青薔薇の夢

第1話

　艶やかな床とどこまでも広がるような空間。それは咲が、もう二度と見ることのない風景のはずだった。

　どんな経緯でここにいるのか、直前に何をしていたのか。何一つ咲は思い出すことができない。

（どうして、もう二度と入れないはずじゃ……）

　思いつつ、咲は試しに歩き回ってみることにした。

　どこまで歩いて行っても、ほとんど景色は変わらない。蒼の影も声もない。

　それでも蒼と過ごした日々がいくらでも溢れてくる。この空間は、どこまでも見慣れた場所のままだった。

　咲の服もゴスロリのままだった。だが、赤薔薇の刺繍はない。代わりに群青色でツヤツヤしたブローチが一つ、胸元に付けられている。

　紛れもなく、そこには黒薔薇の誓いなど存在しない。

　（小学生の時二人で、こっそりケーキを食べたこともあったっけな。　もっと前は絵本を読んでもらったり。　どうして忘れていたんだろう）

　咲は思わず思い出を振り返る。途端、体が強く後ろに引かれる。

　咲は目を開けた。自室のベットの上に寝転んでいたようだ。

　服装はパジャマ。リビングからニュースの音声が微かに聞こえてきた気がした。

（空間が崩れた時みたいだけれど、確実に違う。……夢、だったんだ）

　時計を見上げれば、8時を指していた。今日は休日だ。

　咲はふと、数日前に篠宮と交わした会話を思い出した。

　咲は、ゴスロリを着て家を出た。朝日に照らされて、群青色のブローチが光る。もう、ゴスロリは契約のためではなく、咲のファッションそのものだった。

　しばらく歩いた咲は、道端に見慣れた人物を見つける。

「篠宮くん、おはよ」

「咲か。……本当にゴスロリ着てきたんだな」

　篠宮は少しばかり咲に驚いたようだった。

「届いたばっかりで、なんか嬉しくなっちゃった」

「早く行かないとあいつらに遅いって言われるぞ。　買い物行くんだろ」

　咲と篠宮は友人たちの待つ駅へ向けて歩いてゆく。

　咲たちの新しい日常は、まだまだこれから続いていきそうだった。