【コミカライズ】断罪不可避の悪役令嬢、純愛騎士の腕の中に墜つ。

第1話『断罪は不可避』

　私は華やかな夜会で、自分の婚約者と乙女ゲームのヒロイン役の可愛い女の子が楽しそうに踊っているのを、抗議しに行くでもなくシャンパングラス片手にぼーっと見ていた。

　この状況が……嫌か嫌ではないかというと、正直に言えば嫌なんだけど、なにせこの世界はゲーム進行の強制力が強すぎて、私は婚約者の心を取り戻すことは、早々に諦めてしまっている。

　だって、何をしても無理だもの。

　乙女ゲームの中へ転生したと気がついて丸三年、私だって断罪されることを防ごうと色々と改善しようと動いたし、これから私に起こるだろう悲劇の大元の原因となるヒロインには、なるべく近寄らないようにしていた。

　けれど、何をしても何をしなくても結果的に私が虐めたことになっているし、気がつけば私の近くにあのヒロインは居て、悲しそうな顔で泣き出しそうになってしまっている。

　そして、私の婚約者アーサー含め何人かの攻略対象者が、どこからかやって来て彼女を庇うのだ。

　はいはい……ええ。悪役ですよ。私こそが、悪役令嬢ですよ。それで良いんでしょう。

　今ではもう、開き直って、すべてを諦めた……この立場を抜けたくてどう足掻いても、どうせ乙女ゲームヒロインの都合の良い方向へ進んでいくんだから。

　私はこのまま、ヒロインを虐めた悪役令嬢として、断罪されることを待つのみよ。

「ティルダ様……良いんですの。あんな……」

　悪役令嬢ティルダたる私には、今だって何人かの貴族令嬢が取り巻いて居る。

　いわゆる悪役令嬢の取り巻きの彼女たちは、私がいくらよそよそしくし接しても、近づけば逃げ回っても、どこまでも付いて来るので、今ではもうそういうものだと割り切り、気にしないことにしている。

「……構わないわ。私には……アーサー殿下の幸せが一番だもの。彼が彼女を選ぶと言うのなら、私は我慢するわ。お二人の幸せを邪魔することなど、一切考えておりません」

「……そうですよね！　本当に気に入りません。身分の低い男爵令嬢だと言うのに、あんな風に良い気になって……許されませんわ」

「殿下の婚約者はこちらにいらっしゃる、高貴で美しい公爵令嬢ティルダ様だと言うのに……あんな貧相な庶民上がり、身の程を思い知らせなくては！」

　健気ヒロイン顔負けだったはずの私の良い台詞をまるっと無視されて、周囲も憚らず王太子と見つめ合うヒロインをどうやって虐めようと盛り上がる取り巻き令嬢たち。

　私はなんだかそんな光景があほくさくなりため息をつき、持っていたグラスを給仕の盆に置くと、一人で夜会を抜け出すことにした。

　取り巻き令嬢たちは、まだここでは気が付かず追って来ない。私が本来と違う行動を取ると、ゲーム進行上、どうしてもタイムラグが生じてしまうようなのだ。

　いつもあんな風に強制的にゲームは進行されてしまい、私の意志などは全く周囲には通じない。虐めてもいないし虐めようとしていないのに、あんな風に虐めたことになる、もうどうしようもない。

　だからと言って、トリエステ公爵令嬢ティルダが悪役令嬢の役目を放棄されることも許されない。お金を貯めて旅に出ようとすると、どんなに周到に準備しようが、絶対に誰かに見つかってしまうし、幾度も試みた脱走は成功しない。

　ええ……詰んだ。いわゆる、これが詰みゲー。何をどうしても、私にはバッドエンドしか待っていない。

　このまま悪役令嬢として、断罪されてしまうことは避けられない。

　生まれ変わったこの乙女ゲーム世界に関して、プレイしたことは確かだけど、あまり好きだった記憶はない。

　ゲーム攻略はすんなりで簡単だったし、全員ヒーロー一周して次のゲームに移った気がする……つまり、何が言いたいかというと、メインヒーローの婚約者、悪役令嬢ティルダ・トリエステの断罪後がどうだったか覚えていない。

　牢屋に入るか、娼館に売られるか、国外追放なのか……それすらも、わからない。

　つまり、断罪後の備えも出来なくて、私は今究極の詰みゲーを経験しているということになる。

　嫌だ……私だって、恋したいし、なんなら、素敵なヒーローと結婚したいよー！

　ひと気のないバルコニーに出た私は、やたらと綺麗に見える空に浮かぶ月に、なんとなく感傷的になっていた。

　……何なの。乙女ゲーム転生って、もっとやるべき事が明確にあって、それに向かって努力するとかあったはずなのに……私には何も見つからない。詰んでいる。転生した意味ある？

「私だって……恋したいー！！」

　涙目になった私は大きな声を出して、月に向かって吠えた。遠吠えする狼の気持ちがわかる。なんだか、鬱屈した気持ちが晴れてスッキリする。

　別に誰かにこれを、聞かれていたって構わない。

　どうせ、悪役令嬢っぽい解釈されて、私の意志とは関係なく、乙女ゲームに都合の良い発言に置き換えられる。

　わかってます。私はいずれ断罪される悪役令嬢。はーっと大きくため息をついた。

「……あの」

　私は階下から聞こえた、躊躇いがちの言葉に驚いた……あら。この人知っている。

　確か、王太子アーサーの父、現王陛下のお気に入りだという、騎士ゴートン・リッターだわ。

　短い銀髪に青い目。容姿は女性と見紛うほどに美しく、色合いも相まって、まるで月にでも愛されていそうな美形騎士だ。

　けど、きっと……ゴートンだって、私を王太子の婚約者で、嫉妬のあまり可愛いヒロインを虐めている公爵令嬢だと思っているのよね。

　それは、仕方ないことだと、諦めを込めて彼へ微笑んだ。

「……ごめんなさい。誰も居ないって、思って居たから。恥ずかしいわ」

　ゴートンは何度か目を瞬いて、私をじっと見つめ、首を振ってから、もう一度私を見た。

「すみません。とても美しくて、人だとは思えなくて……それに、先程の、貴女の言葉も……驚いて」

　……さっきの私の叫びは、このゴートンには別の意味に聞こえていなかったということかしら？

　今まで、私が言った通りに受け取られなかった経験があまりにも多かったから、なんだか新鮮に思えて笑ってしまった。

「ええ。一生に一度は情熱的な恋がしてみたくて……婚約者の居る身だと言うのに、いけませんね」

　婚約者は居る。けれど、彼は私のことを好きではない。

　ティルダは彼に恋をして嫉妬に狂う予定だったけど、現代の記憶を持つ私が転生して、そうではなくなってしまった。

　少なくとも彼女の中身の私は、メインヒーローアーサーに恋はしていない。