……」

　タケじいは遠くを見つめ、何かを思い出す様に語り始めた。

「今から一八〇〇年前、女王卑弥呼様が日本を治めていた時代じゃ。地球に強力な電磁波が降り注ぎ、今と同じ様に夜空が真っ赤なオーロラに包まれた。それから異変が起こり始めたのじゃっ！」

「ゴブリンが現れたとか？」

「そうじゃ。ヤツらは魔法障壁をまとっており、こちらの武器が全く効かんのじゃ。そこでワシは卑弥呼様の命により、魔法障壁を貫く武器を探す旅に出たんじゃ。それはそれは困難な旅じゃった……」

　当時の事を思い出し険しい顔になるタケじいに、オレは結末を急かす。

「それで、武器は見つかったのか？」

「うむ。ワシらは度重なる苦難の末に、ようやく異世界の武器を手に入れ、ゴブリンどもを撃退したんじゃ！」　

「なるほどっ！」

　ようやく全ての謎が繋がった。ゴブリンは異世界の魔物なので、異世界の武器でしか倒せないという訳だ。

　そして、ここにある短剣こそが、ゴブリンを倒せる唯一の武器という事だが、これ一本でいったい何ができるのだろうか？

「創真よ、そういう訳で、明日から外出する時はその短剣を持ち歩くのじゃ」

　オレは頷いて、短剣をスポーツバッグにしまった。

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【第5話　謎の剣と謎の爺　完】